„Ogromna utrata dzikiej przyrody z powodu oczyszczalni ścieków” - informuje organizacja charytatywna

Organizacja charytatywna Wilfin Beck odnotowała spadek liczby much rzecznych średnio o 75%. Zdjęcie: www.bbc.com.

Wildfish przeprowadził badania w pięciu strumieniach wpływających do jeziora Windermere w Kumbrii i stwierdził, że wszystkie doświadczyły utraty dzikiej przyrody, zewnętrznie za oczyszczalniami ścieków. Kampania Save Windermere powiedziała, że „wszystko w górnym łańcuchu pokarmowym jest naruszone", gdy owady zaczynają znikać. United Utilities, operator oczyszczalni, powiedział, że działają „zgodnie z pozwoleniami środowiskowymi, ale zobowiązują się do dalszego postępowania i podejmowania działań.”

Agencja Ochrony Środowiska powiedziała, że rozpoczęła przegląd pozwoleń na jezioro, aby ustalić, czy można podjąć dalsze działania. Oczyszczalnia ścieków Far Sawrey leży na brzegu Wilfin Beck, który następnie wpływa do jeziora Windermere. Badania Wildfish wykazały średni spadek o 75% liczebności muchówek rzecznych. Badacze używali metody trzykrotnej próby kopania, która zakłócała dno rzeki i przepływ wody, przenosząc bezkręgowce do siatki. Odkryli 50% spadek owadów wiosną i 100% spadek jesienią.

Jesienią badacze znaleźli tylko dwie pijawki jednego gatunku, co według nich pokazuje poważne pogorszenie siedliska. W pobliżu rezerwatu przyrody Cunsey Beck, znajduje się kolejna oczyszczalnia ścieków o nazwie Near Sawrey. Tutaj Wildfish odkrył średni spadek o 76% muchówek rzecznych w dół rzeki Near Sawrey w porównaniu z tym samym typem siedliska w górze rzeki.

Matt Staniek z Kampanii Save Windermere powiedział: „Mamy dane pokazujące, że [zanieczyszczenie] aktywnie szkodzi na niższym poziomie łańcucha pokarmowego.” To zaczyna wpływać na ryby, co wpływa na zimorodki, wydry, czaple. Wszystko w górnym łańcuchu pokarmowym zaczyna być naruszone, gdy zaczynają znikać te owady, i to właśnie się dzieje tutaj, w miejscu dziedzictwa światowego UNESCO i parku narodowym, w tym, co powinno być najbardziej sielankowym miejscem dla natury w całym Zjednoczonym Królestwie".

W oświadczeniu United Utilities powiedział: „Nasze oczyszczalnie Near Sawrey i Far Sawrey są dwoma naszymi najmniejszymi placówkami obsługującymi populację 370 osób, co stanowi około 2% zlewni jeziora Windermere. Obie oczyszczalnie działają zgodnie z ich pozwoleniami środowiskowymi, ale zobowiązujemy się do dalszego postępowania i podejmowania działań. Już rozpoczęliśmy inwestowanie dodatkowych 41 milionów funtów w naszych placówkach wokół Windermere i współpracujemy z Partnerstwem Love Windermere, aby rozwiązać wszystkie źródła zanieczyszczenia jeziora, w tym prywatne systemy ściekowe, odpływy z dróg i zanieczyszczenia z ziemi".

United Utilities powiedział BBC, że napisze do Wildfish, aby zapytać o selektywne wykorzystanie danych. Wildfish przeprowadził także badania nad rzeką Brathay, rzeką Rothay i Ford Wood Beck. Kampania Save Windermere powiedziała, że Agencja Ochrony Środowiska nie monitoruje strumieni. Rzecznik Agencji Ochrony Środowiska powiedział: „Obecna sieć monitorowania w zlewni jeziora Windermere jest jedną z najbardziej rozległych w kraju.”

„Monitorujemy 24 lokalizacje pod względem jakości wody, mamy 28 lokalizacji i największą liczbę sond w danym obszarze geograficznym w Anglii do pomiaru zmian jakości wody.” „Jesteśmy zobowiązani do dalszego poprawiania jakości wody w jeziorze Windermere i ściśle współpracujemy z kilkoma organizacjami w ramach Partnerstwa Love Windermere, aby to zrobić.” „W ramach tych działań rozpoczęliśmy proces przeglądu wszystkich pozwoleń na to jezioro, aby ustalić, czy możemy podjąć dalsze działania”. Wildfish planuje teraz poprosić lokalnych mieszkańców o kontynuowanie badania obfitości owadów w wodzie.