Deszcz Północnych Taurydów może wkrótce wytworzyć bardzo jasne meteory

Południowe Taurydy miały swój maksimum 5 listopada, a to dynamiczne duo było widoczne na nocnym niebie od połowy października. Północne Taurydy osiągną szczyt w niedzielę 12 listopada o 19:21 czasu wschodniego, jak podaje „Earthsky”.

Oba deszcze Taurydów, pochodzące od macierzystej komety Encke, zazwyczaj wytwarzają niewielką liczbę meteorów na godzinę. Ale ponieważ szczątki komety mają zazwyczaj do 1 metra średnicy, meteory Taurydy wydają się jaśniejsze, gdy przedostają się przez atmosferę, o czym CNN zostało poinformowane przez Billa Cooke, kierownika Meteoroid Environment Office w NASA.

Według NASA, niektóre z tych dużych meteorów typowych dla Taurydów są jaśniejsze niż Wenus, drugi najjaśniejszy obiekt na nocnym niebie zaraz po Księżycu, i są klasyfikowane jako płonące kule.

„Jeśli planowałbym wyjść na zewnątrz, aby zobaczyć Taurydy, to naszykowałbym się na długą obserwację przez większą część nocy,” powiedział Cooke. „Przygotowałbym się tak wygodnie, jak tylko to możliwe – może zabrałbym śpiwór lub leżankę, i odpowiednio się ubrał – w ten sposób byłbym gotowy spędzić wiele godzin na zewnątrz”.

Maksimum Północnych Taurydów będzie trwało kilka nocy przed i po niedzieli, jak podaje „American Meteor Society”. Jeśli lokalne warunki pogodowe pozwolą, to najlepszy czas na obserwację meteorów będzie po północy w dowolnej strefie czasowej. Jak informuje Cooke, ten deszcz meteorów ma swój radiant w konstelacji Byka i będzie znajdował w swoim maksimum na niebie we wczesnych godzinach porannych.

Księżyc wejdzie w nową fazę i będzie oświetlony w zaledwie 2%, jak podaje „American Meteor Society”. Zapewni to idealne warunki do obserwacji, jako że jego blask nie będzie zakłócał widoczności meteorów.

Odłamki z rodziny komet

Podczas gdy w tym roku liczba Taurydów jest niska, „American Meteor Society” odnotowało, że astronomowie zauważyli wzrost aktywności Południowych Taurydów co 3 lub 7 lat, co może spowodować podwojenie ich częstotliwości. Naukowcy przewidują, że następna okazja na zaobserwowanie wybuchu – znanego jako „rój Taurydów” – nastąpi w 2025 roku, informuje Cooke.

Według Cooke’a, Północne Taurydy są odłamkami po kilku asteroidach, które odłamały się od komety Encke, razem z innymi kosmicznymi skałami dziesiątki tysięcy lat temu.

Kiedy te ciała niebieskie, znane jako Encke Complex, odbywają podróż orbitalną wokół Słońca, pozostawiają po sobie ślad w postaci deszczu Taurydów, gdy orbita Ziemi przecina się z ich ścieżką.

Zdarza się, że meteoroidy, które są większe niż zwykle, takie jak Taurydy, przebijają się przez ziemską atmosferę i mogą przetrwać w nienaruszonym stanie. Kiedy meteoroidy upadają na ziemię są nazywane meteorytami.

„Większość meteoroidów ulega spaleniu ponad głowami i nie dociera do ziemi. Większe z nich – te metrowej wielkości, wielkości głazu – mogą się rozpaść i rozrzucić meteoryty na ziemi,” powiedział Cooke, dodając, że będą one małymi i prawdopodobnie nie wyrządzą żadnych szkód. NASA szacuje, że dziennie na Ziemię spada około 48.5 tony (44 000 kg) kosmicznych odłamków.

„Zanim meteoryt uderzy w ziemię, ochłodzi się,” stwierdził Cooke. „Nie rozpalają ognia – będą zimne i będzie można je podnieść”.

Deszcze meteorów które osiągną maksimum w tym roku

Według „American Meteor Society”, meteory z Północnych Taurydów będą widoczne na niebie aż do zakończenia deszczu 2 grudnia. Dla zainteresowanych, oto lista pozostałych deszczy meteorów w 2023 roku:

• Leonidy: 17-18 listopada
• Geminidy: 13-14 grudnia
• Ursydy: 21-22 grudnia

Według „Farmers’ Almanac”, w 2023 roku wystąpią jeszcze dwie pełnie księżyca:

• 27 listopada: Bobrzy Księżyc
• 26 grudnia: Zimny Księżyc