Austin rozmawia ze swoim chińskim odpowiednikiem w pierwszej obszernej rozmowie od 2022 roku

Sekretarz obrony USA Lloyd Austin przemawia podczas konferencji prasowej w Pentagonie w Waszyngtonie 1 lutego 2024 roku. Zdjęcie: Andrew Caballero-Reynolds/AFP/Getty Images

Podczas telekonferencji Austin i Dong: „omówili stosunki obronne USA-ChRL oraz kwestie bezpieczeństwa regionalnego i globalnego” – czytamy w komunikacie prasowym we wtorek rano.

„Sekretarz Austin podkreślił znaczenie poszanowania wolności żeglugi na pełnym morzu gwarantowanej przez prawo międzynarodowe, zwłaszcza na Morzu Południowochińskim” – czytamy w komunikacie. Omówił również niczym niesprowokowaną wojnę Rosji przeciwko Ukrainie i wyraził zaniepokojenie niedawnymi prowokacjami ze strony Koreańskiej Republiki Ludowo-Demokratycznej (KRLD). Sekretarz podkreślił również, że Stany Zjednoczone pozostają zaangażowane w wieloletnią politykę zjednoczonych Chin, która opiera się na ustawie o stosunkach z Tajwanem, trzech wspólnych komunikatach amerykańsko-chińskich i sześciu zapewnieniach, a także potwierdził znaczenie pokoju i stabilności po drugiej stronie Cieśniny.

Dong, były dowódca marynarki wojennej, został mianowany ministrem obrony Chin w grudniu ubiegłego roku. Wysoki rangą urzędnik obrony odmówił w poniedziałek odpowiedzi na pytanie, jak długo planowana była rozmowa między nimi, ale powiedział, że zazwyczaj: „obie strony potrzebują trochę czasu na przygotowanie się”.

Rozmowa jest wynikiem spotkania prezydenta Joe Bidena z prezydentem Chin Xi Jinpingiem w listopadzie, które nastąpiło po miesiącach napiętego milczenia między dwoma krajami. W 2023 r. Chiny odrzuciły amerykańską propozycję, aby Austin spotkał się ze swoim ówczesnym odpowiednikiem Li Shangfu na Forum Bezpieczeństwa Dialogu Shangri-La w Singapurze.

Miało to miejsce niecałe dwa tygodnie po tym, jak przedstawiciele wojsk USA i Chin spotkali się osobiście w Honolulu na pierwszym tego rodzaju spotkaniu po latach odwoływania ze strony Chin. „Myślę, że to, co widzieliśmy, to zaangażowanie ChRL w ponowne ustanowienie lub otwarcie tych linii komunikacyjnych... Rozmowa telefoniczna między sekretarzem a ministrem jest kolejnym krokiem w tym kierunku, ważnym, ale z pewnością nie ostatnim – powiedział urzędnik. - Myślę, że w tym roku będzie tych kroków więcej”.

Podczas gdy amerykańscy urzędnicy powiedzieli jesienią ubiegłego roku, że nastąpił wzrost niebezpiecznych zachowań ze strony chińskich pilotów wobec amerykańskich samolotów na Pacyfiku, wysoki rangą urzędnik obrony doniósł w poniedziałek, że nie widzieli takiego zachowania od listopada. „Zauważyliśmy jednak zachowanie, które grozi eskalacją, bardzo przymusowe zachowanie wobec Filipin i domeny morskiej, szczególnie wokół Second Thomas Shoal” – powiedział urzędnik.

W rozmowie z Dongiem we wtorek Austin: „powtórzył, że Stany Zjednoczone będą nadal latać, żeglować i działać – bezpiecznie i odpowiedzialnie – wszędzie tam, gdzie pozwala na to prawo międzynarodowe”.