Biden składa niespodziewaną wizytę w Kijowie w ramach poparcia dla Ukrainy

Prezydent Biden spotkał się z prezydentem Ukrainy Wołodymyrem Zełenskim i podczas wizyty w Kijowie zadeklarował „niezachwiane wsparcie” dla kraju. Zdjęcie: Associated Press
 

KIJÓW, Ukraina — Prezydent Biden złożył niezapowiedzianą wizytę w Kijowie w poniedziałek, na kilka dni przed pierwszą rocznicą rosyjskiej inwazji na Ukrainę w dramatycznym pokazie solidarności z przywódcą kraju, prezydentem Wołodymyrem Zełenskim.

Wizyta Bidena, pierwsza od początku konfliktu i pierwsza urzędującego prezydenta USA od podróży George'a W. Busha w 2008 roku, była ściśle strzeżona, ponieważ Air Force One potajemnie opuścił Waszyngton we wczesnych godzinach niedzielnego poranka.

We wspólnych uwagach z Zełenskim w Pałacu Maryjskim Biden podkreślił odporność Ukrainy, argumentując za dalszymi światowymi inwestycjami w konflikt .

„Rok później Kijów stoi. A Ukraina stoi. Demokracja trwa” – powiedział Biden.

Wizyta ma miejsce w kluczowym momencie wojny, gdy Rosja przyspiesza ofensywę na wschodzie, podczas gdy Biden stara się utrzymać sojusz kierowany przez Stany Zjednoczone za Ukrainą, podczas gdy poparcie dla solidnej pomocy dla Kijowa słabnie w kraju.

Chociaż byli prezydenci USA odbywali tajne podróże do Iraku i Afganistanu w podobnie zawoalowanych warunkach, względy bezpieczeństwa związane z podróżą pana Bidena zostały wzmocnione przez brak amerykańskiej obecności wojskowej na miejscu. Syreny zawyły, gdy panowie Biden i Zełenski wyszli przed katedrę św. Michała, kompleks błękitno-złotych budynków, który przez ostatnią dekadę służył jako symbol ukraińskiego oporu przeciwko ambicjom Rosji w całym regionie.

Podczas pobytu w Kijowie Biden zapowiedział dalszą pomoc dla Ukrainy w wysokości pół miliarda dolarów, zobowiązał się do dodatkowego sprzętu wojskowego, takiego jak amunicja artyleryjska, oszczepy i haubice, oraz powiedział, że w tym tygodniu zostaną ogłoszone kolejne sankcje wymierzone w instytucje, które starały się uniknąć sankcji wobec Rosji. banki. 

Stojąc obok Zełenskiego i otoczony amerykańską i ukraińską flagą, Biden zadeklarował „niezachwiane poparcie” dla Ukrainy oraz jej suwerenności i niezależności terytorialnej, mając na sobie garnitur i krawat w paski z niebieskimi i żółtymi kolorami ukraińskiej flagi.

„Uważałem, że najważniejsze jest, aby nie było żadnych wątpliwości co do wsparcia USA dla Ukrainy w wojnie” – powiedział Biden.

Prezydent Biden został powitany przez prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego podczas wizyty w Kijowie. 
ZDJĘCIE: DIMITAR DILKOFF/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
 

Biden zwrócił również uwagę na międzynarodową reakcję na rozkaz prezydenta Rosji Władimira Putina dotyczący inwazji na Ukrainę w zeszłym roku. Powiedział, że skoordynowane sankcje od Atlantyku po Pacyfik „naciskają ekonomiczne linie życia Rosji”, dodając, że siły rosyjskie straciły połowę terytorium okupowanego na Ukrainie w pierwszych dniach inwazji.

„Putin uważał, że Ukraina jest słaba, a Zachód podzielony” – powiedział Biden. „Myślał, że może nas przeżyć. Nie sądzę, żeby teraz tak myślał”.

