Uwaga dla influencerów: nigdy nie podnoście dzikich zwierząt! Zwłaszcza młodych wombatów

Choć wombaty wyglądają na urocze i przytulne zwierzęta, mogą być zaskakująco niebezpieczne dla ludzi, dlatego w naturalnym środowisku najlepiej trzymać się od nich z daleka. | Zdjęcie: David & Micha Sheldon, Getty Images

Większość ludzi wie, że nie należy stawać między niedźwiedzicą grizzly a jej młodymi, ale co z matką wombata i jej młodym

Wombaty to niskie, krępe torbacze pochodzące z Australii. Jeśli widziałeś je ostatnio w mediach, to dlatego, że amerykańska turystka i influencerka Sam Jones opublikowała nagranie, na którym porwała małego wombata od matki, a następnie biegła, trzymając przestraszone zwierzę.

Choć influencerka w końcu wypuściła malucha, incydent wywołał oburzenie wśród zoologów na całym świecie i nagranie zostało usunięte.

Ingerowanie w życie dzikich zwierząt to coś, czego eksperci, w tym Jack Ashby, zoolog i autor książki Platypus Matters: The Extraordinary Story of Australian Mammals, nieustannie odradzają.

„Australia ma naprawdę niesamowitą florę i faunę – moim zdaniem, najwspanialszą na świecie. Ludzie przyjeżdżają do Australii, aby je zobaczyć” – mówi Ashby. „Ale to zdecydowanie nie jest sposób, w jaki należy doświadczyć dziką naturę”

Dlaczego wombaty mogą być niebezpieczne dla ludzi

Chociaż wombaty mogą wyglądać uroczo i przytulnie, są to dzikie zwierzęta, które na przestrzeni lat rozwinęły strategie obronne przed drapieżnikami.

„Mówimy o [prawie 35 kilogramach] samych mięśni, mniej więcej tyle, co ma pies rasy bokser” – tłumaczy Joanna Bagniewska, ekolożka behawioralna z Uniwersytetu Oksfordzkiego. „Jeśli cię popchnie, potrafi zwalić cię z nóg. Mówię na podstawie własnego doświadczenia – zarówno w kwestii wombatów, jak i bokserów”.

Wombaty mają ostre siekacze w kształcie brzytwy, które nigdy nie przestają rosnąć. Choć ugryzienie wombata raczej nie będzie śmiertelne, może być bardzo bolesne i prowadzić do zakażenia.

Wombaty mają również długie pazury, których zwykle używają do kopania długich, podziemnych nor, pozwalających mu uciec przed drapieżnikami i unikać australijskiego upału.

„Niestety, wombaty na dużej części swoich siedlisk cierpią na masowe infekcje nużycy, wywoływaną niezwykle nieprzyjemnym gatunkiem roztoczy ” – tłumaczy Ashby, który pełni obowiązki wicedyrektora Muzeum Zoologii na Uniwersytecie Cambridge. To kolejny powód – oprócz ryzyka, że wombaty zaatakują ludzi – aby trzymać się z dala od nich i innych dzikich zwierząt.

Zagrożenie dla wombatów

Chociaż powszechnie występujące gatunki wombatów nie są zagrożone wyginięciem, są one chronione przez prawo australijskie. Eksperci zgadzają się, że nawet krótkie spotkanie z człowiekiem może mieć negatywny wpływ na dobrostan zwierzęcia.

Podnoszenie młodego wombata, jak to zrobiła na nagraniu Jones, może spowodować uszkodzenie kręgosłupa zwierzęcia. „Wombaty to zwierzęta lądowe, [i] wiszenie ich kilka stóp nad ziemią nie jest dla nich naturalną pozycją” – mówi Bagniewska.

Zabranie młodego wombata od matki lub odwrotnie, może również wiązać się z ryzykiem trwałego rozdzielenia. 

„Porwanie malucha i ucieczka spowoduje prawdziwy strach i stres zarówno dla malucha, jak i matki, co jest wyraźnie widoczne w tym materiale wideo” – mówi Ashby. „Każdy, kto ma kota lub psa, wie, że inteligentne ssaki mogą cierpieć z powodu długotrwałych skutków urazu psychicznego”.

Bagniewska rozumie podekscytowanie spotkaniem z małym wombatem, ale podkreśla, że najlepiej jest zostawić zwierzę w spokoju i podziwiać je z dystansu.