Republikanie przejmują kontrolę nad Senatem

Nowa większość będzie pod nowym przywództwem po raz pierwszy od 18 lat, ponieważ senator Mitch McConnell, republikanin z Kentucky, rezygnuje z najwyższego stanowiska, które zajmował od 2007 r. Źródło: Tierney L. Cross dla The New York Times

Republikanie przejęli kontrolę nad Senatem we wtorkowym głosowaniu, odbierając co najmniej trzy mandaty Demokratom i chroniąc własnych osaczonych ustawodawców, aby zakończyć cztery lata kontroli Demokratów. Senator Sherrod Brown, demokrata z Ohio, który miał nadzieję na pokonanie republikańskiej fali w swoim solidnie czerwonym stanie, został pokonany w walce o czwartą kadencję przez dealera luksusowych samochodów Berniego Moreno. Przegrana Browna nastąpiła po tym, jak gubernator Jim Justice z Zachodniej Wirginii z łatwością wygrał miejsce zwolnione przez przejście na emeryturę senatora Joe Manchina III, który przez większość swojej kariery w Senacie służył jako Demokrata, zanim w tym roku stał się niezależny. Republikanin Tim Sheehy został ogłoszony zwycięzcą w środę rano pokonując senatora Jona Testera, urzędującego Demokratę z trzema kadencjami, w uważnie obserwowanym wyścigu senackim w Montanie, gdy Republikanie zwiększyli swój margines na sesję kongresową, która odbędzie się w styczniu.

Straty usunęły większość 51 do 49 utrzymywaną przez Demokratów po tym, jak inny Republikanin, senator Deb Fischer z Nebraski, odparł niespodziewanie silne wyzwanie ze strony Dana Osborna, który startował niezależnie. Republikanie, których kampanie korzystały z siły byłego prezydenta Donalda J. Trumpa w stanach bitewnych, mogą jeszcze bardziej zwiększyć swoją nową większość, biorąc pod uwagę bardzo zacięte wyścigi w Wisconsin, Pensylwanii, Michigan i Nevadzie, które pozostały niezdecydowane.

W innej bitwie kongresowej kontrola nad Izbą Reprezentantów pozostawała w toku, ponieważ Republikanie i Demokraci walczyli o przewagę w około dwóch tuzinach wyścigów w stanach bitewnych i na dwóch wybrzeżach, które pozostawały zbyt bliskie rozstrzygnięcia. Demokraci zdobyli dwa mandaty w Nowym Jorku, ale nadal musieli bronić kilku urzędujących posłów i odebrać wielu innych Republikanów, aby odzyskać kontrolę. Republikanie posiadają obecnie większość czterech mandatów. Może minąć kilka dni, zanim poznamy wystarczającą liczbę wyników, zwłaszcza w kilku krytycznych wyścigach w Kalifornii, aby ogłosić zwycięzcę.

Bernie Moreno, republikanin, pokonał senatora Sherroda Browna w Ohio. Zdjęcie: Stephen Maturen/Getty Images

Czołowi republikanie w Senacie cieszyli się ze swojego sukcesu, który da im wiodącą rolę w kształtowaniu polityki w stolicy kraju w przyszłym roku oraz możliwość zatwierdzania sędziów i nominacji do władz wykonawczych przedstawionych przez administrację Trumpa. „Wyborcy zaufali republikanom w Senacie, dając im niezwykłą szansę” - powiedział senator John Barrasso, republikanin nr 3, który został ponownie wybrany w swoim własnym okręgu w Wyoming. „Jako nowa republikańska większość w Senacie, skupimy się na realizacji programu, który odzwierciedla priorytety Ameryki - niższe ceny, mniejsze wydatki, bezpieczne granice i amerykańską dominację energetyczną”.

Nowa większość będzie również pod nowym przywództwem po raz pierwszy od 18 lat, ponieważ senator Mitch McConnell, Republikanin z Kentucky, ustępuje z najwyższego stanowiska, które zajmował od 2007 roku. Republikańscy senatorowie mają wybrać swoich liderów w przyszłym tygodniu, przygotowując się do objęcia przewodnictwa w komisjach, które od 2021 roku były prowadzone przez Demokratów.

