Francuski start-up Mistral AI europejskim mistrzem sztucznej inteligencji

Arthur Mensch, współzałożyciel i prezes Mistral AI, 2 listopada 2023 roku w Bletchley. (Zdjęcie: Toby Melville, AFP)

Mistral AI – francuski startup zajmujący się sztuczną inteligencją, założony w maju przez kilka czołowych firm z branży – ogłosił w niedzielę, 10 grudnia, że zebrał 385 milionów euro, głównie od amerykańskich grup. Tym samym stał się jednym z dwóch europejskich liderów AI.

Start‑up zebrał już 105 milionów euro w czerwcu. Wśród europejskich firm, zajmujących się sztuczną inteligencją, tylko niemiecki Aleph Alpha ma tak duże fundusze – na początku listopada pozyskał prawie 500 milionów euro.

„Od momentu utworzenia Mistral AI w maju kierujemy się jasną ambicją: stworzyć europejskiego lidera z globalnym powołaniem w dziedzinie sztucznej inteligencji” – powiedział CEO, Arthur Mensch, cytowany w komunikacie prasowym. 

Druga runda finansowania, prowadzona przez kalifornijski fundusz Andreessen Horowitz – według źródeł finansowych – wycenia Mistral AI na 2 miliardy euro, co czyni go francuskim jednorożcem (firmą technologiczną wycenianą na ponad 1 miliard euro).

Przyszłe regulacje europejskie

Pojawienie się europejskich graczy AI nastąpiło po tym, jak UE osiągnęła w piątek porozumienie w sprawie przyszłej regulacji sektora, bez ograniczania europejskich innowacji. Francja i Niemcy obawiały się, że nadmierna regulacja zdusi w zarodku rodzących się mistrzów.

Wśród sponsorów Mistral AI znajduje się wielu amerykańskich gigantów technologicznych, takich jak wydawca oprogramowania Salesforce, a także, według źródeł branżowych, grupa Nvidia – globalny specjalista w dziedzinie chipów superkomputerowych.

Zmobilizowanie największych graczy w Dolinie Krzemowej pokazuje entuzjazm wygenerowany przez Mistral AI w ciągu zaledwie ośmiu miesięcy działania.

Amerykańska prasa już wymienia go jako potencjalnego rywala Open AI – firmy stojącej za ChatGPT.

Eksperci powracają do Paryża

Podobnie jak wielu konkurentów, Mistral AI, który obecnie zatrudnia 22 pracowników, oferuje firmom modele językowe typu open source oparte na danych publicznych.

Jego głównym atutem jest to, że został współzałożony przez trzech francuskich ekspertów AI, przeszkolonych w szkołach inżynierskich X i ENS, którzy zostali zatrudnieni przez amerykańskich gigantów, ale zdecydowali się wrócić do Paryża.

Dyrektor generalny, Arthur Mensch (31 lat), absolwent politechniki i szkoły wyższej, spędził prawie trzy lata w DeepMind – laboratorium sztucznej inteligencji Google. Jego partnerzy wywodzą się z Meta (Facebook): Guillaume Lample jest jednym z twórców modelu językowego LLaMA zaprezentowanego przez Meta w lutym, a Timothée Lacroix był również badaczem w Meta.