Container Store składa wniosek o upadłość

Klient robiący zakupy w Container Store 31 sierpnia 2023 roku w Corte Madera w stanie Kalifornia [Zdjęcie: Justin Sullivan/Getty Images] 

Container Store przedstawiło w sądzie dokumenty ujawniające dług firmy o wysokości 230 mln dolarów (około 940 mln zł), a ma zaledwie ponad 11,8 mln dolarów (około 44 mln zł) w gotówce, jednak pozyska nowe finansowanie w kwocie 40 mln dolarów (około 163 mln zł). 102 sklepy sieci handlowej oraz strona internetowa dalej będą przyjmować  zamówienia w trakcie tego procesu, który najprawdopodobniej zajmie 35 dni. „Container Store zostanie. Nasza strategia jest solidna i wierzymy, że kroki podjęte dzisiaj pozwolą nam dalej posuwać nasz biznes do przodu, pogłębią relacje z klientami, poszerzą nasz zakres działań oraz wzmocnią nasze zdolności” – w oświadczeniu powiedział dyrektor firmy Satish Malhotra. Firma zapewniła, że zarówno sprzedawcy, jak i dostawcy zostaną opłaceni jak zwykle, a wszystkie zaliczki klientów i zamówienia zostaną zaksięgowane oraz dostarczone. Container Store planuje przekształcić się w firmę prywatną po zakończeniu procesu związanego z rozdziałem 11. 

Bankructwo nie obejmuje marki Container Store nazwanej Elfa, która ma siedzibę w Szwecji i jest opisywana jako „system przechowywania premium dla każdej osoby”. Wniosek został złożony kilka tygodni po umowie zawartej z Beyond – firmie powiązanej z Bed Bath & Beyond i Overstock.com. Container Store miało wprowadzić produkty Bed Bath & Beyond do poszczególnych swoich sklepów, jednak umowa wydaje się zagrożona. Firma Beyond uprzednio oświadczyła, że umowa finansowania stanęła pod znakiem zapytania, ponieważ Container Store miało trudności z osiągnięciem porozumienia ze swoimi pożyczkodawcami. Akcje Container Store zostały już wycofane przez Nowojorską Giełdę Papierów Wartościowych, ponieważ nie spełniały standardów finansowych giełdy. 

Upadek Container Store

Kłopoty Container Store pokazują, że pomimo pokonania trudności, które stały na drodze sprzedawcom po pandemii, teraz muszą stawić czoła poważniejszym problemom. Według Coresight Redearch można się spodziewać, że w tym roku zamknie się więcej sklepów niż w jakimkolwiek innym od 2020 roku. W ostatnich miesiącach sieci handlowe takie jak Party City, LL Flooring czy Big Lots złożyły wniosek o upadłość i planują zakończyć działalność. 

Sprzedawca oznajmił w maju, że został przeprowadzony strategiczny przegląd działalności w celu zwiększenia jej wartości, a doradztwo finansowe zostało zawieszone. Sprzedaż w ostatnim kwartale, kończącym się 28 września, spadła o 10,5%, firma w tym samym czasie straciła 30,8 mln dolarów (ponad 120 mln zł). Oprócz strat kwartalnych firma jest narażana na zmiany zachodzące na rynku mieszkaniowym. Oprocentowanie kredytów hipotecznych osiągnęło w zeszłym roku najwyższy poziom od dwóch dekad – około 8% i nadal oscyluje w pobliżu 7%. Wysokie stopy procentowe powstrzymały wielu ludzi od kupna lub sprzedaży domów, a kryzys na rynku mieszkaniowym rozlał się i zaszkodził Container Store. Sprzedawca również zmaga się z konkurencją, która oferuje niższe ceny, np. Amazon, Walmart czy HomeGoods. Według analityków zakupy świąteczne najpewniej nie będą w stanie wesprzeć Container Store. Moody’s Investors Service przewiduje, że cała sprzedaż świąteczna wzrośnie tylko o 1-3%, co w porównaniu z zeszłym rokiem oznacza zwolnienie. Christina Boni, analityk ds. handlu detalicznego w firmie, poinformowała, że sprzedaż może być mniej owocna w obrębie wyposażenia domu, co nakłada presje na takie firmy jak Container Store czy Wayfair.

Nathaniel Meyersohn z CNN przyczynił się do powstania tego artykułu.