Zbieranie mgły może dostarczyć wodę do wysuszonych miast

Zdjęcie: https://www.bbc.com/news/articles/cvgw3l7p79po

Bez dostępu do sieci wodociągowych ludzie w slumsach polegają na wodzie pitnej dostarczanej przez ciężarówki. Naukowcy mówią jednak, że chmury mgły, które regularnie zbierają się nad tym górskim miastem, są niewykorzystywanym źródłem.

Jak zbierać mgłę?

Pozyskiwanie wody z mgły jest zadziwiająco proste – siatka wieszana jest między słupami, a gdy wilgotne chmury przechodzą przez tę cienką siatkę, tworzą się krople. Woda następnie kierowana jest do rur i zbiorników. Było to wykorzystywane na małą skalę przez kilka dziesięcioleci, głównie na obszarach wiejskich w Ameryce Południowej i Środkowej – w miejscach, gdzie występują odpowiednie warunki dla mgły. Jeden z największych systemów pozyskiwania wody z mgły znajduje się w Maroku, na skraju Sahary. Jednak dr Carter mówi, że „nowa era” znacznie większego pozyskiwania wody z mgły mogłaby zapewnić pewniejsze i bardziej zrównoważone źródło wody w środowiskach miejskich, gdzie jest to najbardziej potrzebne.

Ona i jej współpracownicy oszacowali, ile wody można uzyskać dzięki zbieraniu mgły i połączyli te informacje z badaniami formowania chmur na obrazach satelitarnych oraz prognozami pogody. Na tej podstawie doszli do wniosku, że chmury, które regularnie tworzą się nad Pacyfikiem – i przenoszone są wiatrem nad górskie miasto – mogłyby zapewnić ludziom ze slumsów Alto Hospicio zrównoważone źródło wody pitnej. Opublikowali swoje odkrycia w artykule w czasopiśmie „Frontiers of Environmental Science”. Mgła w Alto Hospicio tworzy się nad Oceanem Spokojnym – gdy ciepłe, wilgotne powietrze przepływa nad zimną wodą – a następnie mgła ta przenoszona jest nad góry. Solidne warunki mgłowe w tym miejscu pozwoliły dr Carter i jej współpracownikom wskazać obszary, gdzie regularnie można pozyskiwać największe ilości wody z chmur. Opierając się na rocznym średnim wskaźniku pozyskiwania wody wynoszącym 2,5 litra na metr kwadratowy siatki dziennie, naukowcy obliczyli:

• 17 000 m² siatki mogłoby wytworzyć wystarczającą ilość wody, aby zaspokoić tygodniowe zapotrzebowanie na wodę w wysokości 300 000 litrów, które obecnie jest dostarczane do miejskich slumsów przez ciężarówki.
• 110 m² mogłoby zaspokoić roczne zapotrzebowanie na nawadnianie zielonych terenów miejskich.
• Woda z mgły mogłaby być wykorzystywana w rolnictwie bezglebowym (hydroponicznym), z plonami wynoszącymi 15 do 20 kg zielonych warzyw w ciągu miesiąca.

Alto Hospicio znajduje się na skraju pustyni Atakama – jednego z najsuchszych miejsc na Ziemi. Z minimalnymi opadami, głównym źródłem wody w miastach tego regionu są wody gruntowe – warstwy skał, które zawierają przestrzenie wypełnione wodą – które zostały ostatni raz napełnione tysiące lat temu. W związku ze wzrastającą liczbą ludności na obszarach miejskich i zapotrzebowaniem na te zasoby wodne ze strony górnictwa i przemysłu, naukowcy mówią, że istnieje pilna potrzeba innych zrównoważonych źródeł czystej wody. Dr Gamberini wyjaśniła, że Chile jest „bardzo szczególne” pod względem mgły morskiej, „ponieważ mamy ocean wzdłuż całego kraju i mamy góry”. Jej zespół pracuje obecnie nad „mapą zbierania mgły” całego kraju. „Woda z chmur”, jak to opisuje dr Carter, może – jak mówi – „wzmocnić odporność naszych miast na zmiany klimatyczne, jednocześnie ulepszając dostęp do czystej wody”.