EKWADOR: NAJSTARSZA POCZTA

Na wyspie Floreana na Galapagos znajduje się jeden z najstarszych i najbardziej osobliwych urzędów pocztowych na świecie. Bez kosztów i konieczności używania znaczków, listy docierają do celu.

Wyspa Floreana była znanym schronieniem dla piratów i wielorybników od czasu odkrycia tych wysp przez Ekwador w 1535 roku.

W XVII wieku schronili się tam piraci, którzy zaopatrywali się w mięso i wodę. Na szczycie wyspy znajdują się fontanny z piciem. Polowali też na żółwie olbrzymie, by jeść ich mięso. Do dziś zachowała się jaskinia, tzw. Jaskinia Piratów, która według legendy była zamieszkiwana przez piratów. Rzeczywiście, obok jaskini znajduje się imponująca głowa wyrzeźbiona w skale.

Później, w XVIII wieku, przybyli wielorybnicy i to oni założyli własną pocztę w północnej części wyspy, na plaży, która dziś słusznie nazywana jest playa de Post Office o bahía del Correo. Wielorybnicy spędzali miesiące i lata nie mogąc wrócić do domu i nie widząc swoich rodzin. Jeden z nich wpadł więc na pomysł, aby w tym często odwiedzanym miejscu na wyspie ustawić beczkę, do której trafiały listy, które chcieli wysłać. Marynarze wracający do domu grzebali w listach i zabierali te, które były przeznaczone dla miejsca, do którego się udawali. Następnie zabierali je do miejsca przeznaczenia.

Wielorybnik James Colnett w 1793 roku narysował mapę, na której umieścił Post Office Bay, a w 1813 roku kapitan David Porter opowiada o tej osobliwej skrzynce pocztowej w relacji ze swojej podróży na Galapagos.

Dziś to turyści podtrzymują tradycję, bo skrzynka pocztowa wciąż tam jest. Do tego miejsca można dotrzeć tylko drogą morską lub długą ścieżką, która wychodzi z centrum wyspy i do której prowadzi jedyna droga na Floreanie. Ale niektórzy turyści przyjeżdżają tam, mimo wysokiej ceny wycieczki, aby podziwiać tę piękną plażę, złożyć swój list w skrzynce pocztowej i szukać kolejnego, który zabierze ich do celu.