Oto, co wyborcy mieli do powiedzenia po pierwszej debacie Joe Bidena i Donalda Trumpa

Zdjęcie: Will Lanzoni/CNN

„Prezydent Biden spisał się słabo, jego głos był słaby. Potknął się i miał trudności z utrzymaniem odpowiedzi na właściwym torze”. Mimo to nie może pojąć alternatywy, a swoją nocną debatę zakończył następującymi słowami: „Pomimo moich poważnych obaw co do możliwości Bidena, nadal będę głosował przeciwko Trumpowi”.  Jednak wczesnym piątkowym popołudniem Malinconico skontaktował się z nami i dodał następującą informację: „Po przespaniu nocy po debacie… teraz zdecydowanie bardziej opowiadam się za poparciem posunięć zmierzających do wycofania się prezydenta Bidena lub zorganizowania otwartej (być może pośredniczącej) konwencji”. Była to jedna z licznych reakcji wyborców wysoce krytycznych wobec przebiegu debaty prezydenta i jedna z kilku, które sugerowały, że debata, przynajmniej w perspektywie krótkoterminowej, zaszkodziła pozycji urzędującego prezydenta wobec jego nadziei na reelekcję. Pat Levin to kolejna mieszkanka hrabstwa Northampton. Kiedy spotkaliśmy się po raz pierwszy kilka miesięcy temu, 94-latka powiedziała nam, że nie martwi się wiekiem Bidena. Nadal planuje głosować na Bidena, ale jej reakcja również była dość wymowna. Levin miała miłe rzeczy do powiedzenia na temat wiceprezydent Kamali Harris i gubernatora Kalifornii Gavina Newsoma, chwaląc ich wywiady po debacie. „Nic dobrego do powiedzenia” na temat Bidena i ogólnej treści debaty prezydenckiej CNN. „Biden szeptał, mówił urywkami i wydawał się wyjątkowo bezbronny” – Levin powiedział CNN w SMS-ie. „To była smutna noc dla amerykańskiej polityki”. Michael Pesce, samozwańczy republikanin Reagana, który twierdzi, że nie może wspierać Trumpa, przedstawił podobne stanowisko. „Ostatnia noc to był horror” – powiedział w piątek.

„Biden wyglądał na starego i trzęsącego się, i wcale nie był prezydentem. Trump był wściekły, pompatyczny i nie był w stanie powiedzieć niczego zgodnego z prawdą”.  W maju Pesce oznajmił, że niechętnie zagłosuje na Bidena, ponieważ uważa Trumpa za nieodpowiedniego na prezydenta. Jego nagranie z rana po debacie było wymowne – i znowu kłopotliwe dla Bidena. „Demokraci muszą zorganizować otwartą konwencję i poprzeć znacznie młodszego kandydata” – powiedział. Mężczyzna ma 60 lat i mieszka w hrabstwie Bucks na przedmieściach Filadelfii, która podobnie jak Northampton jest polem bitwy między Demokratami i Republikanami. Malinconico, Levin i Pesce biorą udział w projekcie CNN, którego celem jest śledzenie kampanii 2024 oczami i doświadczeniami wyborców żyjących na tzw. „polach bitew” (obszarów znacznie podzielonych politycznie) i będących częścią krytycznych bloków wyborczych. Jak dotąd w głosowaniu wzięło udział 60 wyborców z 10 stanów i są oni zróżnicowani pod każdym względem. Jednak po debacie przeważający konsensus, zarówno wśród Demokratów, jak i Republikanów, był taki, że występ Bidena był alarmujący. „Naprawdę się boję, że jeśli Biden pozostanie w kampanii, Trump wygra” – powiedziała Davette Baker, Afroamerykanka i wieloletnia organizatorka Partii Demokratycznej w Milwaukee. I chociaż zagorzali zwolennicy Trumpa byli zadowoleni z jego występu, były prezydent również spotkał się z ostrą krytyką ze strony wielu naszych wyborców, nawet Republikanów. „Ten sam stary Donald mówił o sobie” – powiedział Matt Vrahiotes, chrześcijański konserwatysta, właściciel małej winnicy w hrabstwie Hall w stanie Georgia. „Pogładził swoje własne ego”. Mimo to Vrahiotes stwierdził, że Trump „wydaje się być bardziej poznawczy i bystrzejszy psychicznie”. Kiedy spotkaliśmy się po raz pierwszy, Vrahiotes powiedział, że rozważy opcję strony trzeciej, a jego opinia po debacie odzwierciedlała jego ciągłą rozpacz z powodu wyborów głównych partii. „Dlaczego nie wpuścić Kennedy’ego na scenę” – powiedział o niezależnym kandydacie Robercie F. Kennedym Jr., który nie spełnił kryteriów debaty CNN. 

