5 mężczyzn aresztowanych w sprawie zabójstw na pustyni Mojave, które przez wiele dni pozostawały tajemnicą

Kadr z filmu przedstawiającego pojazdy organów ścigania, w miejscu, w którym w zeszłym tygodniu znaleziono kilka osób śmiertelnie postrzelonych w pobliżu El Mirage w Kalifornii. Zdjęcie: KTLA, za pośrednictwem Associated Press

Władze południowej Kalifornii ogłosiły w poniedziałek, że aresztowały pięciu mężczyzn w związku z sześcioma ofiarami, które w zeszłym tygodniu znaleziono śmiertelnie postrzelone na odległym skrzyżowaniu na pustyni Mojave. Ta makabryczna scena według śledczych wynika ze sporu dotyczącego marihuany.

Zaledwie kilka dni temu wiadomość o ciałach wydawała się oszałamiającą tajemnicą, a opinii publicznej podano niewiele szczegółów.

23 stycznia biuro szeryfa hrabstwa San Bernardino otrzymało telefon z prośbą o kontrolę stanu zdrowia. To skłoniło funkcjonariuszy do skierowania się w stronę skrzyżowania autostrady 395 w pobliżu El Mirage, miejscowości położonej około 150 km na północny wschód od Los Angeles.

Tam odkryli ciała pięciu mężczyzn. Dodatkową ofiarę płci męskiej odnaleziono wczesnym rankiem następnego dnia. Na wideo nagranym przez telewizyjne stacje informacyjne zamazano makabryczne obrazy. Nie podano żadnych aktualizacji.

Jednak za kulisami władze szybko gromadziły wskazówki dotyczące obszaru, który ich zdaniem słynął z nielegalnej marihuany.

„Od chwili rozpoczęcia śledztwa zaczęliśmy otrzymywać wyraźne tropy, a po otrzymaniu informacji byłam całkiem pewna, że ​​uda nam się doprowadzić do aresztowania osób zamieszanych w to zabójstwo”– powiedział w poniedziałek dziennikarzom szeryf hrabstwa San Bernardino, Shannon Dicus.

Szeryf powiedział, że porzucone ciała powiązane z nielegalną uprawą marihuany nie są nowością w regionie. „To nie jest anomalia” – powiedział. „Anomalią jest liczba zamordowanych osób”.

Powiedział, że działające w tym departamencie zespoły egzekwowania prawa ds. marihuany wydały w zeszłym roku łącznie 411 nakazów przeszukania w związku z nielegalną uprawą marihuany i przejęły 655 000 sadzonek marihuany, 74 000 funtów przetworzonej marihuany i 370 milionów dolarów.

Władze ujawniły w poniedziałek, że telefon pod numer 911, który spowodował poszukiwania, pochodził od mężczyzny uważanego za jedną z ofiar. Dyspozytorzy otrzymali telefon od mężczyzny, który powiedział po hiszpańsku, że został postrzelony, ale nie znał swojej lokalizacji. Rozmowa została zakończona, ale sygnał jego komórki został namierzony w odległym miejscu na pustyni Mojave.

Ponieważ obszar ten jest szczególnie odizolowany, Biuro Szeryfa zwróciło się o pomoc w nawigacji do wydziału lotnictwa Kalifornijskiego Patrolu Autostradowego.

Po przybyciu funkcjonariusze zastali czterech mężczyzn z poważnymi oparzeniami i drugiego mężczyznę w samochodzie typu SUV. Na miejscu zdarzenia znaleziono dwa pojazdy: Dodge Caravan i Chevrolet Trailblazer, z których jeden miał kilka dziur po kulach. Następnego dnia śledczy znaleźli w niewielkiej odległości kolejną ofiarę.

Zidentyfikowano cztery z sześciu ofiar: Baldemar Mondragon-Albarran, 34 lata, z Adelanto; Franklin Noel Bonilla, 22 lata, z Hesperii; Kevin Dariel Bonilla, 25 lat, z Hesperii; oraz 45-letni mężczyzna, którego nazwisko nie zostało ujawnione do czasu powiadomienia krewnych. Uważa się, że Franklin Bonilla zadzwonił pod numer 911.

W niedzielę władze wydały nakazy przeszukania kilku gmin w pobliżu miejsca znalezienia ciał. Detektywi zebrali dowody, w tym osiem sztuk broni palnej, które zostaną poddane analizie w celu ustalenia, czy użyto ich w zabójstwach. Podejrzani zostali aresztowani na terenie pobliskiego obiektu, który według władz wydawał się mieć potencjał na przyszłą bazę operacyjną.

Śledczy ustalili, że podejrzani zorganizowali spotkanie z ofiarami w odległym miejscu w celu dokonania transakcji dotyczącej marihuany.

Wszyscy podejrzani to mieszkańcy okolicy: Toniel Baez-Duarte (34 l.) i Mateo Baez-Duarte (24 l.) z Apple Valley; oraz Jose Nicolas Hernandez-Sarabia, 33, Jose Gregorio Hernandez-Sarabia, 34 i Jose Manuel Burgos Parra, 26, z Adelanto. Pięciu mężczyzn przebywa w areszcie bez możliwości zwolnienia za kaucją i oczekuje na opinię lokalnego prokuratora okręgowego.

„Nadal prowadzimy dalsze dochodzenie, ale jesteśmy pewni, że aresztowaliśmy wszystkich podejrzanych w tej sprawie” – powiedział Michael Warrick, sierżant zajmujący się szczegółami zabójstw w wyspecjalizowanym wydziale dochodzeniowym.