Zanieczyszczenie powietrza w Indiach powiązane ze śmiercią milionów

Zdjęcie: Dinodia Photo Getty Images

Zanieczyszczone powietrze składa się z cząstek, których średnica jest nie większa niż 2,5 mikrometrów. Tak zwane PM2,5 mogą dostać się do płuc oraz krwiobiegu, stanowią poważne ryzyko zdrowotne w Indiach. Naukowy zbadali powiązanie pomiędzy tymi cząsteczkami, a śmiertelnością w ciągu 10 lat. Badanie oparte jest na danych z 655 dystryktów w Indiach pomiędzy 2009 a 2019 rokiem. „Odkryliśmy, że wzrost stężenia PM2,5 o 10 mikrogramów na metr sześcienny zwiększał śmiertelność o 8,6%” – powiedział Petter Ljungman, autor i badacz w Instytucie Medycyny Środowiskowej w Karolinska Institutet.

Badanie poddało analizie związek pomiędzy zmianami w poziomie zanieczyszczenia powietrza a śmiertelnością. Wyniki pokazują, że około 3,8 mln zgonów w tym okresie może być powiązane z poziomami zanieczyszczenia powietrza, które przekraczają indyjskie wytyczne dotyczące jego jakości, wynoszące 40 mikrogramów na metr kwadratowy. Jeśliby porównać je z surowszymi wytycznymi rekomendowanymi przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) – zaledwie 5 mikrogramów na metr sześcienny – liczba wzrasta do 16,6 mln zgonów. To prawie 25% wszystkich zgonów w czasie branym pod uwagę przez badanie. Badanie również zaznacza, że cała populacja Indii żyje w obszarach, gdzie poziomy PM2,5 przewyższają wytyczne WHO. Oznacza to, że prawie 1,4 mld ludzi jest rok po roku narażonych na zanieczyszczone powietrze, które negatywnie wpływa na zdrowie. W niektórych obszarach odnotowano nawet do 119 mikrogramów na metr sześcienny, co jest znacząco ponad wytyczne zarówno WHO, jak i Indii. „Wyniki pokazują, że obecne wytyczne w Indiach nie są wystarczające, by chronić zdrowie. Niezwykle ważne jest wprowadzenie surowszych praw i podjęcie odpowiednich środków, by zredukować emisję” – powiedział Petter Ljungman. Rząd Indii w 2017 roku uruchomił narodowy program kontroli zanieczyszczenia powietrza, który ma na celu polepszenie jakości powietrza, jednak badanie pokazuje, że stężenie PM2,5 zwiększa się w wielu obszarach. Naukowcy podkreślają, jak ważne jest zmniejszanie emisji lokalnie oraz branie pod uwagę zakresu zanieczyszczenia – cząsteczki PM2,5 mogą się przemieszczać setki kilometrów. 

„Nasze badanie dostarcza dowodów, które mogą zastać użyte, by stworzyć odpowiedniejsze regulacje jakości powietrza, zarówno w Indiach, jak i na całym świecie” – powiedział Petter Ljungman. Badanie zostało sfinansowane przez Formas i powstało poprzez współpracę pomiędzy naukowcami z uniwersytetów w Indiach, Szwecji, USA, Izraelu i we Włoszech.