Australia odbierze medale weteranom po rzekomych zbrodniach wojennych

Australijski minister obrony Richard Marles przemawia w czwartek w Canberze. –Mick Tsikas / AP 

SYDNEY, Australia — Australia odbierze odznaczenia wojskowe grupie weteranów wojennych w związku z oskarżeniami, że osoby pod ich dowództwem popełniły zbrodnie wojenne w Afganistanie, poinformował w czwartek minister obrony Richard Marles. 

Czteroletnie śledztwo prowadzone przez generała majora Paula Breretona zakończyło się w 2020 roku stwierdzeniem, że istnieją wiarygodne informacje o rzekomym bezprawnym zabiciu 39 osób przez lub z udziałem 25 członków Australijskich Sił Zbrojnych, co miało być częścią kultury zmuszania młodych rekrutów do zabijania bezbronnych więźniów w celu „krwawego chrztu” w walce. 

W ramach realizacji ostatecznych rekomendacji tego śledztwa, znanego jako Raport Breretona, Marles napisał do kilku oficerów, którzy służyli w Afganistanie, informując ich, że przyznane im odznaczenia za służbę zostaną cofnięte, powiedział minister obrony. 

„Oskarżenia, które są przedmiotem Raportu Breretona, są prawdopodobnie najpoważniejszymi zarzutami dotyczącymi australijskich zbrodni wojennych w naszej historii,” powiedział Marles w czwartek w Parlamencie. 

„To zawsze będzie kwestia narodowego wstydu”. 

Rząd nie ujawnił nazwisk oficerów, którzy stracą odznaczenia, ani nie podał, ile osób będzie dotkniętych tą decyzją. 

Zgodnie z rekomendacjami raportu, 19 obecnych i byłych członków australijskiej armii zostało skierowanych do specjalnego śledczego, aby ustalić, czy istnieją wystarczające dowody do ich postawienia przed sądem. 

W zeszłym roku były żołnierz został oskarżony o zbrodnie wojenne. 

Australia brała udział w międzynarodowych siłach NATO, które szkoliły afgańskie siły bezpieczeństwa i walczyły z Talibami przez dwie dekady po usunięciu islamistycznych bojowników od władzy w 2001 roku. 

Ponad 39 000 australijskich żołnierzy służyło w Afganistanie, a 41 zginęło.