Giełda papierów wartościowych

Rynek papierów wartościowych to platforma, za pośrednictwem której akcje - lub części własności spółki - są kupowane i sprzedawane przez inwestorów; inwestorzy posiadający akcje spółki są określani jako akcjonariusze. W ten sposób giełda pozwala inwestorom potencjalnie zwiększyć swoją wartość (pod warunkiem, że cena akcji ich inwestycji wzrośnie bądź też pod warunkiem, że otrzymają dywidendy lub niewielkie, wcześniej zaplanowane płatności od spółki wypłacane akcjonariuszom), a spółki mogą czerpać korzyści z tego, że są publicznie obsługiwane, a także założyciele firm mogą spieniężyć akcje (sprzedając swoje udziały w spółce po jej upublicznieniu).

Handel akcjami jest stosunkowo nieskomplikowanym procesem. Za pośrednictwem licencjonowanego maklera giełdowego, firmy maklerskiej lub strony internetowej poświęconej handlowi, wystarczy złożyć zamówienie na żądaną liczbę akcji wyznaczonej spółki; niewielka opłata jest zwykle uiszczana na rzecz strony odpowiedzialnej za przeprowadzenie transakcji (niezależnie od tego, czy jest to osoba, firma czy strona internetowa). Biorąc pod uwagę, jak wielką instytucją jest giełda, zawsze znajdzie się inna osoba, która chce sprzedać lub kupić określone akcje, dlatego też prawie nigdy nie występują opóźnienia w tym procesie.