Badania wykazały, że nietoperze gaworzą tak samo jak ludzkie dzieci.

Michael Stifter

Naukowcy z Muzeum Historii Naturalnej w Berlinie podsłuchiwali 20 młodych nietoperzy - zwanych szczeniętami - i odkryli, że podobnie jak ludzie, ćwiczą one wydawanie dźwięków, zanim nauczą się rozmawiać z innymi.

Młode nietoperze z rodziny workowatych (Saccopteryx bilineata) obserwowano w ich naturalnych siedliskach w Panamie i Kostaryce.

Naukowcy codziennie nagrywali dźwięki i wideo szczeniąt, śledząc je od narodzin do odsadzenia, co w przypadku większości nietoperzy trwa około trzech miesięcy. Ich długość życia wynosi zazwyczaj siedem lat.

Odkryli, że samce i samice ,,szczeniąt’’ gaworzyły codziennie przez około siedem tygodni, z "gaworzeniem" "długich wielosylabowych sekwencji wokalnych" trwających do 43 minut.

Rzadko spotykane zachowanie

Ale babbling, czyli wokalne naśladownictwo, dodali, "jest rzadkie w królestwie zwierząt" i do tej pory było obserwowane tylko u ptaków śpiewających - choć tylko męskie ptaki śpiewające angażują się w to zachowanie.

Jest to pierwszy przypadek, kiedy inny ssak został udokumentowany jako wykorzystujący zachowania związane z praktyką wokalną, powiedzieli, że zarówno samce, jak i samice nietoperzy angażują się w gaworzenie.

Naukowcy zabrali nagrania z powrotem do Niemiec, aby je zbadać. Znaleźli oni ciekawe podobieństwa między cechami gaworzenia nietoperzy i ludzkiego gaworzenia.

"Na przykład, gaworzenie szczeniąt charakteryzuje się reduplikacją sylab, podobną do charakterystycznego powtarzania sylab - (takich jak) 'dadada' - w ludzkim gaworzeniu niemowląt", powiedziała współautorka badania Lara Burchardt.

Naukowcy powiedzieli, że mają nadzieję, iż odkrycia doprowadzą do dalszych badań nad rozwojem mowy w królestwie ludzi i zwierząt, a ostatecznie do ewolucyjnego pochodzenia ludzkiego języka.

Wyrafinowana komunikacja

Ahana Aurora Fernandez, główna badaczka badania, powiedziała CNN, że oprócz naśladowania dźwięków dorosłych, obserwowane szczenięta nauczyły się również piosenek dorosłych samców.

"Nietoperze to fascynujące stworzenia, są to zwierzęta o bardzo złożonym życiu społecznym (i) wiele gatunków żyje w stabilnych grupach wieloletnich przez całe życie" - powiedziała.

"To, czego prawdopodobnie większość ludzi nie wie, to fakt, że wiele gatunków (nietoperzy) posiada wyrafinowaną społeczną komunikację wokalną.

"Wszyscy wiedzą, że używają one echolokacji do nawigacji i poszukiwania pożywienia, ale naprawdę interesujące jest to, jak wiele wokalizacji jest wykorzystywanych do pośredniczenia w interakcjach społecznych. A nietoperze śpiewają - podobnie jak ptaki śpiewające" - dodała.

"Pieśń jest często produkowana w wysokich częstotliwościach, więc nie możemy jej usłyszeć, ale gdybyśmy mogli, zdalibyśmy sobie sprawę, że nasze noce są wypełnione (pieśniami) nietoperzy" - powiedziała.