Utrata większości pod dowództwem senatora Chucka Schumera, Demokraty z Nowego Jorku, była dużym rozczarowaniem dla Demokratów, którzy mieli nadzieję na wąską drogę do pozostania u władzy. Zadanie obrony mandatów w stanach, w których Trump wielokrotnie rządził, okazało się jednak zbyt trudne. „Możemy ulec pokusie, by zastanowić się nad sobą i zadać sobie pytanie, czy pracowaliśmy wystarczająco ciężko lub wystarczająco długo” - powiedział Brown swoim zwolennikom po przyznaniu się do porażki na przyjęciu w Columbus w stanie Ohio. „To nie jest nasza historia”.

Walka o kontrolę nad Senatem w dużej mierze skupiła się na Ohio i Montanie, dwóch stanach należących do Demokratów, które Trump wygrał w 2016 i 2020 roku - i ponownie wygrał we wtorek wieczorem. Brown, postępowy demokrata z mocnymi powiązaniami ze związkami zawodowymi, zwracał uwagę na prawa aborcyjne i pomoc federalną, którą pomógł zapewnić swojemu stanowi, ale pan Moreno uderzył w niego w kwestii imigracji i praw osób transpłciowych. Pan Brown musiał również zmagać się z popularnością pana Trumpa w tym stanie. „Rozmawialiśmy o chęci czerwonej fali”, powiedział pan Moreno swoim zwolennikom, gdy ogłosił zwycięstwo w Westlake w stanie Ohio. „Myślę, że mamy dziś do czynienia z czerwoną, białą i niebieską falą w tym kraju”. Tester był uważany za jeszcze bardziej zagrożonego niż Brown, startując w zachodnim stanie, który stał się coraz bardziej republikański od czasu jego wyboru w 2006 roku. Sheehy, odznaczony były komandos Navy SEAL i biznesmen, wygrał pomimo sprzecznych opowieści o tym, jak otrzymał ranę postrzałową w ramię.

Wyścig w Montanie był postrzegany jako kluczowy dla większości, ale ostatecznie to przegrana Browna zapewniła Republikanom kontrolę, podczas gdy wyścig pana Testera został rozstrzygnięty dopiero kilka godzin później. Decyzja w Montanie sprawiła, że obie partie senackie skupiły się na zaciętych wyścigach w pozostałych stanach, które określą, jak duża będzie większość republikańska.

Senator Jon Tester, Demokrata z Montany, brał udział w rywalizacji, która była zbyt bliska rozstrzygnięcia… Zdjęcie: Tailyr Irvine dla The New York Times

Demokraci utrzymali miejsce w Maryland, gdzie Angela Alsobrooks, dyrektor hrabstwa Prince George's, pokonała byłego gubernatora Larry'ego Hogana, stając się pierwszą czarnoskórą kobietą reprezentującą stan w Senacie. W Delaware reprezentantka Lisa Blunt Rochester, która również jest czarnoskóra i jest demokratką, zdobyła wolne miejsce, dając Senatowi po raz pierwszy dwie czarnoskóre członkinie.

W Indianie reprezentant Jim Banks, republikanin i były lider konserwatywnej frakcji w Izbie Reprezentantów, został z łatwością wybrany na wolne miejsce po senatorze Mike'u Braunie, republikaninie, który kandydował na gubernatora i wygrał. Banks był uważany za wschodzącą gwiazdę w Izbie, ale zdecydował się dołączyć do Senatu po tym, jak przegrał wewnętrzne wybory G.O.P. na stanowisko lidera.

Senator Rick Scott z Florydy, który stara się zostać liderem republikańskiego Senatu, również został ponownie wybrany, pokonując wyzwanie Demokratów. Zwyciężył również senator Ted Cruz, republikanin z Teksasu, który według sondaży był w bliskim wyścigu z przedstawicielem Colinem Allredem, demokratą. W stanie Vermont senator Bernie Sanders, 83-letni niezależny i były kandydat na prezydenta sprzymierzony z Demokratami, został wybrany na czwartą kadencję. Gubernator Justice, były Demokrata, był uważany za pewniaka, gdy zdecydował się wskoczyć do wyścigu, a pan Manchin ogłosił, że nie będzie kandydował.