Niebezpieczeństwo luki w dermatologii Latiné

Wszyscy mamy skórę (to największy organ w ciele), ale to także to, co nas wyróżnia. Skóra występuje w różnych odcieniach, teksturach, typach i tonach, a każda ma swoje własne warunki i wyzwania. Dermatolodzy, jako lekarze skóry, powinni wiedzieć, jak leczyć każdą jej odmianę. Mimo to dermatologia jest jednym z najmniej zajmujących zawodów i drugą najmniej zróżnicowaną specjalizacją w medycynie. Latynosi stanowią około 19 procent ogółu populacji w Stanach Zjednoczonych, ale tylko 4,2 procenta amerykańskich dermatologów są Latynosami.

Luka w różnorodności Latiné w dermatologii została podkreślona jako problem, ponieważ bezpośrednio wpływa na zdrowie pacjentów. Ta nierówność została wskazana w badaniach klinicznych, a koalicje lekarzy apelują o zmiany.

„Myślę, że ludzie są zdesperowani, by znaleźć dermatologów, którzy naprawdę rozumieją ich problemy skórne” mówi Mara Velez, MD, dermatolog z Nowego Jorku. Velez zauważa, że pacjenci czują się lepiej zrozumiani, gdy mają lekarza, który mówi w ich ojczystym języku. Posiadanie dermatologa, który naprawdę rozumie skórę Latiné - ponieważ dorastał w tej kulturze i zna zwyczaje - może prowadzić do dokładniejszych diagnoz lub zmniejszać ryzyko błędnej diagnozy pacjentów.

Velez zauważa, że kolor skóry może różnić się wśród populacji Latiné - od bardzo jasnej do ciemnej - dlatego ważne jest, aby dermatolodzy posiadali szkolenie obejmujące wiele różnych odcieni skóry. „Nawet jeśli [pacjent Latiné] może mieć jaśniejszy odcień, to może być narażony na te same problemy, na jakie narażeni są osoby z ciemniejszym tonem.” Niektóre schorzenia są częściej występujące na skórze Latiné, niezależnie od koloru skóry. Na przykład badanie z 2023 roku pokazało, że przewlekłe schorzenia, takie jak atopowe zapalenie skóry (choroba, która powoduje zaczerwienienie i stan zapalny) oraz łysienie (choroba autoimmunologiczna, powodująca wypadanie włosów), dotykają Latynosów w znacznie wyższych wskaźnikach niż inne społeczności. Pacjenci Latiné w porównaniu z białymi pacjentami są również bardziej narażeni na rozwój zaburzeń pigmentacyjnych, takich jak melasma, powodująca ciemne plamy na skórze.

Pomimo że te schorzenia skóry są powszechne, pacjenci Latiné często rzadziej wybierają się do dermatologów. Badanie z 2022 roku opublikowane w „Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology” oraz badanie z 2019 roku z sieci JAMA wykazały, że te społeczności są skłonne do odwlekania leczenie przewlekłych schorzeń skórnych w porównaniu do białych pacjentów, co prowadzi do nieobecności dzieci w szkole, problemów ze zdrowiem psychicznym i innych konsekwencji. Badanie z 2022 roku podkreśla również, że brak reprezentacji prowadzi do gorszej jakości opieki. Pacjenci, którzy konsultowali się z dermatologiem o podobnym tle kulturowym, mieli dłuższe wizyty, zgłaszali większą satysfakcję po wizycie i otrzymywali porady medyczne dostosowane do ich kulturowego tła i unikalnych potrzeb.

Bardziej inkluzywne podejście do dermatologii nie musi opierać się tylko na zróżnicowaniu lekarzy - obrazy kliniczne i badania również potrzebują większej reprezentacji Latiné. Jedno z badanie z 2020 roku wykazało, że w ogólnych podręcznikach medycznych tylko 4,5 procent obrazów przedstawiało ciemniejsze odcienie skóry. Ponieważ schorzenia skórne objawiają się w inny sposób w zależności od odcienia skóry, może to stanowić poważny problem, jeśli lekarze są zaznajomieni tylko z białą skórą. Czerniak, najgroźniejsza forma raka skóry, może być mniej wyraźny na ciemniejszej skórze, co często prowadzi do diagnozowania go na późniejszych etapach, gdy pojawia się na ciemnej skórze w porównaniu do jasnej. Bardziej zaawansowany nowotwór, trudniej go leczyć.

