Za młodzi na głosowanie? Oto jak młodzi angażują się w wybory

Shivansh B. (w środku), lat 17, upewnia się, że jak najwięcej osób pójdzie głosować, pomagając swoim szkolnym kolegom w rejestracji. Zdjęcie: Laura Morton dla „The New York Times”

Ten artykuł jest częścią A Kid's Guide to the Election, zbioru opowiadań o wyborach prezydenckich w 2024 roku dla czytelników w wieku od 8 do 14 lat, napisanego i wyprodukowanego przez „The New York Times for Kids”. Ta sekcja jest publikowana w wydaniu drukowanym „The Times” w ostatnią niedzielę każdego miesiąca.

Aby głosować w wyborach krajowych, trzeba mieć ukończone 18 lat. Ale nie musisz mieć 18 lat, aby się tym interesować — lub pomagać. Młodzi ludzie mogą działać na rzecz spraw, na których im zależy, wspierać kandydatów i upewniać się, że wszyscy mają swoje karty do głosowania. Oto, w jaki sposób dzieci i młodzież angażują się w wybory, zanim osiągną wiek uprawniający do głosowania.

Rejestracja nowych wyborców

Shivansh B., lat 17, martwi się, że niektórzy ludzie w Pleasanton w Kalifornii, gdzie mieszka, nie przejmują się zbytnio głosowaniem. Chce sprawić, żeby ludzie z jego pokolenia byli bardziej aktywni w demokracji. Dla Shivansha oznacza to, że powinien zacząć już teraz. „Przeczytałem artykuł, w którym napisano, że jeśli uda ci się zachęcić ludzi do głosowania w ich pierwszych wyborach, będą głosować przez całe życie” - mówi. Poświęcił więc siedem miesięcy na zorganizowanie wiecu dla 1100 gimnazjalistów i licealistów, by zachęcić ich do zarejestrowania się do głosowania po raz pierwszy. (W Kalifornii można zarejestrować się już w wieku 16 lat, więc jak tylko ukończy się 18 lat, można głosować). Shivansh mówi, że ma nadzieję stworzyć „efekt domina, w którym ludzie czują się wzmocnieni przez swój rząd”.

Pukanie do drzwi

Dla Bayly H. wprowadzenie zmian wymaga poważnej pracy. Ta 17-letnia wolontariuszka pracuje dla swojego lokalnego przedstawiciela stanowego w Connecticut poprzez agitację, co oznacza chodzenie od drzwi do drzwi, aby rozmawiać bezpośrednio z wyborcami. Przypomina im o zbliżających się wyborach, pyta, jakie kwestie są dla nich ważne i dzieli się tym, jak jej kandydat obiecuje rozwiązać ich obawy. „Zaufasz ludziom w swojej społeczności, którzy z tobą rozmawiają, o wiele bardziej niż reklamie, którą widzisz w telewizji” - mówi.

Pomoc w lokalach wyborczych

W tym dniu wyborów Maggie M., uczennica szkoły średniej, pojawi się w gimnazjum, które będzie służyć jako miejsce głosowania w pobliżu jej domu w Fairfax. Będzie pokazywać ludziom, gdzie oddawać głosy, pomagać w głosowaniu i rozdawać naklejki. Jedną z rzeczy, których nauczyła się podczas dwugodzinnego szkolenia na stronę wyborczą w szkole średniej, jest to, że pracownicy wyborczy muszą zachować swoje poglądy polityczne dla siebie. Ich zadaniem nie jest wpływanie na niczyje decyzje, ale upewnienie się, że każdy ma „możliwość głosowania i wyboru, kto obejmie urząd” - mówi.