Dlaczego Tajwan jest tak narażony na trzęsienia ziemi oraz jak jest przygotowany by im sprostać?

Dzisiejsze trzęsienie ziemi w Tajwanie. Zdjęcie: VCG via Getty Images

Silne trzęsienia ziemi na Tajwanie nie są obce, lecz ta wysokorozwinięta technologicznie wyspa z 23 milionami mieszkańców jest na nie przygotowana, przez co nie wpływają one mocno na życie ludzi. 

Zdjęcie: AFP/Getty

Oto bliższe spojrzenie na historię trzęsień ziemi na Tajwanie:

Dlaczego tak wiele trzęsień ziemi? Tajwan leży wzdłuż pacyficznego „pierścienia ognia”, linii uskoków sejsmicznych otaczających Ocean Spokojny, gdzie występuje większość trzęsień ziemi na świecie. Obszar ten jest szczególnie podatny na wstrząsy sejsmiczne ze względu na napięcie nagromadzone w wyniku interakcji dwóch płyt tektonicznych, filipińskiej i euroazjatyckiej, co może prowadzić do nagłych trzęsień ziemi.

Zdjęcie: AP

Górzysty krajobraz regionu może potęgować wstrząsy gruntu, prowadząc do osunięć ziemi. Kilka takich osuwisk miało miejsce na wschodnim wybrzeżu Tajwanu w pobliżu epicentrum środowego trzęsienia w pobliżu wschodniego hrabstwa Hualien, kiedy spadające gruzy uderzyły w tunele i autostrady, miażdżąc pojazdy i powodując śmierć kilku osób.

Jak dobrze przygotowany jest Tajwan do radzenia sobie z trzęsieniami ziemi? Według tajwańskiej agencji monitorującej, środowe trzęsienie ziemi miało siłę 7,2, podczas gdy US Geological Survey określiło je na 7,4. Uszkodziło ono kilka budynków w Hualien, ale mimo tego, że w Tajpej było silniej odczuwalne spowodowało tylko niewielkie straty w stolicy.

Zdjęcie: JIJI Press/AFP via Getty Images

Trzęsienie ziemi uderzyło w samym szczycie porannego ruchu, ale tylko nieznacznie zakłóciło regularne dojazdy do pracy. Zaledwie kilka minut później rodzice ponownie odprowadzali swoje dzieci do szkoły, a pracownicy jechali do biur. „Przygotowanie Tajwanu jest jednym z najbardziej zaawansowanych na świecie -  powiedział Stephen Gao, sejsmolog i profesor na Uniwersytecie Nauki i Technologii Missouri - wyspa wdrożyła surowe przepisy budowlane, światowej klasy sieć sejsmologiczną i szeroko zakrojone publiczne kampanie edukacyjne na temat bezpieczeństwa”.

Prezydent elekt Tajwanu ogląda zniszczenia w Hualien. Zdjęcie: CNA/AFP via Getty Images
Rząd stale zmienia poziom wymaganej odporności dla nowych i istniejących budynków - co może zwiększyć koszty budowy - oraz oferuje dotacje mieszkańcom, którzy chcą sprawdzić odporność swoich budynków.

Pięć osób zaangażowanych w budowę 17-piętrowego wieżowca mieszkalnego zostało uznanych winnych stawianych im zarzutów zaniedbań i skazano ich na karę więzienia. Po tym jak budynek zawalił się, zabijając dziesiątki osób podczas trzęsienia w 2016 r. w Tainan, na południowo-zachodnim wybrzeżu wyspy.

Tajwan promuje również ćwiczenia na wypadek trzęsienia ziemi w szkołach i miejscach pracy, a media publiczne i telefony komórkowe regularnie o nich informują. „Środki te znacznie zwiększyły odporność Tajwanu, pomagając złagodzić potencjalne katastrofalne szkody i utratę życia” - powiedział Gao.

Życie z trzęsieniami ziemi

Tajwan i otaczające go wody zarejestrowały około 2000 trzęsień ziemi o sile 4,0 lub większej od 1980 roku i ponad 100 trzęsień ziemi o sile powyżej 5,5, według USGS. Najsilniejsze trzęsienie ziemi na wyspie w ostatnich latach miało miejsce 21 września 1999 r. i miało magnitudę 7,7. Spowodowało ono śmierć 2400 osób, raniąc około 100 tysięcy i niszcząc tysiące budynków.

Zdjęcie: AP

Ostatnie śmiertelne trzęsienie ziemi w hrabstwie Hualien miało miejsce w 2018 r., zawalając zabytkowy hotel i inne budynki. „Ten wysoki poziom aktywności sejsmicznej będzie niestety kontynuowany przez miliony lat" - powiedział Gao. „Podkreśla to znaczenie gotowości i odporności w obliczu ciągłego ryzyka sejsmicznego".