„Historyczny brak reprezentacji obrazów klinicznych na ciemnych typach skóry przyczyniać się do niezdiagnozowania chorób dermatologicznych u osób o ciemniejszej barwie skóry” mówi Stephanie Florez-Pollack, MD, dermatolog z Teksasu, współzałożycielka Latinx Derm Directory i członkini Skin of Color Society. „To szczególnie niepokojące dla stażystów, którzy nie mają kontaktu z różnorodnymi populacjami pacjentów i mogą wejść na rynek pracy bez odpowiednich narzędzi do diagnozowania powszechnych chorób w różnych typach skóry”.

Florez-Pollack zauważa, że przejrzystość w raportowaniu rasowym poprawiła się w badaniach klinicznych, ale reprezentacja wciąż jest niewystarczająca, co prowadzi do mniejszej liczby odkryć dotyczących tego, jak różne schorzenia skórne wpływają na skórę Latiné. Na przykład jedno badanie wskazuje, że pacjenci Latiné rzadziej chorują na łuszczycę niż ich biali rówieśnicy, ale choroba ta jest bardziej prawdopodobna, aby miała cięższy przebieg - a bardzo mało badań istnieje, aby wyjaśnić dlaczego. Velez twierdzi, że w końcu, jeśli dermatolodzy w trakcie szkolenia nie będą mieli możliwości uczenia się na szerokiej gamie odcieni skóry, będą przeoczać diagnozy.

Choć przed nami wciąż długa droga, organizacje takie jak Skin of Color Society i American Academy of Dermatology (AAD) próbują pomóc w zlikwidowaniu luki różnorodności. Wspólnie z Johnson & Johnson i Kenvue program Pathways AAD ma na celu zwiększenie liczby dermatologów pochodzących z niedostatecznie reprezentowanych społeczności. „Piękno tego programu polega na tym, że zaczyna się od programów dla uczniów szkół średnich i trwa aż do szkoły medycznej i rezydentury” mówi Seemal R. Desai, MD, FAAD, prezydent AAD. „To długoterminowy program, który nie tylko skierowany jest do rezydentów” Program Pathways ma na celu zwiększenie liczby dermatologów Latiné, czarnoskórych i rdzennych o 150 procent do 2027 roku.

Już zauważono poprawę w zlikwidowaniu tej luki. „W latach 2016-2022 liczba rezydentów dermatologii, którzy ukończyli rezydentury w USA i są hiszpańskojęzyczni lub pochodzenia latynoskiego, wzrosła z 3,3 procent do prawie 8 procent” – mówi Desai.

Podjęto również istotne kroki, aby poprawić reprezentację w badaniach klinicznych i obrazach. AAD uruchomiło program nauczania dotyczący skóry w kolorze, opracowany przez swoich członków. Program ten składa się z pięciu modułów trwających 15 minut, które nie tylko pomagają dermatologom w stawianiu diagnoz, ale również edukują lekarzy na temat nierówności w opiece zdrowotnej zarówno dla lekarzy, jak i pacjentów. Uczą także, jak identyfikować nieświadome uprzedzenia i mikro agresję.

AAD aktualnie pracuje również nad stworzeniem biblioteki zdjęć, która pokazuje, jak różne schorzenia skórne objawiają się na różnych tonach skóry. „Mamy obrazy 20 najczęstszych schorzeń u pacjentów o ciemniejszej karnacji” mówi Desai. „Te obrazy pochodzą od naszych członków i będą dostępne jako darmowa korzyść dla dermatologów, aby mogli czuć się bardziej komfortowo z różnymi chorobami na wszystkich odcieniach skóry”.

Mamy nadzieję, że z większą ilością zasobów i poświęceniem wkrótce będziemy mieć więcej dermatologów, którzy będą tak różnorodni jak pacjenci. Jeśli chodzi o lukę dermatologii Latiné, nie chodzi tylko o realizację inicjatyw DEI lub odhaczanie punktów na liście - zlikwidowanie tej luki oznacza lepsze wyniki i jakość opieki dla pacjentów o wszystkich odcieniach skóry i różnych środowisk. Bez wątpienia to coś, o co warto walczyć.