Cztery ważne wnioski od naszych wyborców: 

- Ci, którzy już byli niezadowoleni ze swoich wyborów, wyszli z debaty na temat rewanżu Biden-Trump z jeszcze większą goryczą. „Nienawidzę, gdy Trump poniża Amerykę” – powiedział Antonio Munoz, weteran będący właścicielem restauracji i firmy cateringowej w Las Vegas. „Nie mam motywacji do głosowania. Zakończenie Bidena było słabe”. - Młodsi wyborcy, którzy w wielu kwestiach zgadzają się z Bidenem, ale nie czują z nim żadnego związku ze względu na jego wiek, byli zaskoczeni jego występem. „Byłam naprawdę zszokowana” – powiedziała 29-letnia Christine Ngyuen, była pielęgniarka, która niedawno otworzyła herbaciarnię Boba na przedmieściach Atlanty, Decatur. „Obydwaj nasi kandydaci są o wiele za starzy, aby robić to, co robią” – powiedziała Summer Matkin, studentka Wayne State University mieszkająca na przedmieściach Detroit. - Zaangażowani Demokraci, którzy planują głosować na Bidena niezależnie od jego wyników, nadal wyrazili irytację, ponieważ debata wzmocniła ich obawy, że Trump może wygrać wybory. „Miałem wrażenie, że pozwolił Trumpowi wieść niebezpiecznie fałszywą narrację i nie mógł zrobić nic innego, jak tylko powiedzieć: «To kłamstwo», nie do końca stanowczo ustalając prawdę” – powiedziała Anushka Jalistagi, niedawna absolwentka Uniwersytetu Michigan i była współprzewodnicząca Komisji ds. kampus College Demokratów. - Zwolennicy Trumpa aprobowali jego występ w debacie, ale w naszej grupie nie było dowodów na to, że zyskał poparcie. 

„Smutny. Nie mamy najlepszych opcji, na które moglibyśmy głosować” – powiedziała Kim Cavaliere, pielęgniarka z przedmieść Atlanty, która jest niezdecydowana i niezadowolona ze swoich wyborów. „Założę się, że inne kraje śmieją się z nas". Ibrahim Ghazal, palestyńsko-amerykański student prawa z okolic Detroit, jest zły na Bidena w związku z konfliktem Hamas-Izrael i nie chce ponownie na niego głosować. Ale przed debatą miał kiepski obraz Trumpa, a po niej jeszcze gorszy. „Trump prezentował się na scenie znacznie lepiej niż Biden” – napisał Ghazal w piątkowym SMS-ie. „Najbardziej niepokoiło mnie to, że Trump użył słowa «Palestyńczyk» jako obelgi”. To był Trump podczas wymiany zdań na temat konfliktu Hamas-Izrael: „Powinieneś pozwolić im (wojsku Izraelskiemu) iść dokończyć robotę. Ale on (Joe Biden) nie chce tego zrobić. Stał się jak Palestyńczyk. Chociaż oni go nie lubią, bo jest bardzo złym Palestyńczykiem. Jest słaby”. Linda Rooney, zarejestrowana republikanka mieszkająca na obrzeżach Filadelfii, głosowała na Bidena w 2020 r., ale powiedziała, że ​​w tym roku albo niechętnie zagłosuje na Trumpa. Do końca kampanii pozostało 18 tygodni, ale pokaz debaty Trumpa nie zapewnił zaangażowania Rooneya. „Wczorajsza nocna debata była katastrofą dla Bidena, ale bardziej przeraża mnie to, że Republikanie też nie mogą powiedzieć, że mają dobrego kandydata” – powiedziała. „W jaki sposób moja partia doprowadziła do tego, że jedynym sposobem, w jaki możemy ponownie zdobyć prezydenturę, jest zmierzenie się z kimś, kto jest słaby i nie czuje się dobrze? … Republikanie nie powinni odbywać zwycięskiego okrążenia”.