Masowy grób z 1000 szkieletów znaleziony w Niemczech

Ciasno ułożone szczątki w masowym grobie w Terra Veritas. Zdjęcie: www.cnn.com.

Około 1000 szkieletów ofiar dżumy zostało do tej pory znalezionych w masowych grobach w centrum Norymbergi, które zdaniem ekspertów mogą zawierać łącznie ponad 1500 osób, zgodnie z komunikatem opublikowanym we wtorek.

Szczątki osób zostały odkryte podczas badań archeologicznych poprzedzających budowę nowych budynków mieszkalnych w mieście.

Melanie Langbein z norymberskiego departamentu ochrony dziedzictwa powiedziała CNN, że zidentyfikowano osiem dołów morowych, z których każdy zawiera kilkaset ciał.

Archeolodzy musieli pracować na improwizowanych mostach ze względu na duże zagęszczenie pochówków. Terra Veritas

„Ci ludzie nie zostali pochowani na zwykłym cmentarzu, chociaż w Norymberdze mamy wyznaczone cmentarze morowe” – powiedziała Langbein. „Oznacza to dużą liczbę zmarłych, którzy musieli zostać pochowani w krótkim czasie, bez względu na chrześcijańskie zwyczaje pogrzebowe” 

Z tego powodu epidemia, tak duża jak dżuma, jest „bardziej niż prawdopodobnym” wyjaśnieniem masowych grobów, według Langbein.

Jak powiedziała, Norymbergia doświadczyła epidemii dżumy mniej więcej co 10 lat od XIV wieku, co utrudnia datowanie szczątków.

Archeolodzy wykorzystali datowanie radiowęglowe do datowania jednego masowego grobu na okres między późnym 1400 a wczesnym 1600 rokiem, a na miejscu znaleźli odłamki ceramiki i monety pochodzące z późniejszego końca tego okresu.

Odkryli również notatkę w 1634 roku opisującą epidemię dżumy, która zabiła ponad 15 tysięcy osób w latach 1632-1633 i że prawie 2000 osób zostało pochowanych w pobliżu St. Sebastian Spital, miejsca obecnych wykopalisk, powiedziała Langbein.

Dowody te doprowadziły zespół do wniosku, że starsza grupa szczątków prawdopodobnie pochodzi z epidemii z lat 1632-1633.

Julian Decker, którego firma In Terra Veritas prowadzi wykopaliska, powiedział CNN, że był zaskoczony odkryciem.

„Nic nie wskazywało na to, że na tym polu znajdowały się pochówki” – powiedział, dodając, że kiedy odkryto pierwsze szczątki, pomyślał, że mogły one pochodzić z nalotów bombowych z czasów II wojny światowej.

Decker uważa teraz, że miejsce to może zawierać ponad 1500 ciał.

„Osobiście spodziewam się, że liczba ta może wynosić 2000 lub nawet więcej, co czyni go największym masowym grobem w Europie” – powiedział. 

Langbein powiedział CNN, że epidemia z lat 1632-1633 była gorsza niż poprzednie przez wpływ Wojny Trzydziestoletniej, serii konfliktów toczonych przez różne narody europejskie w latach 1618-1648. „Norymbergia była otoczona przez różne wojska, a ludzkość żyła w dość tragicznych warunkach” - powiedziała.

Naukowcy twierdzą, że groby zawierają reprezentatywną próbkę ówczesnego społeczeństwa, co pozwala im zbadać cechy populacji.

„Możemy za pomocą środków statycznych zbadać wielkość i demografię miasta za pomocą tych samych narzędzi, które zastosowałby współczesny zespół spisowy w przypadku niedawnej populacji” – powiedział Decker, w tym odsetek dzieci i dorosłych, kobiet i mężczyzn oraz ogólny stan zdrowia. „Technicznie rzecz biorąc, moglibyśmy dowiedzieć się, jaki procent był leworęczny” – dodał.

Langbein powiedziała CNN, że następnym krokiem będzie dokończenie wykopalisk, a także czyszczenie i analiza materiału kostnego. Będzie również współpraca z instytucjami zainteresowanymi niektórymi aspektami odkryć, w tym analizą genomu dżumy i badaniem jaj pasożytów w glebie, dodała,

„Planujemy również wystawę, ale to zajmie trochę czasu, więc jesień 2025 roku byłaby najwcześniejszym terminem, w którym moglibyśmy być gotowi” – powiedziała Langbein.