Nie żyje fotograf „Wschodu Ziemi” William Anders

Zza Księżyca wystaje Ziemia – zdjęcie „Earthrise” zyskało status kultowego. © NASA/​dpa

Były amerykańska astronauta William Anders, który zrobił słynną fotografię „Wschód Ziemi”, nie żyje. Zginął, gdy pilotowany przez niego mały samolot rozbił się w morzu na północny-zachód od nadmorskiej metropolii Seattle w USA, jak podały amerykańskie media, cytując jego syna Grega. Anders miał 90 lat. Miał podróżować samolotem samotnie. Władze zbadały przyczynę wypadku.

Anders i jego koledzy Frank Borman i James Lovell byli pierwszymi ludźmi, którzy dotarli na orbitę Księżyca. 21 grudnia 1968 roku w ramach programu Apollo udali się na Księżyc, ale tam nie wylądowali. Misja służyła lądowaniu na Księżyc 20 lipca 1969 roku.

Podczas misji ich statek kosmiczny Apollo 8 okrążył Księżyc dziesięć razy. Podczas czwartego okrążenia Anders zrobił zdjęcie, które pokazuje Ziemię wznoszącą się nad księżycowym horyzontem. Fotografia zyskała status kultowej. Stała się symbolem kruchości Ziemi i przez wielu jest postrzegana jako katalizator ruchu ekologicznego.

„Anders dał ludzkości jeden z najwspanialszych darów, jakie astronauta może dać”, napisał szef NASA Bill Nelson na platformie internetowej X. „Odbył podróż na próg Księżyca i pomógł nam zobaczyć coś innego: nas samych. Uosabia lekcje i cel eksploracji, będzie nam go brakować”.

Po karierze w NASA Anders pracował między innymi jako doradca prezydenta, ambasador USA oraz w różnych firmach zajmujących się energią jądrową i lotnictwem. Ostatnio mieszkał na wyspach San Juan na północno-zachodnim wybrzeżu USA. Anders był żonaty i miał sześcioro dzieci.