Amerykański lotnik zmarł po tym, jak w niedzielę podpalił się przed ambasadą Izraela w Waszyngtonie, krzycząc „wolna Palestyna”

 W poniedziałek przed ambasadą Izraela w Waszyngtonie oddano hołd Aaronowi Bushnellowi. Zdjęcie: Reuters

Rzeczniczka stwierdziła, że nikt z personelu ambasady nie został ranny. Rzecznik Pentagonu nazwał incydent, który miał miejsce o godzinie 13:00 czasu lokalnego (18:00 GMT), „tragicznym wydarzeniem”.

W transmisji na żywo na Twitchu, pan Bushnell, który był ubrany w mundur wojskowy, przedstawił się i powiedział, że jest służącym członkiem Sił Powietrznych. Wcześniej wysyłał e-maile do wielu reporterów, a także do lewicowych i anarchistycznych serwisów informacyjnych. Atlanta Community Press Collective, jedna z grup, które otrzymały wiadomość e-mail, dostarczyły kopię do BBC.

„Dzisiaj planuję zaangażować się w ekstremalny akt protestu przeciwko ludobójstwu narodu palestyńskiego” - czytamy w e-mailu, ostrzegając, że będzie to „bardzo niepokojące”. Pan Bushnell został zabrany do szpitala w stanie krytycznym.

Jednostka do usuwania bomb została wysłana na miejsce w związku z obawami dotyczącymi podejrzanego pojazdu, który mógł zostać połączony z ofiarą samozapłonu. Samochód nie miał żadnego powiązania z wypadkiem ponieważ nie znaleziono żadnych alarmujących materiałów.

Policja w Waszyngtonie poinformowała, że funkcjonariusze współpracowali ze Służbą Bezpieczeństwa i Biurem ds. Alkoholu, Tytoniu, Broni Palnej i Materiałów Wybuchowych w celu zbadania incydentu.

Pan Bushnell z San Antonio w Teksasie dorastał w Massachusetts i uczęszczał do szkół publicznych na półwyspie Cape Cod, zgodnie z oświadczeniem lokalnego okręgu szkolnego. Siły Powietrzne nie potwierdziły szczegółów dotyczących służby pana Bushnella, powołując się na politykę powiadamiania rodzin, ale gazeta wojskowa Stars and Stripes poinformowała, że miał rangę starszego lotnika.

W swoim profilu na Linkedin Bushnell stwierdził, że ukończył podstawowe szkolenie Sił Powietrznych „na najwyższym poziomie” w listopadzie 2020 r. i że dążył do „przejścia z Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych na inżynierię oprogramowania”.

Wojna izraelsko-gazowa wybuchła 7 października ubiegłego roku, kiedy strzelcy z Hamasu zinfiltrowali południowy Izrael, zabijając około 1200 osób i biorąc 253 zakładników. Izrael zareagował, rozpoczynając kampanię wojskową w Strefie Gazy, podczas której zginęło 29 300 osób, twierdzi ministerstwo zdrowia Hamasu. Według ONZ, w połowie stycznia 1,9 miliona cywilów w Strefie Gazy zostało przesiedlonych w wyniku operacji wojskowych Izraela, co stanowiło 85% jego ludności.

W niedzielnym wywiadzie dla CBS News premier Izraela Benjamin Netanjahu bronił ofensywy w obliczu międzynarodowej krytyki, mówiąc, że Ameryka „zrobiłaby o wiele więcej”, gdyby doznała takiego ataku.

To nie pierwszy raz, kiedy ktoś podpalił się przed izraelską misją dyplomatyczną w USA od czasu zaostrzenia konfliktu. W grudniu protestujący dokonali samospalenia przed konsulatem izraelskim w stanie Georgia w USA. Policja stwierdziła, że palestyńska flaga znaleziona na miejscu była częścią protestu.