Immunochromatografia przygotowywana dla ognisk ptasiej grypy w Wielkiej Brytanii

Ludzie są ostrzegani, aby zachować ostrożność w kontakcie z dzikimi ptakami. Fotografia: Maureen McLean/REX/Shutterstock

Brytyjscy urzędnicy ds. służby zdrowia przygotowują plany wdrożenia testów immunochromatograficznych, jeśli pojawią się oznaki, że ptasia grypa zaczęła
rozprzestrzeniać się z osoby na osobę.

Program zapewniłby szybkie informacje o zagrożeniach związanych z chorobą.

Brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowia (UKHSA) pracuje również nad badaniami krwi w celu wykrycia przeciwciał przeciwko wirusowi, a pracownicy agencji analizują mutacje genetyczne choroby, aby ujawnić dane o zwiększonym ryzyku dla zdrowia z powodu ptasiej grypy.

Posunięcia te są następstwem zeszłotygodniowych doniesień, że 11-letnia dziewczynka w Kambodży zmarła na H5N1, szczep grypy, który rozprzestrzenia się na całym świecie przez migrujące ptaki i infekuje ferm drobiu.

Śledczy próbują teraz ustalić, czy przypadek z Kambodży został spowodowany przez zakażone ptaki, czy transmisją z człowieka na człowieka.

Obecnie dowody sugerują, że wirus H5N1 nie przechodzi łatwo na ludzi. Mimo to, naukowcy zalecają ostrożność.

"Wirusy stale ewoluują, a my pozostajemy czujni na wszelkie dowody zmieniającego się ryzyka dla populacji" - powiedziała dr Meera Chand, dyrektor ds. incydentów ptasiej grypy w UKHSA.

Stanowisko to zostało poparte przez profesora Iana Browna z Agencji Zdrowia Zwierząt i Roślin (APHA). "Od 1996 roku na całym świecie odnotowano ponad 850 przypadków z wysokim wskaźnikiem śmiertelności u ludzi.”

"Prawie wszystkie przypadki do tej pory nie spowodowały przeniesienia wirusa z człowieka na człowieka, ale wymagana jest czujność".

Naukowcy ostrzegli również w zeszłym tygodniu, że chociaż bezpośrednie ryzyko infekcji jest niskie, ludzie powinni unikać kontaktu z chorymi lub martwymi dzikimi ptakami w miejscach publicznych, takich jak parki lub drogi wodne, i powinni myć ręce po karmieniu żywych dzikich ptaków.

W ubiegłym tygodniu UKHSA potwierdziła, że wykryła przypadki ptasiej grypy u drobiu na 145 lokalach i u 656 dzikich ptaków w Anglii, co stanowi wzrost o 15 nowych lokali i 209 wykryć u dzikich ptaków od grudnia 2022 r.

Ponadto 14 ze 134 dzikich ssaków złapanych od października 2021 r. miało ptasią grypę: cztery u lisów w Anglii i jeden w Walii. W Szkocji odnotowano cztery przypadki u wydr, cztery u fok i jeden u lisa.

"Ten wirus wciąż pojawia się u różnych ssaków, a to może zwiększyć możliwość dalszych infekcji u ludzi" - powiedział prof. Jonathan Ball z Uniwersytetu Nottingham. 
- "Ryzyko dla ludzi jest nadal bardzo niskie, ale ważne jest, abyśmy nadal monitorowali krążenie grypy zarówno w populacjach ptaków, jak i ssaków".

Uważa się, że pandemia ludzkiej grypy hiszpanki z 1918 r. – która zabiła około 50 milionów ludzi – została wywołana przez udaną transmisję wirusa ptasiej grypy na ludzi.

"Początkowy szczep następnie dostosował się i stał się endemiczny w populacji ludzkiej, dając początek sezonowym wirusom grypy" - podaje profesor Massimo Palmarini, dyrektor Centrum Badań nad Wirusami na Uniwersytecie w Glasgow.

"Dlatego ważne jest, aby jak najszybciej wykryć przypadki ptasiej grypy u ludzi i upewnić się, że dajemy jak najmniej możliwości dalszego przenoszenia wirusa i mutacji".