Alexa ponownie uruchomiona z ambicją bycia „najlepszym cyfrowym przyjacielem”

Zdjęcie: Amazon

Amazon powiedział BBC, że Alexa+ będzie dostępna na „przytłaczającej większości” urządzeń Echo. 
Amazon stara się to wykorzystać, a Alexa+ podczas premiery w Nowym Jorku chciała być „Twoim nowym najlepszym przyjacielem w cyfrowym świecie”. 

Usługa będzie dostępna za darmo w ramach subskrypcji Prime, gdy zostanie uruchomiona od marca – ale dla osób niebędących członkami będzie kosztować 19,99 USD (16 GBP) miesięcznie, a cena w Wielkiej Brytanii nie została jeszcze ogłoszona. 

Eksperci sugerują jednak, że konsumenci mogą mieć trudności z pokonaniem swoich ograniczonych oczekiwań wobec urządzeń Amazon. 

„Inteligentne głośniki znajdują się w co czwartym brytyjskim domu, ale wielu użytkowników traktuje je jak nic więcej niż drogie minutniki kuchenne” – powiedział Ed Freed z agencji marketingowej Rapp UK. 

„Ostatecznie najbardziej logicznym miejscem dla prawdziwie osobistego asystenta AI jest telefon, a nie blat kuchenny”. 

Szef działu urządzeń i usług Amazon, Panos Panay, powiedział, że Alexa+ będzie zapamiętywać informacje, co oznacza, że jeśli powiesz jej, że jesteś weganinem nietolerującym glutenu, przyszłe przepisy, które zasugeruje, będą o tym pamiętać. 

I obiecał, że „nie będzie więcej Alexa mówić” – co oznacza, że użytkownicy będą mogli rozmawiać z nią bardziej konwersacyjnie niż wcześniej. 

Są to nowe funkcje, które dr Richard Whittle z University of Salford's Business School wyjaśnił jako „dawno spóźnione”. 

„Amazon ma nadzieję, że jego ulepszona Alexa rzuci wyzwanie Copilotowi, Asystentowi Google i Siri, z których wszystkie wykorzystują nową technologię LLM (duży model językowy)” – powiedział. 

„Kiedy użytkownicy mogą teraz naturalnie rozmawiać ze swoimi asystentami AI, niegdyś wiodąca interakcja głosowa Alexy wydaje się wąska i sztywna”. 

Jego kolega, dr Gordon Fletcher, prodziekan ds. badań i innowacji, zgodził się z tym. 

„Technologia zmienia się teraz szybciej, konkurencyjne modele sztucznej inteligencji są aktualizowane, a wszyscy inni starają się odpowiedzieć, Grok w zeszłym tygodniu, Claude w tym tygodniu” – powiedział. 

„Alexa i sprzęt Echo coraz częściej wydają się być starzejącym się reliktem, który powoli się zmienia i zawsze pozostaje w tyle”.

Zmiana strategii
Amazon powiedział BBC, że Alexa+ będzie dostępna we wszystkich krajach, które obecnie mają Alexę. 

W Stanach Zjednoczonych będzie dostępna od marca, a inne kraje otrzymają ją później w 2025 roku. Będzie dostępna na urządzeniach już od drugiej generacji Echo Dot, która została wprowadzona na rynek w 2017 roku. 

W przypadku urządzeń z ekranami będzie dostępna już od pierwszej generacji Echo Show 8, która została uruchomiona w 2019 roku. 

Oczywiste jest, że Amazon oczekuje, że Alexa+ zrobi więcej niż jej poprzedniczka – i będzie wiedzieć znacznie więcej o życiu swoich użytkowników. 

Mara Segal, dyrektor Alexy, powiedziała, że ludzie będą teraz mogli dzielić się „prawie wszystkim” z wirtualnym asystentem – chodzi o to, że udostępniając e-maile i zdjęcia, będzie on w stanie przeszukiwać je w poszukiwaniu rzeczy, o które prosisz. 

Inne demonstracje obejmowały wykorzystanie go do rezerwacji taksówki i kolacji w restauracji. 

Thomas Husson, główny analityk w firmie Forrester, powiedział, że ponowne uruchomienie było cichym przyznaniem przez Amazon, że jego pierwotna wizja inteligentnych głośników zawiodła. 

„Subsydiując setki milionów podłączonych głośników Echo, Alexa zdołała wejść do gospodarstw domowych w nadziei na wygenerowanie dodatkowej sprzedaży e-commerce” – powiedział. 

„Ta strategia zawiodła, a firma zainwestowała 25 miliardów dolarów (20 miliardów funtów) w swój oddział Alexa, bez prawdziwego zrewolucjonizowania inteligentnych domów”. 

Powiedział, że „najwyższy czas”, by Amazon stworzył „prawdziwie inteligentnego i użytecznego asystenta”. 

Ostrzegł jednak, że aby „naprawdę się wyróżnić”, Alexa będzie musiała odróżnić dane osobowe od danych gospodarstwa domowego, co „stanowi dużą przeszkodę w zakresie prywatności i zaufania”. 

Dr Stuart Millar, główny inżynier AI w Rapid7, powiedział, że ten ruch „ma sens”, ponieważ Alexa „pozostaje w tyle” za konkurentami, takimi jak ChatGPT – ale ostrzegł, że prawdziwym testem będzie, gdy zwykli ludzie dostaną go w swoje ręce. 

„Widzieliśmy już wcześniej, jak duże firmy technologiczne uruchamiały ambitne funkcje sztucznej inteligencji, tylko po to, by wycofać się, gdy pojawiły się nieoczekiwane problemy lub nie zachowywały się zgodnie z oczekiwaniami” – powiedział.