Pingwinek Pesto przerósł swoich rodziców. Teraz jest gwiazdą mediów społecznościowych

Źródło: Sea Life Melbourne Aquarium

Poznajcie Pesto, pingwina królewskiego z Akwarium Sea Life w Melbourne, w Australii. Ma zaledwie dziewięć miesięcy, waży 22,5 kilograma, co czyni go większym od jego własnych rodziców. Zdjęcia Pesto – który ma już 90 centymetrów wzrostu – górującego nad swoimi rodzicami, stały się internetowym hitem. Umożliwił również ludziom nauczenia się więcej na temat pingwinów.

Większość ludzi rozpoznaje dorosłe czarno-białe ptaki, lecz nie każdy wie, że pingwiny królewskie rodzą się z brązowym upierzeniem. Gdy nauczą się już pływać, zaczynają zrzucać te pióra – proces ten nazywany jest opierzeniem. Pingwiny są również dymorficzne płciowo. Oznacza to, że nie można określić ich płci po prostu na nie patrząc. Aby oficjalnie określić płeć pingwinów, ich opiekunowie pobierają niewielką kroplę krwi ze stopy zwierzęcia i wysyłają do laboratorium.

Opiekunka pingwinów, Michaela Smale, pracująca w Sea Life od 2018 roku, mówi, że zazwyczaj w przypadku ujawnienia płci pisklęcia, zespół Sea Life robi babeczki i nieformalnie rozdaje je personelowi. Jednak oznajmienie płci, przyzwyczajonego do bicia rekordów Pesto, została transmitowana w mediach społecznościowych. W wiralowym klipie, opiekunka kroi biały tort, aby ukazać jego niebieski środek. Konto Sea Life na Instagramie ma już 25 000 obserwujących.

„Myślę, że zawsze będzie dużym chłopcem”, mówi Smale. „Gdy się opierzy, wtedy trochę się zmniejszy i schudnie, jednak już teraz jest znacznie wyższy od swojego taty”.

Źródło: Sea Life Melbourne Aquarium

Blake, biologiczny ojciec Pesto, jest jednym z najstarszych i największych pingwinów w akwarium. Pisklak jest jednak wychowywany przez młodsze pingwiny, Tango i Hudsona, których opiekunowie Sea Life chcieli wypróbować jako rodziców. Poza Pesto, wiele z 60 pingwinów ma imiona związane z jedzeniem, w tym Pudding, Whopper czy Lamingtons.

Pesto dostaje ponad 30 ryb dziennie – około ośmiu ryb, cztery razy w ciągu dnia – czyli dwa razy więcej niż przeciętny dorosły pingwin. Ponieważ jest jeszcze pisklęciem, dostaje też trochę dodatkowego pokarmu od swoich rodziców. Smale wyjaśnia, że opiekunowie są bardzo zajęci dbaniem o czystość ekspozycji pingwinów w trakcie godzin oprowadzania, ponieważ pingwiny defekują co około 15 minut.

Jednak dorosłość jest już na horyzoncie. Pesto zaczął tracić niektóre ze swoich dziecięcych piór, a lekcje pływania z tatą prawdopodobnie wkrótce się rozpoczną.

„Czasami stają się dość niezależnymi nastolatkami, więc może jest gotowy na swój bunt”, mówi Smale. „Mam nadzieję, że zachowa trochę swojej dziwacznej osobowości oraz, że będziemy mogli śledzić jego przygody, gdy stanie się częścią kolonii”.