Tour de France Najważniejsze Wyścig Kolarski na Świecie

Chociaż trasa wyścigu zmienia się nieznacznie każdego roku, zawsze zawiera mieszankę płaskich etapów na początku i trudnych etapów przez Alpy i Pireneje. Jest jazda na czas i etap końcowy w Paryżu. W przeszłości niektóre etapy Tour de France odbywały się w sąsiednich krajach, takich jak Niemcy, Belgia czy Holandia.

Każda z drużyn biorących udział w Tour de France ma dziewięciu kolarzy. Większość drużyn ma liderów, zwykle ich najlepszych kolarzy. Pozostali członkowie drużyny wspierają go. Pomagają mu wrócić na czoło, jeśli zostanie w tyle lub blokują ataki innych drużyn.

Głównym celem każdej drużyny jest to, żeby jeden z jej zawodników jechał w żółtej koszulce, która zawsze trafia do kolarza prowadzącego w klasyfikacji generalnej. Czasy poszczególnych etapów są sumowane.

Tour de France ma też inne klasyfikacje, które również są ważne. Najlepszy kolarz górski nosi koszulkę w kropki, a zielona koszulka trafia do kolarza, który jest najlepszy w sprintach pomiędzy poszczególnymi etapami. Najlepszy młody kolarz nosi białą koszulkę.

Większość etapów ma start masowy, ale odbywają się co najmniej dwa etapy jazdy na czas, w których każdy kolarz startuje osobno.

Tour ma kilka szczególnych atrakcji.  Jedną z nich jest 15-kilometrowa wspinaczka na Alpe d'Huez, która odbywa się co roku. Tysiące widzów przemierza tę małą drogę i nie pozostawia kolarzom miejsca na przejazd. Kolejną atrakcją jest wjazd na Pola Elizejskie w Paryżu.

Nie wszyscy kolarze Tour de France docierają do mety. Wielu odpada z powodu kontuzji lub dlatego, że ich ciała nie są w stanie poradzić sobie z fizycznym obciążeniem trzytygodniowego wyścigu.

Doping był szeroko dyskutowanym tematem w całej historii Tour de France. Przyniósł on Tour de France złą reputację.  Światowa Agencja Antydopingowa jest bardzo czujna podczas wyścigu, aby zatrzymać sportowców, którzy łamią zasady i używają zakazanych substancji. Lance Armstrong, zwycięzca 7 wyścigów Tour de France, został pozbawiony wszystkich swoich tytułów, gdy przyznał się do przyjmowania nielegalnych substancji w trakcie swojej kariery.