Ona jest szefem: Boom na „she-conomy” trwa wraz z rozwojem nowych firm

Kobieca przedsiębiorczość rozkwitła w ubiegłym roku. Według niedawno opublikowanych danych, firmy należące do kobiet otwierały się w większym tempie niż cały rynek. The Good Brigade/Digital Vision/Getty Images

Teraz ona jest szefem. I nie jest sama, przedsiębiorczość kobiet wzrosła od czasu pandemii. A w 2023 roku kobiety nie tylko pomogły zasilić gospodarkę swoimi wydatkami, ale także założyły nowe firmy w tempie przewyższającym rynek, robiąc postępy w branżach tradycyjnie zdominowanych przez mężczyzn, takich jak budownictwo i produkcja, wskazują nowo opublikowane dane.

„Harmonogram, elastyczność i autonomia są atrakcyjne dla wielu kobiet” – powiedziała w wywiadzie dla CNN Tara Lewis, ekspert ds. trendów w witrynie Yelp. „Myślę, że wiele kobiet zdaje sobie sprawę, że mają kontrolę nad swoimi opcjami kariery”.

Bernadette Corbeil, założycielka Artemis Construction Group, zrywając dach w lutym 2020 roku. Upzejmość Bernadette Corbeil

Naukowcy z Yelp przeanalizowali ostatnio wpisy dokonane w witrynie z recenzjami, porównując liczbę nowych firm oznaczonych jako „należące do kobiet” w 2023 roku z tymi z 2022 roku. Według niedawno opublikowanego przez firmę „She-conomy Trend Report”, Yelp odkrył ponad 58 tysięcy nowych firm prowadzonych przez kobiety, co stanowi wzrost o 17% w porównaniu z rokiem poprzednim.

Oddzielne dane dostarczone CNN przez firmę Gusto zajmującą się płacami i świadczeniami pokazują podobny trend. 

W 2023 roku 49% nowych właścicieli firm stanowiły kobiety, a 45% mężczyźni, zgodnie z danymi ankietowanymi dostarczonymi CNN przez Gusto. W 2019 roku obraz ten wyglądał zupełnie inaczej: 29% nowych właścicieli firm stanowiły kobiety, według Gusto. 

„W tym roku widzimy, że 70% kobiet rozpoczęło działalność gospodarczą z chęci elastyczności, w porównaniu do 66% mężczyzn”, według Gusto, które planuje opublikować pełne wyniki ankiety 2023 jeszcze w tym miesiącu.

Amerykański spis powszechny nie rozdziela nowych firm według płci, a najnowsze dostępne dane dotyczące firm należących do kobiet pochodzą z 2021 roku. W przypadku braku danych o złotym standardzie, badania i ankiety sektora prywatnego – choć mają swoje własne ograniczenia – mogą być wykorzystane do pomocy w zebraniu potencjalnych trendów.

Od „she-cession” do „she-conomy”

Chociaż jest to trend, który narastał od jakiegoś czasu, nabrał on rozpędu, gdy pandemia Covid-19 wstrząsnęła amerykańską gospodarką. W ferworze „she-cession”, w którym zatrudnienie kobiet zostało nieproporcjonalnie negatywnie dotknięte, kobiety znalazły i wykorzystały możliwości.

Zgodnie z raportem Wells Fargo Impact of Women-Owned Business Report opublikowanym na początku tego roku, podczas pandemii kobiety założyły więcej firm niż zamknęły, podczas gdy liczba firm należących do mężczyzn spadła. Według badań przeprowadzonych we współpracy z Ventureneer, CoreWoman i Woman Impacting Public Policy był to dopiero początek.

W latach 2019-2023 liczba firm należących do kobiet wzrosła niemal dwukrotnie w porównaniu z firmami należącymi do mężczyzn, a w latach 2022-2023 wzrosła 4,5-krotnie, jak wynika z badania, w którym wykorzystano dane spisu powszechnego.

