USA zamyka pożyczkę w wysokości 1,52 miliarda dolarów na wskrzeszenie elektrowni jądrowej w Michigan

Źródło: Reuters/Phil Stewart

Administracja prezydenta Joe Bidena zaapelowała o potrojenie mocy elektrowni jądrowych w USA w obliczu rosnącego zapotrzebowania na energię w tym kraju i narastających obaw dotyczących zmian klimatycznych.

Nacisk może obejmować potencjalne ponowne otwarcie niektórych komercyjnych reaktorów, które zostały zamknięte w celu wycofania z eksploatacji, w tym jednego w Three Mile Island, miejscu najgorszego wypadku nuklearnego w historii USA. Ponowne uruchomienie zamkniętych elektrowni jądrowych to skomplikowany i kosztowny proces, nigdy wcześniej nie przeprowadzony w tym kraju.

„Palisades to historia powrotu klimatu” – powiedział reporterom podczas rozmowy telefonicznej Ali Zaidi, doradca ds. klimatu Białego Domu, dodając, że energetyka jądrowa wspiera dobrze płatne stanowiska związkowe.

1,52 mld dolarów finansowania z Biura Programów Pożyczkowych Departamentu Energii towarzyszyło finansowanie dla non-profitowych spółdzielni elektrycznych w celu zakupu energii od Palisades. Zastępca Sekretarza ds. Energii USA, Xochitl Torres Small ogłosiła ponad 1,3 mld dolarów publicznego finansowania dla spółdzielni energetycznych Wolverine i Hoosier Energy.

Reaktory jądrowe generują praktycznie bez emisyjną energię, co jest cenione, ponieważ popyt na energię elektryczną gwałtownie wzrasta, po raz pierwszy od dziesięcioleci w związku ze wzrostem sztucznej inteligencji, pojazdów elektrycznych i kryptowalut. Krytycy energetyki jądrowej wskazują jednak, że USA nie uzgodniły stałego miejsca składowania radioaktywnych odpadów jądrowych.

Palisades nadal potrzebuje licencji od regulatorów, a wysoki rangą urzędnik USA powiedział, że oznacza to, że może potrwać „kilka lat, zanim się uruchomi”. Holtec szacuje, że powrót nastąpi w czwartym kwartale przyszłego roku.

Patrick O'Brien, rzecznik Holtec, powiedział, że Palisades planuje „modernizację” w październiku lub pod koniec 2025 roku.

Mimo to, elektrownia jest zamknięta od 2022 r. i wymaga prac. Amerykański regulator jądrowy powiedział w tym miesiącu, że wstępne wyniki inspekcji „zidentyfikowały dużą liczbę rur generatora pary z oznakami, które wymagają dalszej analizy i/lub naprawy ”. Generatory pary to wrażliwe elementy elektrowni jądrowej, które wymagają skrupulatnej konserwacji.

O'Brien powiedział, że Holtec nie spodziewa się opóźnień ani dodatkowych kosztów.