Mangrowce ratują 855 miliardów dolarów na ochronie przed powodziami na całym świecie, pokazuje nowe badanie

Zdjęcie: VCG / Contributor

Badanie pt. Building Coastal Resilience with Mangroves: The Contribution of Natural Flood Defenses to the Changing Wealth of Nations podkreśla istotną rolę, jaką odgrywają mangrowce w ochronie społeczności nadmorskich przed powodziami, sztormami i erozją, oferując znaczące korzyści zarówno dla ludzi, jak i gospodarek narodowych. Wraz z przyspieszającymi zmianami klimatycznymi, które zwiększają częstotliwość i intensywność burz, potrzeba skutecznych ochron wybrzeży stała się coraz bardziej pilna. Tradycyjnie rządy polegały na twardej infrastrukturze, takiej jak wały i groble, aby chronić przed powodziami. Jednak badanie centrum ujawnia, że naturalne ekosystemy — szczególnie mangrowce — mogą być równie skuteczne, a czasem nawet bardziej skuteczne jako ochrona wybrzeży, oferując dodatkowe korzyści środowiskowe.

Po raz pierwszy Bank Światowy uwzględnił mangrowce jako aktywa ochrony wybrzeża w edycji The Changing Wealth of Nations z 2021 roku. Nowe badanie rozwija tę wcześniejszą pracę, uwzględniając zaktualizowane dane globalne z 2020 roku, co daje jaśniejszy obraz wartości ochronnej mangrowców na przestrzeni czasu. Używając zaawansowanych modeli ryzyka powodziowego, Menendez i Beck przeanalizowali lasy mangrowe w 121 krajach, obejmujące 700 000 kilometrów subtropikalnych wybrzeży.

Badanie wykazuje, że wartość mangrowców w redukcji ryzyka powodziowego rośnie w dramatycznym tempie, w dużej mierze z powodu rosnącej liczby ludności, bogactwa i burz na wybrzeżach na całym świecie. W latach 1996–2010 wartość mangrowców w redukcji ryzyka powodziowego wzrosła o 130 miliardów dolarów, a w latach 2010–2020 korzyści długoterminowe mangrowców wzrosły o dodatkowe 502 miliardy dolarów. Pomimo pewnych spadków powierzchni lasów mangrowych — spowodowanych takimi czynnikami jak hodowla krewetek i rozwój wybrzeży — ich wartość jako bariery przed powodziami rosła, gdy więcej ludzi i infrastruktury zaczęło polegać na ich ochronie.

„Wyniki są jasne: Mangrowce odgrywają kluczową rolę w redukcji ryzyka powodziowego i powinny być traktowane jako cenne aktywa naturalne” – powiedział Menendez. „Oferują one opłacalną ochronę dla społeczności nadmorskich i wspierają bogactwo narodowe, ratując życie, środki do życia i infrastrukturę.”

Badanie wykracza poza znaczenie ekologiczne mangrowców, podkreślając ich wartość ekonomiczną jako aktywów kapitału naturalnego. Wartość 855 miliardów dolarów reprezentuje wartość bieżącą usług ochrony przed powodziami świadczonych przez mangrowce, tj. korzyści tej naturalnej infrastruktury przez następne 100 lat. Kraje, które corocznie odnoszą największe korzyści z tych usług, to Chiny, Wietnam, Australia, Stany Zjednoczone i Indie.

Badanie wykazuje również, że podczas gdy utrata lasów mangrowych trwała od 2010 do 2020 roku, tempo spadku znacznie się spowolniło do zaledwie 0,66 procent. W tym samym okresie korzyści ochronne zapewniane przez mangrowce rosły szybciej niż ogólne ryzyko powodziowe. To oznacza punkt zwrotny, przy czym mangrowce chroniły o 61 procent więcej ludzi i zabezpieczały o 109 procent więcej aktywów kapitałowych przed powodziami w 2020 roku w porównaniu do dekady wcześniej.

Kraje takie jak Wietnam, Bangladesz, Indie, Chiny i Kamerun odniosły największe korzyści z tych postępów, z mangrowcami chroniącymi setki tysięcy ludzi rocznie. Z drugiej strony, kraje takie jak Malezja, Myanmar i Tajwan odnotowały spadek korzyści płynących z mangrowców, co podkreśla potrzebę zwiększenia wysiłków na rzecz ochrony w tych regionach.

Odkrycia te pojawiają się w kluczowym momencie, gdy kraje na całym świecie poszukują zrównoważonych rozwiązań w odpowiedzi na rosnące ryzyko klimatyczne. Mangrowce oferują naturalne, opłacalne rozwiązanie ochrony przed powodziami, co czyni je niezbędnym elementem każdej strategii adaptacji do zmian klimatu.

W miarę jak rządy i decydenci patrzą w przyszłość, badanie dostarcza przekonującego argumentu na rzecz inwestowania w ochronę i odbudowę mangrowców. „Ochrona i odbudowa mangrowców to nie tylko dobry wybór dla środowiska — to mądra decyzja ekonomiczna” – powiedział Beck. „Te ekosystemy zapewniają niezastąpione usługi, które pomagają budować odporność na rosnące zagrożenia związane ze zmianami klimatycznymi.”

Centrum Odporności Klimatycznej Wybrzeża opublikowało także te wyniki i dane jako część narzędzia wspomagania decyzji Coastal Resilience Explorer.