Rzadka kometa może być widoczna po raz pierwszy od 160 tys. lat

Źródło: Don Pettit/NASA

W poniedziałek kometa znajdowała się w peryhelium, czyli w punkcie, w którym znajduje się najbliżej Słońca, co wpływa na jej jasność. Eksperci twierdzą, że może być widoczna od poniedziałku wieczorem. Chociaż dokładne lokalizacje możliwej widoczności nie są znane, eksperci uważają, że kometa, która może świecić tak jasno jak Wenus, może być najlepiej obserwowana z półkuli południowej.

Kometa została dostrzeżona w zeszłym roku przez należący do NASA system Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System. Doktor Shyam Balaji, badacz fizyki astrocząstek i kosmologii w King's College London, powiedział, że „obecne obliczenia orbitalne wskazują, że kometa przejdzie około 8,3 miliona kilometrów od Słońca”, co klasyfikuje ją jako kometę muskającą słońce.

Uniwersytet opisał kometę jako wydarzenie, które zdarza się raz na 160 000 lat. Dr Balaji powiedział, że możliwości dostrzeżenia komety mogą pojawić się „w dniach wokół peryhelium, w zależności od lokalnych warunków i zachowania komety”. „Podobnie jak w przypadku wszystkich komet, jej widoczność i jasność mogą być nieprzewidywalne” –  dodał. Pan Balaji powiedział, że ludzie mieszkający na półkuli południowej – skąd według przewidywań kometa będzie najlepiej obserwowana - powinni „patrzeć w kierunku wschodniego horyzontu przed wschodem słońca, a po peryhelium spróbować zachodniego horyzontu po zachodzie słońca”. Pan Balaji dodał jednak, że choć oczekuje się, że będzie ona „dość jasna”, prognozy dotyczące jasności komet są „notorycznie niepewne”, a wiele z nich okazuje się bledszych niż początkowo przewidywano.

Na półkuli północnej  –  w tym w Wielkiej Brytanii  –  obserwacja może być trudna ze względu na relatywność komety względem Słońca. Możesz sprawdzić w BBC Weather aby dowiedzieć się, czy niebo jest wystarczająco czyste do obserwacji w miejscu, w którym się znajdujesz. Pan Balaji poradził osobom chcącym dostrzec kometę, aby znalazły miejsce z dala od zanieczyszczenia światłem i użyły lornetki lub małego teleskopu. Ostrzegł obserwatorów, aby zachowali ostrożność w okolicach wschodu i zachodu słońca, a także powiedział, aby śledzili pozycję komety, aby dowiedzieć się, gdzie może pojawić się na niebie.

W międzyczasie astronomowie śledzili drogę komety. W sobotę astronauta NASA Don Pettit udostępnił w mediach społecznościowych zdjęcie komety wykonane z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. „To niesamowite zobaczyć kometę z orbity. Atlas C2024-G3 składa nam wizytę” – napisał.