Przedstawiciele tureckich kolei skazani na ponad 108 lat więzienia za katastrofę, w której zginęło 25 osób

Przewrócony wagon kolejowy w pobliżu wioski w prowincji Tekirdag, Turcja, 8 lipca 2018 roku. (Zdjęcie: Mehmet Yirun/DHA-Depo Photos via AP)

Pociąg jechał z Unlukopru, w pobliżu granicy z Grecją, do stacji Halkali w Stambule, na głównej trasie kolejowej Turcji do Europy. Wśród zabitych było siedmioro dzieci, a ponad 300 osób zostało rannych.

Ekspertyza złożona w Pierwszym Wysokim Sądzie Karnym w Corlu wykazała, że nasyp kolejowy zawalił się z powodu ulewnego deszczu i wykazała winę operatora kolei, który nie podjął środków ostrożności na wypadek trudnych warunków pogodowych. Zawalenie się nasypu przy kanale przepustowym spowodowało, że sześć wagonów przewróciło się na bok.

Zdjęcia zrobione po incydencie ukazały braki podparcia gruntu pod odcinkiem szyny nad przepustem. Trzynastu urzędników Tureckich Kolei stanęło przed sądem za „spowodowanie śmierci i obrażeń poprzez zaniedbanie”. Cztery osoby zostały uniewinnione. 

Państwowa agencja prasowa Anadolu informowała, że najcięższy wyrok otrzymał ówczesny kierownik regionalny, który został skazany na 17 i pół roku więzienia. A najkrótszy wyrok – osiem lat i cztery miesiące dostał zastępca kierownika utrzymania kolei. 

Rodziny ofiar prowadziły kampanię na rzecz większej odpowiedzialności za katastrofę, domagając się, aby kierownictwo wyższego szczebla w firmie kolejowej, a także urzędnicy Ministerstwa Transportu również stanęli przed sądem. 

Misra Oz, której dziewięcioletni syn zginął w katastrofie, była najbardziej znaną twarzą z rodzin składających skargi. Trzy lata temu została ukarana grzywną w o równowartości 1250 dolarów za „obrazę funkcjonariuszy publicznych”.

Przemawiając do kilkusetosobowego tłumu przed przesłuchaniem Oz powiedziała, że „ludzie naprawdę odpowiedzialni i ci, którzy podjęli decyzje, które dopuściły do zaniedbań, nie są tutaj dziś obecni” i wezwała do „zakończenia tej polityki bezkarności”. 

„W oświadczeniu wydanym po przesłuchaniu, rodziny ofiar stwierdziły, że sprawa „nie zakończy się, dopóki wysocy rangą urzędnicy nie zostaną postawieni przed sądem”.

Lider głównej partii opozycyjnej, Ozgur Ozel, był jednym z kilku polityków, którzy wzięli udział w procesie. „Być może widzimy, że urzędnicy publiczni są karani po raz pierwszy, że kultura bezkarności została po raz pierwszy odrzucona” – powiedział po ogłoszeniu wyroku.

W ostatnich latach Turcja starała się zmodernizować swoją sieć kolejową, budując kilka szybkich linii międzymiastowych, ale większość pasażerów nadal preferuje podróże lotnicze lub drogowe. W największej katastrofie kolejowej w kraju w 2004 r. zginęło 41 osób, a 80 zostało rannych, kiedy pociąg jadąc z dużą prędkością wykoleił się w północno-zachodniej prowincji Sakarya.