Ci włoscy projektanci wykorzystują skórki owoców do produkcji mebli

Krill Design

Krill Design

Zgodnie z niedawnym raportem Circle Economy Foundation, jedynie 7,2% wszystkich używanych materiałów jest ponownie przetwarzane w gospodarce. Aby być używanyme ponownie i poddawane recyklingowi bez tworzenia odpadów.

Firma Krill Design z Mediolanu zamierza to zmienić, tworząc meble z opatentowanego biomateriału o nazwie Rekrill, który podobno jest w pełni organiczny. Biodegradowalny i może być używany wielokrotnie.

Firma została założona w 2018 roku przez trzech architektów, z których dwóch już wcześniej utworzyło firmę zajmującą się drukowaniem 3D. Korzystając z odpadów z kory owoców, nasion pomarańczy i fusów kawy zebranych od firm we Włoszech. Produkty Krill mogą być ponownie rozprowadzane do tych samych firm do użytku w ich biurach, zamiast mebli zwykłych plastików. Wśród projektów Krill znajdują się podstawki do książek, taborety, zegary, miski i lampa o nazwie Ohmie.

„Po trzech lub czterech latach i tak trzeba wymienić meble,” mówi Marco Di Maio, dyrektor operacyjny w firmie Krill. „Ale gdyby wszystkie meble były wykonane z naszych materiałów, bylibyśmy w stanie je odzyskiwać, miażdżyć i drukować z tego samego materiału inne meble. Jeśli, przez pomyłkę, którykolwiek z naszych materiałów trafi do oceanu, jest biodegradowalny i nie produkuje mikroplastików.”

Każdy produkt jest wytwarzany poprzez czterostopniowy proces. Po pierwsze, odpady spożywcze są suszone i mielone na bardzo drobny proszek. Następnie proszek jest mieszany z biodegradowalną alternatywą dla plastiku, znaną jako polihydroksybutyrat (PHB), przy czym odpady owocowe sprawiają, że PHB staje się bardziej sztywny, według Krill. Z tego związku powstaje filament, który za pomocą szpuli, jest umieszczany w drukarce 3D. Lampę Ohmie można wydrukować w około trzy godziny, ale czasy drukowania mogą się różnić w zależności od produktu.

„Istnieje wiele firm zajmujących się projektowaniem, a my chcieliśmy być inni,” dodaje Di Maio.

Krill Design

Krill współpracuje z wieloma znanymi markami, w tym z firmą napojową Sanpellegrino i siecią hotelową Four Seasons. Firma brała także udział w projekcie Co.ffee Era z władzami Mediolanu, który ma na celu zmniejszenie ilości odpadów z kawy produkowanych w trzech dzielnicach miasta. W ramach tych projektów Krill zaprojektował chłodziarki na wino, tacki, uchwyty na napoje i organizery, każdy w kolorach odpadów spożywczych, z których zostały wykonane. Skórka pomarańczy tworzy jaskrawo pomarańczowe produkty, a fusy kawy - bogate w ciemne brązy.

Ponieważ wiele odpadów spożywczych w przeciwnym razie byłoby spalanych lub składowanych na wysypisku. Ponowne wykorzystanie skórek owoców i fusów kawy oznacza, że każdy kilogram Rekrill odpowiada za jedno odpuszczenie jednego kilograma dwutlenku węgla powstałego podczas produkcji plastiku, według Di Maio.

Dodaje, że Rekrill jest równie wytrzymały jak drewno i nie zacznie się degradować, chyba że zostanie dotknięty przez wodę, bakterie lub kwasowość. Ponieważ jest wykonany z organicznych materiałów, gdy Rekrill się rozkłada, jest bezpieczny dla spożycia przez ryby i może być także używany w domowej kompoście. Jednak pomimo korzyści ekologicznych, Di Maio przyznaje, że ​​Rekrill jest drogi. „Nasze materiały kosztują prawdopodobnie sześć razy więcej niż zwykły plastik”, mówi. „To bardzo trudny i kosztowny proces, więc rozumiemy, dlaczego wiele firm się na to nie decyduje, ale podjęliśmy ryzyko, i odnieśliśmy sukces.” Di Maio ma nadzieję, że za kilka lat, gdy coraz więcej konsumentów i firm będzie zmuszonych zmierzyć się z szkodami, jakie niesustainable plastiki wyrządzają planetę, Rekrill będzie znacznie szerszego zastosowania.

Biotworzywa

Podczas gdy biotworzywa stanowią obecnie mniej niż 1% z 390 milionów ton plastiku produkowanego rocznie.  Jest to szybko rozwijający się segment z zastosowaniami w różnych sektorach, w tym w opakowaniach żywności, tekstyliach i elektronice. Wiele innych firm wprowadza innowacje w tej dziedzinie, w tym brytyjska firma Polymateria, która twierdzi, że stworzyła „pierwszy na świecie samoniszczący się plastik", który można rozbić na substancję podobną do wosku, która może w pełni ulec biodegradacji w glebie.

Joe Iles, kierownik ds. projektowania cyrkularnego w organizacji charytatywnej Ellen MacArthur Foundation, który nie jest zaangażowany w Krill, mówi, że jeśli chodzi o twierdzenia, że biotworzywa można kompostować w domu. Ważne jest, aby pamiętać, że bez odpowiednich warunków rozkład materiałów może zająć lata. Badanie przeprowadzone w Wielkiej Brytanii w 2022 r. wykazało, że 60% produktów oznaczonych jako kompostowalne tworzywa sztuczne nie rozkłada się w pełni w domowym kompoście.

Iles dodaje, że nowe biotworzywa mogą nie być odpowiednie dla wszystkich lokalnych systemów recyklingu. Pomimo tych potencjalnych obaw mówi, że ważne jest, aby zachęcać i chwalić firmy, które próbują stworzyć gospodarkę o obiegu zamkniętym. „Potrzebujemy ludzi do eksperymentowania, a eksperymentowanie może oznaczać, że czasami się mylimy, ale coraz częściej robimy to dobrze" - mówi Iles.

Krill obecnie eksperymentuje z innymi odpadami spożywczymi, w tym ze skorupkami jaj, pomidorami i resztkami po produkcji wina, oraz stara się uczynić swój proces produkcyjny bardziej efektywnym. Mniej kosztownym i bardziej ekologicznym.

Ostatecznie firma planuje sprzedawać filament Rekrill, aby ludzie i firmy mogli tworzyć produkty za pomocą swojej drukarki 3D. Firma także rozważa rozwój formowania wtryskowego — wstrzykiwanie stopionego związku z odpadów spożywczych i PHB do formy zamiast drukowania 3D — co mogłoby obniżyć koszty i zaoszczędzić czas.

„Naprawdę wierzymy, że to jest materiał przyszłości”, mówi Di Maio. „Stopniowo, krok po kroku.”