Kim jest nowy wiceprezydent Kenii?

Kithure Kindiki został nowym wiceprezydentem Kenii. Źródło: AFP

Prawna próba Gachgui, aby opóźnić ceremonię zaprzysiężenia, zakończyła się niepowodzeniem Kindiki, 52-letni były profesor prawa, pełnił funkcję ministra spraw wewnętrznych u boku prezydenta Williama Ruto przez ostatnie dwa lata. Prezydent ma nadzieję, że objęcie stanowiska przez Kindikiego zakończy burzliwy rozdział w politycznej historii Kenii. W swoim przemówieniu podczas ceremonii w stolicy, Nairobi, Kindiki określił impeachment swojego poprzednika jako „dowód dojrzałości naszej demokracji i świadectwo, że nasze instytucje działają”. „Będę lojalny i wierny wobec ciebie” – obiecał Kindiki Ruto. 

Ruto powiedział, że niemal stał się „osamotnionym głosem” w prezydenturze, przedstawiając program rozwoju swojego rządu. „Jestem pewien, że zrobisz to, czego mi brakowało przez ostatnie dwa lata” – powiedział Ruto do nowego wiceprezydenta. 

Kindiki był twarzą rządu po śmiertelnych represjach policji wobec niedawnych protestów przeciwko podatkom. Jako osoba odpowiedzialna za służby bezpieczeństwa nadzorował reakcję na falę protestów, które rozpoczęły się w czerwcu. Ponad 40 osób zginęło w starciach z policją, a co najmniej 300 innych zostało rannych, jednak Kindiki chwalił funkcjonariuszy za „wstrzemięźliwość” w egzekwowaniu prawa i porządku. Zaprzeczył również, że wydano jakiekolwiek rozkazy strzelania. Jego stanowisko spotkało się z publicznym oburzeniem, a organizacje broniące praw człowieka domagały się sprawiedliwości dla ofiar oraz osób porwanych w tajemniczych okolicznościach. W odpowiedzi na demonstracje Kindiki wzmocnił swoje referencje jako zwolennik prezydenta i przetrwał redukcję ministrów.

Nie było to zaskoczeniem, ponieważ od dawna był bliskim sojusznikiem prezydenta, pełniąc funkcję jego prawnika ponad dekadę temu w sprawie przed Międzynarodowym Trybunałem Karnym (MTK). Ruto, wówczas poseł, został oskarżony o zbrodnie przeciwko ludzkości w związku z przemocą, która nastąpiła po wyborach w 2007 roku, w których zginęło ponad 1200 osób. Sprawa ostatecznie została umorzona z powodu niewystarczających dowodów, jednak prokuratorzy twierdzili, że świadkowie byli zastraszani. Kindiki, podobnie jak Gachagua, pochodzi z regionu Gór Kenii i będzie w stanie wzmocnić poparcie prezydenta w tym obszarze po impeachmencie. 

Z tytułem magistra i doktoratu uzyskanymi na Uniwersytecie w Pretorii w Południowej Afryce, opublikował ponad 30 prac, w tym książki i artykuły w recenzowanych czasopismach akademickich, zarówno lokalnych, jak i międzynarodowych. Ma ogromne doświadczenie w zakresie polityki publicznej, zarządzania, administracji publicznej, legislacji, spraw konstytucyjnych oraz udzielania porad prawnych na różnych poziomach. Swoją karierę polityczną rozpoczął w marcu 2013 roku, kiedy został wybrany senatorem hrabstwa Tharaka-Nithi i przez pięć lat pełnił funkcję lidera większości w Senacie. Ponownie wybrany w 2017 roku, służył jako wiceprzewodniczący izby do 2020 roku, kiedy to został usunięty w ramach czystki wśród sojuszników Ruto. Gdy Ruto wygrał wybory prezydenckie w 2022 roku, powołał Kindikiego do swojego pierwszego gabinetu.

Od tego czasu reprezentował władze podczas traumatycznych incydentów. W zeszłym roku w odległym lesie odkryto setki ciał osób, które zmarły z głodu. Twierdzi się, że samozwańczy pastor Paul Mackenzie zachęcał ich do zaprzestania jedzenia. Obecnie stoi przed sądem, gdzie zaprzecza zarzutom. Po tym ponurym odkryciu ciał Kindiki był na miejscu, nazywając ten incydent „masakrą”. W ubiegłym miesiącu odwiedził szkołę, w której zginęło 17 uczniów po pożarze w internacie. Minister obiecał „pełną odpowiedzialność za wszystkich, których działanie lub zaniechanie przyczyniło się do tej ogromnej straty”. W 2022 roku niektórzy uważali, że Kindiki zostanie mianowany zastępcą Ruto, ale Gachagua zdobył to stanowisko, ponieważ wniósł ze sobą znaczny wpływ. Ruto później stwierdził, że „ledwie umknął mu szansa na bycie wiceprezydentem”. Kindiki prawdopodobnie okaże się bardziej lojalnym zastępcą niż Gachagua i będzie trzymał się linii partii.