W wieku 101 lat zmarł biznesmen Olav Thon

Zdjęcie: Martin Solhaug Standal / NTB

- „Z wielkim smutkiem przyjęliśmy wiadomość o śmierci Olava Thona. Miał 101 lat", napisał dyrektor generalny Kjetil Nilsen w komunikacie prasowym.

Wiele czołowych postaci społeczeństwa złożyło kondolencje. Wśród nich jest premier Jonas Gahr Støre.

- „Odejście Olava Thona oznacza koniec pewnej ery w norweskim biznesie. Olav Thon był wybitnym biznesmenem, który stworzył przemysł i miejsca pracy zarówno w Norwegii, jak i za granicą. Ale był także kimś, kto nigdy nie zapomniał o swoich silnych korzeniach w Hallingdal i norweskich społecznościach", mówi Støre.

Jonas Gahr Støre

Premier Norwegii

Była premier Erna Solberg nazywa Thona wielkim budowniczym społeczności.

- „Zaczynał z dwiema pustymi rękami i ostrym jak brzytwa umysłem, a historia jego życia mogłaby być bajką. Niewielu Norwegów stworzyło więcej miejsc pracy niż Olav i mamy wobec niego ogromny dług wdzięczności za jego życiową pracę" - mówi Solberg, która podkreśla również filantropię Thona.

- „Pracował prawie do samego końca. Kiedy odchodzi w wieku 101 lat, oczywiste jest, że niewielu z nas będzie w stanie go przebić", mówi Solberg.

Erna Solberg

Lider konserwatystów

Jeden z najbogatszych Norwegów

Thon, urodzony w 1923 r., był norweskim biznesmenem, deweloperem, inwestorem i filantropem. Najbardziej znany był ze swojej działalności w branży hotelarskiej, handlu detalicznego i nieruchomości. Przez wiele lat był jednym z najbogatszych ludzi w Norwegii, ale był również znany ze swojego oszczędnego stylu życia. Thon dorastał w skromnych warunkach na rodzinnej farmie w Ål w Hallingdal.

Olav Thon na zdjęciu ze stycznia 1984 r. Zdjęcie: Arne Iversen / VG

W wieku 16 lat przeprowadził się do Oslo, a rok później prowadził sklep z futrami w stolicy, według magazynu Kapital, który w 2010 roku uznał Thona za najbogatszego człowieka w Norwegii, z majątkiem szacowanym na 21,3 miliarda koron norweskich.

Futra i nieruchomości

Historia młodego mężczyzny z Hallingdal, który przybył do stolicy z kilkoma skórami lisów i założył firmę zajmującą się futrami i nieruchomościami, jest dobrze znana. Dwie skóry rudego lisa, które sprzedał za 600 NOK, aby zebrać kapitał na start, stanowią główny motyw logo Olav Thon Group.

W 1950 roku Thon kupił swoją pierwszą nieruchomość w Karl Johans gate 5-7. Od tego momentu sprawy obrały już właściwy obrót, pisze Kapital.

Olav Thon i Sissel Berdal Haga na zdjęciu w 2020 roku. Zdjęcie: Odin Jæger / VG

W 2019 roku Thon poślubił Sissel Berdal Hagę, 30 lat po tym, jak się poznali. W długim wywiadzie dla VG przyszli małżonkowie wyjaśnili, że nadal pracują po 40 godzin tygodniowo. A podczas kryzysu związanego z koronawirusem pracowali ramię w ramię przy kuchennym stole.

– „Olav jest bardzo aktywny i zdecydowany. Podejmuje wszystkie decyzje. Nasze dni są pełne i cieszymy się. Uważamy, że jest jeszcze wiele do zrobienia", powiedział Sissel, obecnie 82-letni, w wywiadzie dla VG w 2020 roku.

Olav Thon i dzieło jego życia

• Jeden z najbogatszych ludzi w Norwegii. 
• Urodził się w Ål w Hallingdal 29 czerwca 1923 roku.
• Założył Olav Thon Group, która składa się z dwóch oddziałów Thon Eiendom i Thon Hotels.
• Dział nieruchomości zarządza 84 centrami handlowymi w Norwegii i dziesięcioma w Szwecji. Thon Hotels posiada ponad 10 000 pokoi gościnnych w Norwegii i 1 600 w Brukseli w Belgii.
• W 2019 roku Grupa Olav Thon osiągnęła przychody operacyjne w wysokości około 10 miliardów koron norweskich.
• W 2020 r. Grupa zatrudniała nieco ponad 3200 pracowników. Właścicielem Grupy jest Fundacja Olava Thona, która przekazuje część zysków Grupy na cele charytatywne.
• Grupa Olav Thon jest własnością Fundacji Olav Thon, która została założona w 2013 roku. 
• Każdego roku Fundacja Olava Thona przyznaje około 50 mln NOK dotacji na badania i inne cele charytatywne.
• Celem fundacji jest zapewnienie stabilnych i długoterminowych udziałów w Olav Thon Gruppen AS i jej spółkach. Ponadto fundacja rozdziela fundusze na cele charytatywne.
• Olav Thon był honorowym członkiem Norweskiego Stowarzyszenia Turystycznego i doktorem honoris causa Uniwersytetu Karlstad w Szwecji.

Prezes zarządu od ponad 70 lat

W wieku 98 lat Thon przeszedł na emeryturę jako dyrektor generalny Olav Thon Group. Do tego czasu był prezesem zarządu przez ponad 70 lat. W e-mailu do swoich pracowników napisał wówczas, co następuje:

„Drodzy pracownicy Olav Thon Group. Zbliżam się do 100 lat, urodziłem się w 1923 roku i prawdopodobnie powinienem trochę zwolnić, jak mówi wiele osób. Może nadszedł czas, aby wpuścić młodszych ludzi", powiedział wtedy VG.

Powód przejścia na emeryturę wyjaśnił następująco:

- "Zasadniczo chodziło o to, że nie jestem już tak szybki na nogach, jak w dawnych czasach. Moja głowa działa dobrze”.

- „Czy przejście na emeryturę jest smutne?”, zapytał VG.

- "Tak, jest", przyznał mężczyzna w kultowej czerwonej czapce z dzianiny.

Hotel Bristol wywiesza flagę do połowy masztu. Zdjęcie: Helge Mikalsen / VG