Miliardy ptaków rozbijają się o przeszklone budynki, ale architektura ma na to rozwiązanie

Zdjęcie: Sven Hoppe/dpa/picture alliance/Getty Images

Choć nie jest ono szczególnie wysokie jak na współczesne standardy, niemal nieprzerwana szklana fasada może być problematyczna dla ptaków, zwłaszcza w nocy, gdy oślepiająco oświetlone wnętrze dezorientuje je. Tysiąc ptaków zabitych tego dnia stanowiło niewielki ułamek milionów ptaków, które migrują na południe kontynentu na zimę. To, co sprawia, że ta masowa śmierć ptaków jest niezwykła, to nie liczba zwierząt, które zginęły (American Bird Conservancy szacuje, że każdego roku taki sam los spotyka nawet miliard ptaków), ale fakt, że przyciągnęła ona tak wiele uwagi opinii publicznej. Jest to zasługa Chicago Bird Collision Monitors, organizacji wolontariuszy, która od 2003 roku dokumentuje kolizje ptaków w mieście Chicago. Według ich danych była to najwyższa liczba martwych ptaków zarejestrowanych w jednym budynku w ciągu jednego dnia.

Jednym ze sposobów zapobiegania kolizjom z ptakami jest zwrócenie większej uwagi na projektowanie przeszklonych budynków w miastach. W Chicago w 2009 roku ukończono budowę Aqua Tower autorstwa amerykańskiej architekt Jeanne Gang. Falistą fasadę i szkło cząsteczkowe zaprojektowano tak, aby uniemożliwić ptakom uderzanie w okna budynku. Cząsteczkowe szkło jest zadrukowane farbą i zawiera ultradrobne cząsteczki matowego szkła, nadając mu lekko zamglony lub w inny sposób lekko nieprzezroczysty wygląd. To tylko jeden z elementów wysiłków gangu na rzecz „naturalizacji” drapaczy chmur. Budynki zwykle budowane w liniach prostych przez konstrukcje stalowe lub betonowe nie mogą być „naturalizowane”. Kataloński architekt Antoni Gaudí zażartował kiedyś: „W naturze nie ma prostych linii ani ostrych kątów”.

Szkło przyjazne ptakom

Aqua Tower posiada zakrzywione balkony, które łagodzą ostre kąty konwencjonalnych drapaczy chmur. Efekt falowania minimalizuje również przepływ wiatru i zapewnia cień. W połączeniu ze szkłem impregnowanym cząstkami stałymi, właściwości odblaskowe i ostre kąty szkła są tłumione, co pomaga zapobiegać utracie poczucia kierunku, szczególnie w nocy. Wieża pokazuje, w jaki sposób elementy architektoniczne zwykle wybierane w celu poprawy życia ludzi mogą również przynosić korzyści innym żywym organizmom. Wyzwanie to zostało podjęte w projekcie No Crash Zone z 2015 roku przez Joyce Hwang, architektkę z Buffalo. Hwang tymczasowo wzorowała okna Sullivan Centre w Chicago, rzekomo w celu zapobiegania uderzaniu ptaków w szkło, ale także w celu dodania estetyki samemu materiałowi. Jednak przy odrobinie wyobraźni możemy wprowadzić graficzne dekoracje, które podobają się nam i innym stworzeniom (lub ich nie rozpraszają). Jedną z takich cech jest laminowanie kropek na szkle, aby zminimalizować ryzyko kolizji, ponieważ ptaki postrzegają szybę jako obiekt, a nie przezroczystość. Ta funkcja jest stosowana w kilku budynkach w mieście, w tym na Uniwersytecie Columbia w Nowym Jorku, hotelach, cmentarzach, placówkach pocztowych i terminalach promowych.

Wyłączone światła

Jeśli chodzi o opiekę nad ptakami, użycie sztucznego światła wydaje się być bardziej bezlitosną kwestią: w 2019 r. coroczna instalacja Tribute in Light w Nowym Jorku upamiętniająca ataki z 11 września okazała się myląca i wyczerpująca dla ptaków wędrownych. Ptaki są przyciągane przez cztery mile promieni, zmieniają trasę migracji oraz zostają uwięzione przez ten spektakl. W 2020 r. postanowiono regularnie wyłączać i ponownie zapalać światła, aby ptaki, które ulegną dezorientacji, mogły odzyskać przytomność i kontynuować podróż. W 2021 r. badanie przeprowadzone w Chicago, wykazało, że zasada ta ma szersze zastosowanie. Wyłączenie połowy świateł w dużych budynkach w nocy mogłoby zmniejszyć liczbę kolizji z ptakami od sześciu do jedenastu razy. W chwili pisania tego tekstu w Nowym Jorku dyskutowane są zmiany prawne mające na celu zakazanie nocnego oświetlenia niezamieszkanych budynków. Wiele sądów, bibliotek i szkół publicznych w mieście już wyłącza swoje światła w sezonie migracji ptaków. Dopiero okaże się, czy taka zmiana może spowodować szerszą transformację w podejściu miasta do sztucznego światła. 

W końcu nocne oświetlenie od dawna kojarzone jest z całodobową kulturą miejską, która wyeliminowała naturalne cykle światła i ciemności. Dziś oświetlone miasta gasną tylko w ekstremalnych okolicznościach, takich jak rozległa przerwa w dostawie prądu w Nowym Jorku po huraganie Sandy w październiku 2012 roku. Jednak ludzie mogą również ograniczyć korzystanie ze sztucznego światła na inne sposoby. Ciemność jest niezbędną częścią świata przyrody. Jest to sposób dla zwierząt i roślin na odpoczynek i schronienie. Dla ptaków wędrownych ciemność jest bezpiecznym miejscem, w którym mogą zobaczyć świat, czego potrzebują podczas długich podróży, polegając na blasku księżyca i gwiazd (oraz ich wrażliwości na pole magnetyczne Ziemi). Opieka nad ptakami wędrownymi pogłębi również ich uznanie dla ciemnego nieba. Sprawiając, że nocne miasta staną się bardziej przyjazne ptakom, mieszkańcy będą mogli na nowo odkryć piękno i cudowność, które inspirują te krajobrazy.