Philip Morris France ukarany grzywną w wysokości 500 000 euro za nielegalną reklamę

Zdjęcie: Getty Images

Francuska spółka zależnego producenta papierosów Philip Morris i jej była prezes Jeanne Pollès zostali ukarani grzywną w wysokości odpowiednio 500 000 euro i 50 000 euro przez paryski sąd karny za „bezpośrednią reklamę lub propagandę” wyrobów tytoniowych i waporyzacyjnych.

Zgodnie z decyzją, uzyskaną w czwartek 20 lutego, strona internetowa poświęcona urządzeniu IQOS, sprzedawane przez Philip Morris, które podgrzewa tytoń zamiast go spalać, zawiera informacje, „których celem lub skutkiem jest promowanie zarówno jakości, jak i bezpieczeństwa urządzenia IQOS, pod pozorem rzekomego naukowo potwierdzonego zmniejszenia ryzyka związanego z konsumpcją tytoniu”.

To małe elektroniczne pudełko, sprzedawane we Francji od 2017 roku, funkcjonuje z wkładami tytoniowymi zmieszanymi z gliceryną. Produkt korzysta z technologii podgrzewania tytoniu do wysokiej temperatury, ale bez jego spalania. Philip Morris twierdzi, że jego produkt jest „mniej szkodliwy” niż tradycyjne papierosy, ponieważ nie wytwarza substancji smolistych. Jednak żadne niezależne badanie nie potwierdziło zmniejszenia ryzyka, a działacze antynikotynowi uważają, że nawet gdyby tak było, produkt nadal byłby wysoce toksyczny dla zdrowia.

„Ta promocja (...) jest bezpośrednią reklamą tego urządzenia, która nieuchronnie odnosi się do wyrobu tytoniowego i umożliwia jego konsumpcję. Stanowi zatem niezgodną z prawem reklamę pośrednią” - czytamy dalej w decyzji. Ponadto „publikacja z 13 kwietnia 2023 r. kojarzy tytoń produkowany przez Philip Morris z kwestią zarządzania zasobami leśnymi, co również jest zabronione”.

Obchodzenie obowiązującego prawa

Sąd ubolewa z powodu „umyślnych” naruszeń popełnionych przez spółkę i jej prezesa, którzy byli „doskonale poinformowani i świadomi obowiązujących przepisów” i uznali, że „zainwestowali znaczne fundusze na próbę obejścia obowiązujących przepisów” przez półtora roku. „Taka postawa to czysta kalkulacja ekonomiczna, która opłaciła się w postaci wzrostu korzystania z urządzeń IQOS w ciągu ostatnich pięciu lat”, kontynuuje. 

Postanowienie sądu uwzględnia również pierwsze skazanie w 2011 r. „za bezpośrednią reklamę lub propagandę na rzecz tytoniu lub jego produktów”. Grupa i jej obecnie na emeryturze była przewodnicząca, zostali pozwani przez Comité National Contre le Tabagisme (CNCT), francuskie stowarzyszenie antytytoniowe, któremu wspólnymi siłami muszą zapłacić odszkodowanie w wysokości 50 000 euro oraz po 5 000 euro kosztów prawnych. 

CNCT zaskarżył już firmę na podobnych podstawach: w połowie 2024 r. Philip Morris France został ukarany grzywną w wysokości 500 000 euro, a Philip Morris Products 400 000 euro w postępowaniu odwoławczym. Grupa odwołała się od tej decyzji.