Megan Rapinoe, światowa gwiazda piłki nożnej, ogłasza przejście na emeryturę po zakończeniu sezonu

Bezkrytycznie potrząsając siatkami i instytucjami, gwiazda amerykańskiej piłki nożnej - Megan Rapinoe, ogłosiła w sobotę 8 lipca, że po zakończeniu sezonu, w wieku 38 lat, przechodzi na sportową emeryturę. 

„Z głębokim uczuciem spokoju i wdzięczności zdecydowałam, że ren sezon będzie moim ostatnim w tym wspaniałym sporcie”, napisała na swoich portalach społecznościowych dwukrotna mistrzyni świata, która przygotowuje się do wzięcia udziału w czwartych w swojej karierze Mistrzostwach Świata ze Stanami Zjednoczonymi w Australii i Nowej Zelandii (20 lipca - 20 sierpnia).

Dwukrotna mistrzyni świata i mistrzyni olimpijska w piłce nożnej Megan Rapinoe wyróżnia się zarówno talentem do gry w piłkę jak i głośnym aktywizmem. Na boisku jej największy triumf miał miejsce w 2019 roku: najlepszy strzelec i najlepsza zawodniczka czwartego Pucharu Świata wygranego przez reprezentację USA we Francji, „Pinoe” zdobyła Złotą Piłkę. Tamtego lata we Francji nie sposób było przeoczyć jej lawendowej fryzury, pożyczonej od aktorki Tildy Swinton, którą uwielbia. Przeciwnicy nie byli również w stanie powstrzymać utalentowanej lewoskrzydłowej, która swoimi sześcioma golami odegrała ważną rolę w koronacji „Team USA”.

Mistrzostwa Świata 2019 we Francji były dla Kalifornijki również okazją do wyrażenia siebie, wyjścia poza sport i podzielenia się swoimi zmaganiami z całym światem. „Byłoby nieodpowiedzialne nie wykorzystać tej międzynarodowej platformy, aby spróbować coś zmienić” - wyjaśniła. I podczas gdy widzowie na Mistrzostwach Świata zapamiętają jej szeroko otwarte ramiona podczas świętowania swoich bramek, to właśnie klęcząc na ziemi Rapinoe wysłała swoje pierwsze polityczne przesłanie w 2016 roku, kiedy gest ten nie stał się jeszcze globalnym symbolem. 

Wspieranie ruchu Black Lives Matter i praw osób LGBT+

Klękanie podczas amerykańskiego hymnu, aby potępić przemoc policji wobec czarnoskórych, podążając śladami byłej gwiazdy NFL Colina Kaepernicka, „wydawało się bardziej koniecznością niż wyborem”, mówi gwiazda w swojej autobiografii One Life, opublikowanej w 2020 roku. Kilka miesięcy przed publikacją książki udzieliła silnego wsparcia ruchowi Black Lives Matter, w obliczu demonstracji, które miały miejsce w Stanach Zjednoczonych po śmierci George'a Floyda, Afroamerykanina, który został uduszony podczas zatrzymania w Minneapolis.

Aktywistka i feministka, która stoi na czele walki o prawa osób LGBT+ od czasu ujawnienia się w 2012 roku, współkapitanka drużyny narodowej przeciwstawiła się prezydentowi USA Donaldowi Trumpowi w 2019 roku. Gdyby wygrała Mistrzostwa Świata ani ona, ani jej koledzy z drużyny nie pojechaliby do „Białego Domu” - ostrzegała. Po ostrym tweecie Trump postanowił nie zapraszać mistrzyń świata do Waszyngtonu.

Walka o równe płace w piłce nożnej

Napastniczka OL Reign, klubu z Seattle należącego do Olympique Lyonnais, oburzona nierównością płac między męskimi i żeńskimi drużynami narodowymi w Stanach Zjednoczonych, nigdy nie zawahała się przed wniesieniem sprawy do sądu. W 2022 roku wygrała swoją sprawę, a Amerykańska Federacja Piłki Nożnej zobowiązała się płacić reprezentacji kobiet tyle samo, co reprezentacji mężczyzn w ramach porozumienia z grupą zawodniczek, w tym Megan Rapinoe, która pozwała organ.

W tej edycji FIFA ogłosiła, że każdy gracz zabierze do domu co najmniej 30 000 dolarów (27 400 euro), a zwycięzcy 270 000 dolarów (247 000 euro).

W lipcu 2022 roku, zgodnie ze swoim słowem, gwiazda amerykańskiej piłki nożnej złożyła cichy hołd koszykarce Brittney Griner, która była wówczas sądzona i przetrzymywana w Rosji, podczas ceremonii w Białym Domu. Od tego czasu mistrzyni koszykówki została zwolniona i wróciła do Stanów Zjednoczonych w ramach wymiany więźniów.

W październiku 2022 r. Megan Rapinoe wezwała do zmian w zarządzaniu amerykańską National Soccer League (NWSL) po „przerażających” rewelacjach na temat wykorzystywania seksualnego i złego traktowania. Rapinoe chce, aby FIFA i federacje krajowe wprowadziły surowsze kryteria w celu lepszej ochrony zawodniczek.

Liderka „Team USA” (179 występów w reprezentacji, 59 goli) czerpie energię do walki od swojej narzeczonej Sue Bird, gwiazdy kobiecej koszykówki i czterokrotnej mistrzyni olimpijskiej. Rapinoe jest również bardzo przywiązana do swojej rodziny. Wraz z bliźniaczką Rachael jest najmłodszą z sześciorga rodzeństwa. Urodziła się 5 lipca 1985 roku w Redding, w wiejskiej północnej Kalifornii, i to dzięki swojemu bratu Brianowi, którego „ubóstwiała”, odkryła piłkę nożną w wieku trzech lat. „Chciałam robić wszystko tak jak on”, zwierza się. Dopóki Brian nie został aresztowany w wieku 15 lat za handel narkotykami w szkole. „Ze złamanym sercem, smutnym i złym, piłka nożna stała się moją ucieczką”.

W następnych latach jej brat, nadal uzależniony od narkotyków, był w więzieniu i z niego wychodził, podczas gdy ona budowała karierę zawodową, która zaprowadziła ją do Lyonu (2013-2014), a następnie do Seattle. „Pinoe” otwarcie mówi, że problemy Briana, z którym pozostaje bardzo blisko pomimo szesnastu lat za kratkami, obudziły jej sumienie: „Byłem jej idolem”, potwierdził Brian w 2019 roku, w komentarzach zgłoszonych przez ESPN. „Ale teraz, i nie ma co do tego wątpliwości, ona jest moją idolką!”