Sędzia nakazał administracji Trumpa, aby przywróciła zwolnionych pracowników z VA i innych agencji

Zdjęcie: United States District Court Northern District of California (sąd okręgowy w Kalifornii)

Wstępny nakaz wydany przez sędziego okręgowego Stanów Zjednoczonych  Williama Alsupa zobowiązuje departamenty weteranów (VA), rolnictwa, obrony, energii, zasobów wewnętrznych i skarbu do ponownego zatrudnienia tych pracowników. Sędzia dodał również, że może później rozszerzyć nakaz na inne agencje federalne.

Alsup, sędzia mianowany przez byłego prezydenta Billa Clintona, powiedział, że wydał to orzeczenie, ponieważ uważa, że Biuro Zarządzania Personelem (Office of Personnel Management) wcześniej bezprawnie nakazało agencjom zwolnienie pracowników na okresie próbnym, generalnie tych, którzy pracowali przez mniej niż rok.

„Sąd ustalił, że Biuro Zarządzania Personelem nakazało wszystkim agencjom federalnym zwolnienie pracowników na okresie próbnym, z wyjątkiem pracowników kluczowych" powiedział Alsup, odrzucając argumenty Departamentu Sprawiedliwości, że Biuro Zarządzania Personelem jedynie wydało „polecenia” dla agencji, które później zwolniły swoich pracowników.

Alsup oznajmił, że nakaz wchodzi w życie natychmiast: „To jest postanowienie sądu i ma się liczyć”.

Orzeczenie weszło w życie po tym jak Alsup ostro skrytykował Departament Sprawiedliwości za nieudostępnienie pełniącego obowiązki szefa Biura Zarządzania Personelem do złożenia zeznań w sprawie decyzji administracji Trumpa o zwolnieniu setek pracowników na okresie próbnym.

Nakazał również Charlesowi Ezellowi, pełniącemu obowiązki dyrektora Biura Zarządzania Personelem, złożenie zeznań w czwartek. W sądzie Ezell prawdopodobnie będzie musiał odpowiedzieć na zarzuty ze strony prawników związków zawodowych i innych stron postępowania, które kwestionują udział jego agencji w zwolnieniach.

Jednak Departament Sprawiedliwości odmówił udostępnienia go do zeznań i zamiast tego wycofał oświadczenie, które Ezell złożył w zeszłym miesiącu, będące jedynym dowodem rządu w tej sprawie.

„Boicie się go udostępnić, ponieważ wiecie, że przesłuchanie ujawni prawdę” – powiedział Alsup do Kelsey Helland, prawniczki Departamentu Sprawiedliwości. „Wątpię, że mówicie mi prawdę”.

W czwartek Alsup powiedział prawniczce Departamentu Sprawiedliwości: „Nie możecie po prostu powiedzieć: ‘Oto oświadczenie, musicie je przyjąć bez wyjaśnień’, nawet gdy pojawiają się pytania”

„Nie pomagacie mi dotrzeć do prawdy. Dajecie mi materiały prasowe – tak naprawdę nic nie znaczące papierki”, powiedział Alsup, odnosząc się do dokumentów które złożył Departament Sprawiedliwości. Z tych dokumentów, jak twierdzą, wynika, że agencje rządowe podejmowały decyzje o zwolnieniach samodzielnie.

W oświadczeniu Ezell napisał że Biuro Zarządzania Personelem nie „nakazało” innym agencjom zwolnić pracowników podczas okresu próbnego — co jest kluczowym zarzutem w sprawie wniesionej przez oskarżycieli. Jednak Alsup stwierdził, że dowody „wskazują na korzyść” powoda, a także poddał w wątpliwość argumentację Departamentu Sprawiedliwości, że różne agencje federalne zwolniły pracowników na okresie próbnym na podstawie własnych decyzji.

Helland stanowczo zaprzeczył zarzutom sędziego i podczas przesłuchania twierdził, że szefowie agencji federalnych sami szukali sposobu na zmniejszenie liczby pracowników, a nie działali na polecenie Biura Zarządzania Personelem.

„Z całym szacunkiem do sędziego Alsupa, ale nie przedstawiliśmy fałszywych dowodów” – powiedział w pewnym momencie. „Decyzje w sprawie decyzji kadrowych zostały podjęte przez same agencje i zostały w pełni poparte przez ich kierownictwo polityczne” – dodał później.

Administracja Trumpa koncentrowała się na pracownikach na okresie próbnym, ponieważ mają oni mniej zabezpieczeń zatrudnienia i można ich łatwiej zwolnić. Chociaż zazwyczaj nie mogą złożyć odwołania do Merit Systems Protection Board (organ chroniący pracowników administracji publicznej przed nieuzasadnionymi decyzjami rządu), mają taką możliwość, jeśli decyzja wynikała z „nieuzasadnionych powodów politycznych” lub „stanu cywilnego”. Ponadto są chronieni przed zakazanymi praktykami kadrowymi.

Część czwartkowego przesłuchania dotyczyła tego, czy rozpatrywani pracownicy mają możliwość złożyć odwołanie do Merit Systems Protection Board. Sędzia Alsup początkowo sądził, że taka opcja istnieje, ale ostatecznie poprosił strony o przedstawienie dodatkowych argumentów w formie pisemnej, zanim zdecyduje, jak uwzględnić tę kwestię w swoim orzeczeniu.

Jeden z byłych pracowników IRS (agencji wchodzącej w skład Departamentu Skarbu) który został zwolniony w zeszłym miesiącu, powiedział CNN, że on i jego koledzy byli zachwyceni orzeczeniem.

„Wszyscy na czacie grupowym świętują” – powiedział, odnosząc się do konwersacji na czacie, w którym w ostatnich tygodniach jego byli współpracownicy pocieszali się nawzajem.