Projekt nowej farmy wiatrowej uzyskuje zielone światło pomimo sprzeciwów

Zdjęcie: Getty Images

RenewableUK Cymru ostrzegło, że Walia może „pozostać w tyle za resztą Wielkiej Brytanii” w dążeniu do osiągnięcia celów związanych z czystą energią. Rząd walijski dał zgodę na budowę pięciu turbin wiatrowych o wysokości 180 m na terenie Cefn Manmoel  w pobliżu miasta Ebbw Vale, Blaenau Gwent.

Firma Cenin Renewables przedstawiła w sierpniu 2023 roku plany do Planning and Environment Decisions Wales (PEDW), organu zajmującego się planowaniem w ramach rządu walijskiego, obejmujące budowę turbin wiatrowych, lokalnej stacji transformatorowej, podziemnych kabli oraz powiązanych prac. Zdaniem firmy proponowana inwestycja mogłaby wygenerować wystarczającą ilość energii elektrycznej, aby zaspokoić potrzeby około 20 000 domów.

Jednakże wobec planów wyrażono liczne obawy, w tym ze strony rady Blaenau Gwent, która opisała ogólny wpływ projektu jako „negatywny” dla regionu. Rada stwierdziła, że brakuje informacji na temat potencjalnego wpływu przedsięwzięcia na różnorodność biologiczną, dziedzictwo kulturowe oraz prywatne zasoby wodne.

Inspektorzy w swoim raporcie stwierdzili, że są przekonani, iż projekt nie będzie miał negatywnego wpływu na krajobraz. Zaznaczyli, że w niektórych częściach parku narodowego Bannau Brycheiniog, znanego także jako Brecon Beacons, dojdzie do znaczącego wizualnego wpływu na charakter terenu, jednakże istniejące już projekty w tym rejonie zniwelują ten wpływ. Stwierdzono również, że „znaczący wkład” projektu w plany rządu walijskiego dotyczące dużych projektów związanych z odnawialnymi źródłami energii przewyższa negatywne skutki.

RenewableUK Cymru wskazał, że projekt Manmoel to jedna z trzech lądowych farm wiatrowych, oskarżając rząd walijski o zbyt wolne podejmowanie decyzji w sprawie wniosków o pozwolenie na budowę. Los pozostałych dwóch, większych farm wiatrowych, nie został jeszcze rozstrzygnięty. Jedną z nich jest farma wiatrowa firmy EDF Garn Fach, położona na południe od Newtown w hrabstwie Powys, która wciąż czeka na decyzję dotyczącą zatwierdzenia projektu. 

RenewableUK Cymru poinformowało, że decyzje dotyczące projektów energetycznych, które zostały uznane jako Inwestycje o Krajowym Znaczeniu (DNS), powinny być podejmowane w ciągu 10 miesięcy. Ostatnim z projektów jest farma wiatrowa Twyn Hywel, znajdująca się na północ od Senghenydd w hrabstwie Caerphilly. Jest to pierwszy z wielu projektów, które organizacja Bute Energy planuje zrealizować na terenie Walii, a które wywołały znaczny sprzeciw w niektórych społecznościach. 

Oba projekty zostały wstrzymane, gdyż rząd walijski rozważa swoją politykę dotyczącą budowy tego typu inwestycji związanych z zieloną energią elektryczną na torfowiskach. Obszary te pochłaniają i magazynują dwutlenek węgla oraz stanowią ważne siedliska dla dzikiej przyrody. Według doniesień inwestorzy mogą spodziewać się informacji dotyczącej ich projektów przed 22 listopada.