Bill Gates o obawach, które „dręczyły” go przy rezygnacji ze stanowiska CEO Microsoftu

Zdjęcie: Roy Rochlin/Getty Images

Gates martwił się o przyszłość firmy, kiedy zakończył swoją kadencję jako CEO Microsoftu w 2000 roku, powiedział w wywiadzie opublikowanym przez Microsoft w czwartek.

„Miałem dwóch następców i, o rany, czuję się wielkim szczęściarzem, ponieważ kiedy odszedłem, aby zająć się pracą fundacyjną, jedną rzeczą, która mnie dręczyła, było pytanie: czy zobaczę, jak firma traci swoją doskonałość? Czy będę się zastanawiał, czy wrócić, czy nie wrócić?” – powiedział.

Miliarder i współzałożyciel Microsoftu został zastąpiony na stanowisku CEO przez Steve’a Ballmera, który kierował firmą w latach 2000–2014.

Gates napisał w swojej autobiografii „Source Code”, która ukazała się w zeszłym miesiącu, że przekazał Ballmerowi 4% udziałów, aby przekonać go do porzucenia szkoły biznesowej i dołączenia do Microsoftu. Gdy Ballmer dołączył w 1980 roku, „stał się 24-godzinnym partnerem, którego potrzebowałem” – napisał Gates.

Ballmera później zastąpił Satya Nadella, który pełni tę funkcję od 2014 roku.

Gates mówi, że jego obawy były nieuzasadnione, ponieważ Ballmer „wyniósł nas na nowe wyżyny”, a Nadella dobrze radzi sobie z „nawigowaniem po jednym z najbardziej złożonych stanowisk CEO na świecie”.

Firma osiągnęła kilka ważnych kamieni milowych od czasu odejścia Gatesa ze stanowiska CEO firmy.

Jej wartość rynkowa znacznie wzrosła, osiągając rekordowe 3 biliony dolarów pod koniec ubiegłego roku. Firma wydała pierwszego Xboxa w 2001 roku i przejęła producentów gier Mojang oraz Activision Blizzard. Przejęła także takie firmy jak GitHub i LinkedIn. W ostatnich latach zainwestowała miliardy w partnerstwo z OpenAI, twórcą ChatGPT.

„To sprawia, że czuję się naprawdę dobrze, że mogę po prostu przychodzić i odgrywać niewielką rolę w przeglądaniu produktów, uczeniu się o AI, wiecie, otrzymywaniu pomocy od Microsoftu w mojej pracy” – dodał Gates. „I to pozwoliło mi, rzucić się w to wszystko i mieć niesamowite zasoby, które stworzyło moje posiadanie udziałów w Microsoft.”

Choć Gates ustąpił ze stanowiska CEO w 2000 roku, nadal zasiadał w zarządzie firmy do 2020 roku, kiedy zrezygnował po oskarżeniach o niewłaściwe zachowanie wobec pracownic.

Od tamtej pory większość swojego czasu poświęcił na działalność charytatywną w fundacji, którą założył ze swoją byłą żoną, Melindą French Gates.

Ashley Stewart z Business Insidera podała w zeszłym roku, że Gates nadal jest „blisko zaangażowany w operacje firmy” za kulisami, przeglądając produkty, doradzając w kwestiach strategicznych i rekrutując czołowych menedżerów.

Frank Shaw, rzecznik Microsoftu, powiedział wówczas BI, że rola Gatesa jako doradcy technicznego, którą rozpoczął w 2014 roku, nie zmieniła się znacząco od czasu jego odejścia z zarządu.

„Upieranie się przy przedstawianiu roli Billa Gatesa jako osoby 'pociągającej za sznurki' w Microsoft jest zasadniczo nieścisłe i niezgodne z rzeczywistością” – powiedział Shaw BI w tamtym czasie.

„Jeśli chodzi o Microsoft, odejście z zarządu w żaden sposób nie oznacza odejścia z firmy” – napisał Gates w 2020 roku o swojej decyzji. „Microsoft zawsze będzie ważną częścią mojego życiowego dorobku i będę nadal współpracował z Satyą oraz zespołem technicznym, aby pomóc kształtować wizję i osiągać ambitne cele firmy.”