Venus Williams otrzymała dziką kartę na turniej Indian Wells w wieku 44 lat

Venus Williams ma skomplikowaną przeszłość z Indian Wells. Zdjęcie: Al Bello/Getty Images

Venus Williams otrzymała dziką kartę na BNP Paribas Open, co sprawi, że marcowy turniej Indian Wells będzie pierwszym, w którym wystąpi od prawie roku. 44-latka nie brała udziału w żadnym turnieju od czasu przegranej w pierwszej rundzie Miami Open 19 marca 2024 roku. Było to niecałe dwa tygodnie po tym, jak przegrała mecz otwarcia w Indian Wells.

Siedmiokrotna mistrzyni Wielkiego Szlema w singlu po raz pierwszy wystąpiła w Indian Wells w 1994 roku. Williams zdobyła pięć tytułów podczas Wimbledonu i dwa podczas turnieju US Open w grze pojedynczej. Tenisistka ma także w kolekcji 14 tytułów w grze podwójnej ze swoją siostrą Sereną.

Siostry Williams nie mają najlepszych wspomnień związanych z Indian Wells. Przez wiele lat bojkotowały turniej po tym, jak podczas finału turnieju w 2001 r. padły ofiarą rasistowskich okrzyków ze strony części publiczności. Serena powróciła do turnieju w 2015 roku, a Venus dołączyła do niej rok później. Przez swoją długą przerwę, Venus zajmuje obecnie 974. miejsce w światowym rankingu. Po raz ostatni sięgnęła po jakikolwiek tytuł w grze pojedynczej na turnieju Taiwan Open w lutym 2016 roku.

Inni zdobywcy dzikiej karty ogłoszeni w środę to dwukrotna mistrzyni Wimbledonu Petra Kvitova - która wraca do gry po 15-miesięcznej przerwie związanej z urodzeniem pierwszego dziecka, oraz nastoletni tenisiści João Fonseca i Learner Tien. 18-letni Fonseca zdobył w tym miesiącu swój pierwszy tytuł ATP w turnieju Argentina Open. 19-letni Tien w styczniu dotarł do czwartej rundy Australian Open.

Turniej odbędzie się w dniach 2-16 marca.