Pan Zełenski, ubrany w swoje charakterystyczne oliwkowo-zielone spodnie, czarną bluzę i buty, podziękował prezydentowi USA i Kongresowi, gdzie w grudniu wygłosił przemówienie . „Myślę, że to historyczny moment dla naszego kraju” – powiedział.

Prezydent Ukrainy powiedział, że pierwszy telefon, który wykonał w noc inwazji Rosji na Ukrainę w zeszłym roku, był skierowany do USA. Biden przypomniał sobie, jak on i Zełenski rozmawiali przez telefon: granica."

„Powiedziałeś mi, że w tle słychać eksplozje” – powiedział Biden do Zełenskiego. „Nigdy tego nie zapomnę. Świat miał się zmienić”.

Kijów w dużym stopniu polegał na amerykańskiej pomocy wojskowej w ciągu ostatnich 12 miesięcy, ale Biden był jednym z niewielu zachodnich przywódców, którzy nie odwiedzili tego kraju.

Podczas wizyty w Kijowie prezydent Biden podkreślił odporność Ukrainy na rosyjską agresję. 
ZDJĘCIE: DIMITAR DILKOFF/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES

Biden przybył do Kijowa przez Polskę, gdzie ma odwiedzić w tym tygodniu w ramach starań o zapewnienie europejskich partnerów o zaangażowaniu Ameryki na Ukrainie, i opuścił stolicę Ukrainy wczesnym popołudniem czasu lokalnego w poniedziałek. 

Stany Zjednoczone powiadomiły Rosję z wyprzedzeniem, że Biden pojedzie do Kijowa, powiedział doradca ds. bezpieczeństwa narodowego Jake Sullivan. Powiedział, że Rosja została poinformowana o podróży „kilka godzin przed” przybyciem Bidena na Ukrainę w „celach dekonfliktowych”. Nie podał dodatkowych szczegółów na temat rosyjskiej odpowiedzi.

Nagrania zamieszczone w mediach społecznościowych w poniedziałek rano pokazały, że Biden idzie obok Zełenskiego przez centrum Kijowa. Ulice w całym centrum miasta zostały zamknięte przed jego przybyciem.

Umundurowani ukraińscy oficerowie ustawili się wzdłuż ulicy tuż za kościołem św. Michała. Panowie Biden i Zełenski uczestniczyli w ceremonii złożenia wieńców pod pobliskim Murem Pamięci dla poległych żołnierzy podczas salutowania wojskowego. Obaj prezydenci stali przez chwilę w milczeniu.

Wizerunek panów Bidena i Zełenskiego w Kijowie rok później podkreślił siłę Ukrainy, po przekroczeniu oczekiwań międzynarodowych przywódców co do jej zdolności przed inwazją Rosji 24 lutego ubiegłego roku.

Funkcjonariusze policji w centralnym Kijowie, Ukraina. 
ZDJĘCIE: STRINGER/REUTERS
 

Mimo to podróż Bidena do ogarniętej walką stolicy miała na celu zapewnienie, że trudna sytuacja Ukrainy nie zniknie z publicznej świadomości. Prezydent ma w poniedziałek udać się do Polski, gdzie we wtorek ma spotkać się ze swoim odpowiednikiem, prezydentem Andrzejem Dudą. Ma wygłosić przemówienie, które według doradców będzie argumentować za dalszym wsparciem dla Ukrainy. Planuje również spotkać się w środę z przywódcami Organizacji Traktatu Północnoatlantyckiego z krajów Europy Wschodniej, znanych jako Dziewiątka Bukaresztańska.

Podczas gdy pan Biden pracuje nad utrzymaniem międzynarodowego wsparcia dla Ukrainy, musi stawić czoła nowym wyzwaniom w kraju, gdzie poparcie społeczne dla udzielenia pomocy Kijowowi osłabło. Niedawny sondaż Associated Press-NORC wykazał, że 48% dorosłych Amerykanów opowiedziało się za dostarczeniem broni Ukrainie, w porównaniu z 60% w maju.

