Źródło: Kristina Kormilitsyna via Getty
Sekretarz obrony Lloyd Austin potwierdził w oświadczeniu, że przemieszczanie wojsk będzie „bardzo, bardzo poważną sprawą”, jeśli wojska Korei Północnej zostaną rozmieszczone na Ukrainie.
„Oceniamy, że od początku do połowy października Korea Północna przerzuciła co najmniej 3000 żołnierzy do wschodniej Rosji. Oceniliśmy, że żołnierze ci podróżowali statkiem z regionu Wonsan w Korei Północnej do Władywostoku w Rosji” — dodał w środę dyrektor ds. komunikacji ds. bezpieczeństwa narodowego Białego Domu, John Kirby. „Żołnierze ci następnie udali się do wielu rosyjskich ośrodków szkoleniowych we wschodniej Rosji, gdzie obecnie przechodzą szkolenie. Nie wiemy jeszcze czy żołnierze ci wezmą udział w walce u boku rosyjskiej armii, ale jest to z pewnością wysoce niepokojące prawdopodobieństwo.
„Po ukończeniu szkolenia żołnierze ci mogliby udać się do zachodniej Rosji, a następnie walczyć z ukraińskim wojskiem” – kontynuował Kirby. „Poinformowaliśmy ukraiński rząd o naszym zrozumieniu tej sytuacji i z pewnością konsultujemy się ściśle z innymi sojusznikami, partnerami i krajami w regionie w sprawie skutków tak dramatycznego posunięcia i tego, jak możemy zareagować”.
Kirby powiedział także, że „jeśli żołnierze Korei Północnej rzeczywiście wezmą udział w walce, będzie to dowodem na rosnącą desperację Rosji w wojnie przeciwko Ukrainie”.
„Rosja ponosi nadzwyczajne straty na polu bitwy każdego dnia. Ale prezydent Putin wydaje się być zdecydowany kontynuować tę wojnę. Jeśli Rosja rzeczywiście zostanie zmuszona do zwrócenia się do Korei Północnej o siłę roboczą, będzie to oznaką słabości, a nie siły, ze strony Kremla” – powiedział Kirby reporterom na konferencji prasowej w Białym Domu. „To również pokazałoby bezprecedensowy poziom bezpośredniej współpracy wojskowej między Rosją a Koreą Północną, co miałoby implikacje dla bezpieczeństwa w Europie, jak również w Indo-Pacyfiku. Jak już wcześniej powiedzieliśmy, współpraca Rosji z północnokoreańskim wojskiem narusza liczne rezolucje Rady Bezpieczeństwa ONZ, które zakazują zakupu broni z Korei Północnej i szkolenia wojskowego w zakresie uzbrojenia”.
Funkcjonariusze służb wywiadowczych Korei Południowej i Ukrainy już wcześniej twierdzili, że wojska północnokoreańskie zostaną przerzucone do Rosji.
„Co dokładnie robią? Trzeba się przyjrzeć. To są rzeczy, które musimy uporządkować” – powiedział Austin.
Rosja i Korea Północna zdementowały doniesienia o ruchu wojsk.
Dyrektor południowokoreańskiej Narodowej Służby Wywiadowczej, Cho Tae-yong powiedział parlamentarzystom, że Korea Północna planuje wysłać do Rosji 10 000 żołnierzy do grudnia, co pokrywa się z twierdzeniami ukraińskiego wywiadu.
Korea Południowa powiedziała we wtorek, że może zacząć wysyłać broń na Ukrainę w reakcji na rozmieszczenie. Urzędnicy powiedzieli, że ich odpowiedź będzie następować w fazach powiązanych z głębokością współpracy między Rosją a Koreą Północną.
Sekretarz generalny NATO, Mark Rutte powiedział, że gdyby wojska Korei Północnej walczyły u boku Rosjan na Ukrainie, oznaczałoby to „znaczną eskalację”.
Korea Północna i Rosja, uwikłane w odrębne konfrontacje z Zachodem, gwałtownie wzmocniły współpracę w ciągu ostatnich dwóch lat. USA, Korea Południowa i ich partnerzy oskarżyli Koreę Północną o dostarczanie Rosji pocisków artyleryjskich, rakiet i innej broni konwencjonalnej, aby pomóc jej w wojnie z Ukrainą w zamian za pomoc gospodarczą i wojskową. W czerwcu Kim i prezydent Rosji, Władimir Putin podpisali pakt przewidujący wzajemną pomoc wojskową w przypadku ataku na którykolwiek z krajów.