Bezprecedensowe czasy miały również bezprecedensowy poziom wsparcia zarówno ze strony sektora publicznego, jak i prywatnego - w postaci dotacji, pożyczek, pomocy technicznej lub miejsca na półkach - a także organizacji non-profit i konsumentów, powiedziała.

"Ekosystem [przedsiębiorczości] naprawdę objął swoimi ramionami firmy należące do kobiet" - powiedziała Geri Stengel, założycielka i prezes Ventureneer, organizacji, która zapewnia wsparcie i edukację przedsiębiorcom. "Zwłaszcza w porównaniu z kryzysem finansowym z 2008 r. ... wszystkie małe firmy radziły sobie lepiej niż kryzys finansowy, ale w szczególności firmy należące do kobiet czarnoskórych i latynoskich".

W latach 2019-2023 średni wzrost przychodów we wszystkich firmach należących do kobiet wyniósł 12,1%. Według raportu Wells Fargo był on jeszcze większy w przypadku firm należących do kobiet czarnoskórych i latynoskich, wynosząc odpowiednio 32,7% i 17,1%.

Dodała: "A także, aby wyrazić uznanie dla samych kobiet, kobiety naprawdę dostosowały się i zmieniły".

Nowe możliwości i przedsięwzięcia

Marie Saint-Cyr jest nie tylko jedną z kobiet, które zmieniły kierunek i założyły nową firmę podczas pandemii; należy również do grona osób, które założyły nowe przedsiębiorstwa w 2023 r. - zakładając dwie kolejne firmy.

W latach poprzedzających pandemię nowojorska artystka wizualna pracowała na różnych stanowiskach, w tym jako niezależna muralistka i malarka, edukatorka i koordynatorka projektów artystycznych. Kiedy wybuchła pandemia, był to dla niej moment na zastanowienie się nad tym, co chce robić zawodowo, powiedziała.

W październiku 2020 r., kiedy uczyła firmy należące do mniejszości, jak współpracować z rządem, "otworzyło mi to oczy" - powiedziała. W następnym roku zapisała się na prawie tuzin różnych programów, aby doskonalić swoje umiejętności biznesowe, zdobywać wiedzę z zakresu sprzedaży i marketingu oraz uczyć się technologii.

Marie Saint-Cyr malująca mural w SIBSPlace w 2023 roku w Rockville Centre w stanie Nowy Jork. Uprzejmość Saint-Cyr Art Studio

Wykorzystała całą tę wiedzę i przekształciła swoje Saint-Cyr Art Studio w agencję muralową oferującą pełen zakres usług, służąc jako kierownik projektu na potrzeby publicznych murali w nowojorskich szkołach publicznych i innych podmiotach. To, co w 2020 r. było firmą o wartości 50 000 USD, w 2021 r. wzrosło do 230 000 USD, a w 2022 r. osiągnęło prawie 1 milion USD przychodów.

Rozwój firmy i wpływ na społeczność przyniosły jej nagrodę Young Entrepreneur Award przyznawaną przez US Small Business Administration.

"Musiałam stworzyć dla siebie proces, który pozwolił mi urosnąć z 50 000 USD do 1 miliona USD" - powiedziała Saint-Cyr w wywiadzie dla CNN. "Wiele innych osób jest zainteresowanych tym procesem".

Oprócz założenia firmy zajmującej się pozaszkolnymi programami artystycznymi w 2023 roku, Saint-Cyr rozpoczyna działalność coachingową i konsultingową, aby pomóc ludziom prowadzić interesy z podmiotami publicznymi, takimi jak system szkolny Nowego Jorku.

Wypełnianie luki (w zawodach wykwalifikowanych) 

Yelp odkrył również, że w 2023 r. kobiety otworzyły więcej nowych firm świadczących usługi domowe niż firmy kosmetyczne.

"Podejrzewam, że kobiety widzą okazję, aby dowiedzieć się, gdzie mogą się umieścić i znaleźć przewagę konkurencyjną" - powiedział Lewis.

