Firmowe miasto Elona Muska. Pracownicy SpaceX głosują za stworzeniem Starbase

Zdjęcie: Mark Felix/Bloomberg via Getty Images

Wyborcy w niewielkim skrawku południowego Teksasu zagłosowali w sobotę, za przyznaniem Elonowi Muskowi własnego miasta, oficjalnie tworząc nowe miasto o nazwie Starbase w obszarze, w którym SpaceX, przedsiębiorstwo Muska, organizuje starty rakiet.

Kilkuset mieszkańców obszaru znanego wcześniej jako Boca Chica postanowiło przekształcić swoje niesformalizowane dzielnice w miasto, które przyzna im uprawnienia do wydawania rozporządzeń miejskich.

Na burmistrza wybrano również wysokiego rangą przedstawiciela SpaceX, na którego zagłosowało 100% mieszkańców obszaru, co nie było zaskoczeniem.

Większość z 283 osób uprawnionych do głosowania to pracownicy SpaceX lub osoby powiązane z firmą, której właściciel-miliarder od dawna pragnie ludzkiej misji na Marsa.

„Starbase, Texas stało się teraz prawdziwym miastem!”” –  napisał Musk na portalu X  po zamknięciu sondaży. Nieoficjalne wyniki opublikowane przez hrabstwo Cameron wykazały jednoznaczne poparcie dla projektu na poziomie 97,7%.

„Sam Musk jest zarejestrowany do głosowania” –  powiedział w rozmowie z Agence France-Presse koordynator wyborów w hrabstwie Cameron, Remi Garza. Jednak urodzony w RPA 53-latek nie oddał jeszcze głosu, gdy okres wczesnego głosowania został zamknięty 29 kwietnia.

Stworzenie Starbase stawia Muska w niezwykłej sytuacji, w której sprawuje władzę nad miastem firmowym, co ma więcej wspólnego z przemysłowcami z epoki pozłacanej niż z większością współczesnych amerykańskich firm. To drobne zwycięstwo najbogatszego człowieka na świecie, który odwraca się od swojej pracy jako de facto lidera „departamentu wydajności rządu” - roli, która wywołała wściekłą reakcję i zaszkodziła jego publicznemu wizerunkowi, jak również jego firmom.

Podobnie jak w przypadku Doge, Musk nie będzie oficjanie odpowiedzialny za Starbase. Całe przyszłe miasto obraca się jednak wokół SpaceX i prawie w całości składa się z pracowników firmy i ich krewnych. W 2025 roku populacja Starbase wynosi nieco ponad 500 osób, z czego 260 to pracownicy SpaceX. Pozostali to głównie członkowie rodzin pracowników.

Nowy burmistrz miasta, 36-letni Bobby Peden, pracuje w SpaceX od 2013 roku i jest wiceprezesem ds. testów i operacji startowych w Teksasie. Peden, wraz z dwoma innymi kandydatami na komisarzy miejskich, którzy również są pracownikami SpaceX, startowali bez kontrkandydatów.

Starbase znajduje się na niewielkim skrawku lądu w pobliżu granicy z Meksykiem, nieopodal Zatoki Meksykańskiej. Prefabrykowane domy, przyczepy Airstream i palmy rosną wzdłuż ulic. Przed miastem stoi wysokie na dziewięć stóp złote popiersie Muska. Na tabliczce umieszczonej na cokole widnieje napis „Elon Aka Memelord”.

W zeszłym miesiącu wandale zniszczyli posąg, zdzierając warstwy pianki i włókna szklanego z jego policzków. Znajduje się tam restauracja tylko dla pracowników o nazwie Astropub z neonowym czerwonym napisem „Occupy Mars” za barem. Jeden z głównych bulwarów nosi nazwę „Memes Street”.

Chociaż stworzenie Starbase jest prawdopodobnie w pewnym stopniu próżnym projektem, który Musk zapowiada od lat, daje potencjalnemu miastu i jego kierownictwu SpaceX władzę nad tym, co zrobić z ziemią. Pracownicy firmy złożyli identyczne oświadczenia na przesłuchaniu legislacyjnym w kwietniu, argumentując, że utworzenie miasta pomogłoby w logistyce i koordynacji wokół takich kwestii, jak zamykanie dróg podczas próbnych startów rakiet – podała Associated Press.

Przeciwnicy Starbase

Utworzenie Starbase spotkało się również z protestami i sprzeciwem ze strony innych mieszkańców tego obszaru. Grupa aktywistów South Texas Environmental Justice Network organizuje protesty i wzywa Teksańczyków do wysyłania maili do swoich przedstawicieli stanowych, aby sprzeciwili się utworzeniu. Grupa argumentowała, że utworzenie Starbase pozwoliłoby SpaceX zamknąć dostęp do publicznej plaży w mieście, kiedy tylko zechce, i zablokować innym możliwość korzystania z publicznego terenu.

„Plaża Boca Chica jest przeznaczona dla ludzi, a nie dla Elona Muska”, napisała organizacja w oświadczeniu na swojej stronie internetowej. „Od pokoleń mieszkańcy odwiedzają plażę Boca Chica w celu wędkowania, pływania, rekreacji, a plemię Carrizo/Comecrudo ma duchowe powiązania z plażą. Powinni mieć do niej dostęp”.

Musk w poprzednich latach wygłaszał wielkie oświadczenia na temat przyszłości Starbase, jednocześnie zachęcając pracowników do przeprowadzki do miasta. „Starbase powiększy się o kilka tysięcy osób w ciągu najbliższego roku lub dwóch” - napisał na X w 2021 roku.

SpaceX staje się coraz bardziej wartościową częścią imperium Muska, ponieważ wyniki Tesli spadły, a rząd zwrócił się do SpaceX o miliardy dolarów w kontraktach związanych z podróżami kosmicznymi.

W ostatnich latach Musk przeniósł swoje główne miejsce zamieszkania i firmy do Teksasu. Mieszka w rozległym kompleksie 35 milionów dolarów w Austin, w którym znajdują się trzy oddzielne rezydencje. Podczas swojego zeszłorocznego poparcia dla reelekcji Trumpa, tymczasowo przeprowadził się do Pensylwania.

Następnie Musk zamieszkał w Eisenhower Executive Office Building, pełniąc funkcję starszego doradcy w administracji Trumpa, ale opuścił Biały Dom pod koniec kwietnia, wracając do nadzorowania swoich firm.