Przywódca Korei Północnej Kim Dzong Un odwiedza główną fabrykę wojskową na fotografii opublikowanej przez Koreańską Centralną Agencję Informacyjną (KCNA) 14 sierpnia 2023 r. Zdjęcie: KCNA/Reuters
Według naukowców z James Martin Center for Nonproliferation Studies w Middlebury Institute of International Studies, zakład produkuje zarówno pociski KN-23 (Hwasong-11A), jak i KN-24 (Hwasong-11B). Znajdująca się w drugim co do wielkości mieście kraju, Hamhung, fabryka była kilkakrotnie odwiedzana przez przywódcę Korei Północnej Kim Dzong Una, a północnokoreańskie media państwowe wcześniej zachwalały jej masową produkcję pocisków taktycznych. Ukraina została dotknięta gwałtownym wzrostem liczby rosyjskich ataków rakietowych, z których około jedna trzecia wykorzystywała broń północnokoreańską, jak twierdzą ukraińscy wojskowi. Moskwa i Pjongjang pogłębiły również swoje więzi wojskowe do niespotykanego od czasów zimnej wojny stopnia, w tym zgadzając się na pakt o wzajemnej obronie na początku tego roku i wysyłając północnokoreańskie wojska do pomocy w walce z Ukrainą, zdaniem zachodnich i południowokoreańskich urzędników.
Teraz nowe zdjęcia satelitarne wskazują, że Korea Północna rozbudowuje zakład Hamhung i buduje coś, co wydaje się być drugim budynkiem do końcowego montażu pocisków, a także dodatkowe mieszkania dla pracowników. „Wygląda na to, że jest to próba zwiększenia wydajności linii produkcyjnej, którą stworzyli” - powiedział CNN Sam Lair, pracownik naukowy Center for Nonproliferation Studies. Lair powiedział, że naukowcy zaobserwowali znaczną rozbudowę obiektu, na przestrzeni ostatnich kilku lat, który przez władze Korei Północnej nazywany jest „fabryką 11 lutego”. Powierzchnia zakładu zaczęła powiększać się w 2020 roku i od tego czasu przeszedł on regularne modernizacje, takie jak naprawa starych budynków i wymiana dachów, dodał. Ale nowy budynek, prawdopodobnie przeznaczony do montażu rakiet, wskazuje, że „nie tylko ulepszają element linii produkcyjnej, ale wręcz próbują ją rozbudować”. Korea Północna wydaje się również zwiększać wielkość siły roboczej w obiekcie, powiedział Lair CNN, opierając się na analizie zdjęć wykonanych w październiku przez firmę satelitarną Planet Labs.
.jpg)
Zdjęcia satelitarne wskazują, że Korea Północna buduje coś, co wydaje się być drugim budynkiem do końcowego montażu pocisków w fabryce broni w Hamhung. Zdjęcie: Planet Labs PBC/James Martin Center for Nonproliferation Studies
Zdjęcia satelitarne wykonane w październiku przez Planet Labs pokazują, że kładzione są fundamenty pod dodatkowe budynki mieszkalne w pobliżu fabryki rakiet. Zdjęcie: Planet Labs PBC/James Martin Center for Nonproliferation Studies
„Tuż za granicą zabezpieczeń fabryki widzimy coś, co wygląda na nowe budynki mieszkalne” - powiedział. „Możemy zobaczyć fundamenty na zdjęciach satelitarnych”. Według szacunków Lair, nowy budynek montażu rakiet jest od 60% do 70% większy od pierwotnego budynku. Według naukowców, materiał nagrany przez państwowe media KCNA pokazuje Kim Dzong Una zwiedzającego fabrykę w sierpniu 2023 r., pokazującego zestawy tylnych ogonów dodawane do pocisków klasy Hwasong-11, montowane dysze i stożki nosowe kończące pociski balistyczne krótkiego zasięgu. Materiał ten został jednak usunięty ze stron internetowych państwowych mediów. Fabryka jest częścią kompleksu maszynowego Ryongsong, który produkuje również towary, takie jak pociski do wielu wyrzutni rakietowych dla północnokoreańskiego wojska, powiedział Lair.
Ataki na Ukrainę pociskami KN-23
Rosja wystrzeliła w tym roku na Ukrainę około 60 północnokoreańskich pocisków KN-23 (Hwasong-11A). A ataki z użyciem północnokoreańskich rakiet zabiły w tym roku co najmniej 28 osób i raniły 213, powiedział CNN ukraiński prokurator generalny. CNN już wcześniej informowało o widocznym stopniu wykorzystania amerykańskich i europejskich obwodów w systemach naprowadzania pocisków KN-23, które Korea Północna pozyskuje pomimo sankcji. Kluczowe komponenty używane w pociskach są produkowane przez dziewięciu zachodnich producentów, w tym firmy z siedzibą w Stanach Zjednoczonych, Holandii i Wielkiej Brytanii, zgodnie z niedawnym raportem ukraińskiej Niezależnej Komisji Antykorupcyjnej (NAKO), organizacji społeczeństwa obywatelskiego. Zarówno Moskwa, jak i Pjongjang wcześniej zaprzeczały, że Korea Północna eksportowała broń do Rosji, pomimo wielu dowodów na takie działania. W międzyczasie pojawiły się obawy, że Moskwa może naruszać międzynarodowe sankcje, aby pomóc Pjongjangowi w rozwoju programu satelitów wojskowych. W czerwcu oba kraje podpisały nowy przełomowy pakt obronny, zobowiązując się do wykorzystania wszelkich dostępnych środków w celu zapewnienia natychmiastowej pomocy wojskowej w przypadku ataku na drugą stronę. Zachodni urzędnicy ostrzegli również, iż tysiące północnokoreańskich żołnierzy dołączyło do sił Moskwy w próbie odzyskania regionu Kurska, który został zajęty przez wojska Kijowa w niespodziewanej ofensywie na początku tego roku.