Nowa republikańska większość w Izbie Reprezentantów znajduje się pod presją izolacjonistycznego skrzydła swojej partii, by sprzeciwić się dodatkowemu finansowaniu, co rodzi pytania o to, czy przyszłe pakiety pomocowe przejdą przez nowo podzielony Kongres, chociaż przywódcy republikańscy publicznie stanęli po stronie Ukrainy. Kongres zezwolił na pomoc wojskową i gospodarczą dla Ukrainy w wysokości 113 miliardów dolarów od rozpoczęcia inwazji Rosji.

Biden powiedział, że w Waszyngtonie istnieje szerokie i ponadpartyjne poparcie dla Ukrainy.

„Przy całej niezgodzie, jaką mamy w naszym Kongresie w niektórych kwestiach, istnieje znacząca zgoda co do wsparcia dla Ukrainy” – powiedział.

„Nie chodzi tylko o wolność na Ukrainie… Chodzi o wolność demokracji w ogóle”.

Prezydent Biden i prezydent Ukrainy Wołodymyr Zełenski składają wieniec na Murze Pamięci dla poległych żołnierzy. 
ZDJĘCIE: DIMITAR DILKOFF/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
 

Przywódcy amerykańscy i europejscy również stanęli na wspólnym froncie na konferencji bezpieczeństwa w Monachium w zeszłym tygodniu, gdzie zdecydowanie potępili rosyjską agresję i przyrzekli stać po stronie Kijowa.

Wiceprezydent Kamala Harris powiedziała w sobotę, że Stany Zjednoczone formalnie ustaliły, że Rosja popełniła zbrodnie przeciwko ludzkości i musi zostać pociągnięta do odpowiedzialności.

„Od pierwszych dni tej niesprowokowanej wojny byliśmy świadkami, jak siły rosyjskie dopuszczają się straszliwych okrucieństw i zbrodni wojennych” – powiedziała Harris na forum globalnego bezpieczeństwa i polityki zagranicznej.

Pan Zełenski kontynuował kampanię na rzecz nowego sprzętu wojskowego, w tym myśliwców odrzutowych, jednocześnie poszukując więcej amunicji i pojazdów opancerzonych. Wezwania ukraińskich przywódców o większą pomoc stały się głośniejsze po tym, jak 16 lutego Rosja wystrzeliła grad rakiet, które uderzyły w infrastrukturę krytyczną na Ukrainie, co wywołało nowe ostrzeżenia z Kijowa, że ​​spodziewany jest większy atak na cele w całym kraju w ciągu roku wojna w tym tygodniu.

Ukraińscy urzędnicy mają nadzieję, że wizyta Bidena pomoże im w zdobyciu większej ilości sprzętu, w szczególności pocisków dalekiego zasięgu znanych jako ATACMS, które umożliwiłyby Kijowowi zakłócenie rosyjskich linii zaopatrzenia, oprócz myśliwców odrzutowych.

Pan Biden powiedział, że Stany Zjednoczone nie wyślą myśliwców odrzutowych F-16, o które prosi Ukraina . Ale w przeszłości zmienił kurs pomocy wojskowej , początkowo mówiąc, że Stany Zjednoczone nie wyślą czołgów bojowych M1 Abrams, zanim zgodził się w zeszłym miesiącu na wysłanie kilkudziesięciu z nich.

Inni wysoko postawieni urzędnicy amerykańscy, którzy wjechali na Ukrainę w czasie jej konfliktu z Rosją, to sekretarz stanu Antony Blinken, ówczesna przewodnicząca Izby Reprezentantów Nancy Pelosi i pierwsza dama Jill Biden.

Chersoniu zostało wyzwolone przez siły ukraińskie kilka miesięcy temu, ale wojska rosyjskie pozostają aktywne po drugiej stronie rzeki Dniepr. Ian Lovett z WSJ odwiedza miasto i spotyka się z mieszkańcami oraz urzędnikami wojskowymi, aby dowiedzieć się, co będzie dalej po roku wojny, gdy walki nasilają się. Zdjęcie: Alex Stratienko dla The Wall Street Journal