Jest mnóstwo miejsca - i zapotrzebowania - w zawodach wymagających wysokich kwalifikacji.

Weźmy na przykład budownictwo, gdzie kobiety stanowią około 10% pracowników, zgodnie z danymi Bureau of Labor Statistics; i mają większość własności około 13% firm, zgodnie z National Association of Women in Construction.

Sektory handlu wykwalifikowanego, takie jak budownictwo, są pełne możliwości: Miliardy dolarów są przeznaczane na projekty infrastrukturalne; właściciele domów z "złotymi kajdanami" w postaci niskooprocentowanych kredytów hipotecznych w czasach wysokich stóp procentowych zwrócili się w stronę projektów przebudowy; a starzejąca się siła robocza przyczyniła się do niedoboru pracowników.

W San Antonio, pochodząca z Alamo City Allie Perez podjęła pochodnię, aby pomóc kobietom, mniejszościom i młodym ludziom w dostępie do wykwalifikowanych zawodów.

"Przez moją karierę marketingową, przez przypadek, znalazłam wykwalifikowane zawody budowlane i w ten sposób wiele kobiet je znajduje" - powiedziała Perez, która pełni funkcję dyrektora ds. marketingu i dyrektora operacyjnego w George Plumbing Company. "Ale kiedy już to zrobiłam, zakochałam się w tym. Pomyślałam: "Ile innych kobiet jest takich jak ja? Ile innych kobiet nawet nie miało tego na radarze, nawet nie wiedziało, że jest taka opcja?".

Od lewej do prawej: Allie Perez, z Texas Woman in Trades, Blythe Zemel, założycielka Girl with Grit i Ginny Stogner McDavid, prezes Harris County AFL-CIO, na drugiej dorocznej paradzie i wiecu Women In Construction 9 marca 2024 r. w centrum San Antonio. Uprzejmość Allie Perez

Założyła Texas Women in Trades w 2013 r., aby pomóc w nawiązywaniu kontaktów z liderkami branży, budowaniu relacji ze związkami zawodowymi i zapewnieniu zasobów, które pomogą kobietom awansować, zdobywać kontrakty lub w końcu rozpocząć samodzielną działalność.

Perez i Texas Women in Trades skupiły się nie tylko na rzucaniu światła na te kwestie, ale także na rozmowach z pracodawcami, związkami zawodowymi i wykonawcami w celu poprawy standardów pracy. W ostatnich latach zaobserwowała zauważalną zmianę.

"W ciągu ostatnich kilku lat nastąpił absolutny wzrost zainteresowania kobiet tą [wykwalifikowaną] pracą" - powiedziała Perez. "Myślę, że wynika to z kilku różnych rzeczy: Mówimy o tym więcej; myślę, że szkoły zaczynają wdrażać więcej wewnętrznych programów szkoleniowych; myślę, że rodzice szukają alternatywy dla pożyczek studenckich i wysokich stopni naukowych; i myślę, że ogólnie, jako społeczeństwo, widzimy więcej kobiet w tych rolach ".

Dodała, że obejmuje to również więcej kobiet u steru tych firm.

Podjęta w zeszłym roku przez Bernadette Corbeil w Missouri decyzja o rozpoczęciu samodzielnej działalności okazała się niezwykle owocna. W ciągu pierwszych sześciu miesięcy działalności Artemis Construction Group była pełna rezerwacji.

"Mam niesamowity zespół, który mnie wspiera, ale fakt, że mogłam w ciągu sześciu miesięcy zrobić to, co próbowałam zrobić z jego firmą przez te wszystkie lata, jest jak 'święta krowa, proszę bardzo'" - powiedziała. "Chciałabym, aby więcej kobiet zajmowało się wykwalifikowanymi zawodami i czuję, że ludzie zaczynają nieco bardziej akceptować kobiety w zawodach i widzą, że my też możemy machać młotkiem i nadal wykonywać dobrą robotę i robić to na czas".