Silne wiatry słabną w Los Angeles, dając wytchnienie zmęczonym strażakom

Zdjęcie: GettyImages

Wiatry o sile huraganu, które początkowo rozniecały płomienie i utrudniały akcję ratunkową, osłabły do ​​znacznie słabszych podmuchów. Poczyniono postępy w gaszeniu dwóch największych pożarów, które płoną na łącznej powierzchni około 40 000 akrów. Co najmniej 25 osób zginęło, a ponad 12 000 budynków zostało zniszczonych w jednych z najgorszych pożarów w historii, które pochłonęły drugie co do wielkości miasto Ameryki.

Dwa największe pożary, Eaton i Palisades, nadal płoną od ponad tygodnia — a pomocy w gaszeniu pożarów szukano w Meksyku i Kanadzie. Narodowa Służba Meteorologiczna (NWS) zniosła ostrzeżenia o czerwonej fladze, ale mogą one powrócić za kilka dni. „Dzisiaj i jutro nastąpi duża poprawa, choć nadal będą pewne kwestie budzące obawy” – przekazuje agencji prasowej AFP Ryan Kittell z NWS.

Ostrzeżenia przeciwpożarowe pozostają krytyczne, a w częściach południowej Kalifornii ryzyko jest nadal podwyższone pomimo słabnącego wiatru i rosnącej wilgotności, mówi Paul Goddard, prognostyk pogody BBC. W ciągu najbliższego tygodnia w Kalifornii nie przewiduje się opadów deszczu. Władze obserwują również wiatry Santa Ana, które obwinia się o podsycanie pożarów. Przewiduje się, że wiatry powrócą na początku przyszłego tygodnia, co wiąże się z dużym ryzykiem kolejnych ostrzeżeń o czerwonej fladze.

Wiatry mogą osiągać prędkość 30–50 mil na godzinę (48–80 km/h). Według Jima Hudsona, kierownika ds. incydentów w Cal Fire, pożar Palisades, największy, nie rozprzestrzenił się, ponieważ strażacy pracują nad powstrzymaniem płomieni. Spłonęło 24 000 akrów. Ponad 20% zostało opanowane do czwartkowego poranka.

„Wciąż istnieją ekstremalne zagrożenia i ekstremalne upały wokół obwodu i wewnątrz tego pożaru” — powiedział pan Hudson podczas konferencji prasowej w Malibu w środę. Pan Hudson dodał, że do powstrzymania pożaru przydzielono 5100 osób. „W miarę postępów będziemy zwiększać nasze działania, gdy uznamy, że jest bezpiecznie, a bezpieczeństwo zależy nie tylko od życia i mienia, ale także od rozwoju pożaru”.

25. ofiara śmiertelna pożarów została potwierdzona przez Biuro Medycyny Sądowej Hrabstwa Los Angeles na początku tego tygodnia. Wiele innych osób nadal uznaje się za zaginione. Większość ofiar zginęła w pożarze Eaton, który strawił ponad 14 000 akrów na północy miasta. Strażacy opanowali 45% pożaru. Niektórym ofiarom pożaru Eaton pozwolono już wrócić do domów, ale dziesiątki tysięcy ludzi nadal podlegają nakazom ewakuacji — obowiązuje również godzina policyjna.

Tysiące domów zostało zniszczonych w jednej z najkosztowniejszych klęsk żywiołowych w historii Ameryki. Badanie atrybucji ekstremalnych zjawisk pogodowych przeprowadzone przez klimatologów z „Climameter” wykazało, że pożary lasów w Kalifornii były podsycane przez warunki meteorologiczne wzmocnione przez wywołaną przez człowieka zmianę klimatu. Badanie wykazało, że obecne warunki były cieplejsze, suchsze i bardziej wietrzne w porównaniu z przeszłością na obszarach dotkniętych pożarami.