Nowozelandzki król Maorysów wzywa do nadania wielorybom podmiotowości

Płetwal błękitny (Balaenoptera musculus). Zdjęcie: NOAA Photo Library.

Kiingi Tuheitia Potatau te Wherowhero VII powiedział, że majestatycznym ssakom morskim należy przyznać prawa człowieka, takie jak posiadanie zdrowego środowiska, aby umożliwić odbudowę ich populacji.

„Pieśń naszych przodków słabnie, a ich siedlisko jest zagrożone, dlatego musimy działać teraz” – powiedział król. Nowa Zelandia już wcześniej uchwaliła przepisy przyznające status prawny obiektom naturalnym, takim jak rzeki i góry, które są istotne dla Maorysów.

Wulkan Taranaki i rzeka Whanganui, na Wyspie Północnej, są postrzegane przez Maorysów jako przodkowie i mają dla nich duchowe znaczenie. Oba systemy uzyskały osobowość prawną w 2017 roku. Od tamtego czasu powoływano się na ten status by spowalniać lub odrzucać projekty deweloperskie oraz wymuszać konsultacje z lokalnymi mieszkańcami.

Król Tuheitia powiedział, że przyznanie wielorybom tego samego statusu będzie działać jako „peleryna ochronna dla naszego taonga (skarbu), przodka – wieloryba". Oświadczenie było wydane wspólnie z Travel Tou Ariki, najwyższym wodzem sąsiednich Wysp Cooka.

Przywódcy opowiadają się za połączeniem wiedzy autochtonów z nauką w celu „bardziej kompleksowego podejścia” do ochrony przyrody. Ustanowienie chronionych obszarów morskich byłoby „istotnym” krokiem, dodali.