Pełnia Księżyca w ten weekend* będzie „mikroksiężycem”. Oto, co to oznacza

Nazywana śnieżnym księżycem, złota tarcza będzie wyglądać prawie jak zwykła pełnia księżyca. Tutaj śnieżny księżyc pojawia się na niebie nad Abruzzo we Włoszech w lutym 2022 roku. Zdjęcie: Lorenzo Di Cola/NurPhoto/Getty Images

Według EarthSky, Księżyc będzie w pełni o godzinie 7:30 czasu wschodniego w sobotę, ale dla ludzkiego oka Księżyc będzie wyglądał na pełny przez kilka dni, więc najlepszym czasem na jego oglądanie będą noce przed i po jego szczycie.

Nazywany Księżycem Śnieżnym - przydomek zainspirowany obfitymi opadami śniegu, które zwykle obserwuje się w lutym w niektórych częściach Stanów Zjednoczonych, według Farmers' Almanac - złoty Księżyc będzie wyglądał prawie jak każdy zwykły Księżyc w pełni. Ale ten Księżyc będzie mikroksiężycem, co oznacza, że może wyglądać na nieco mniejszy niż zwykle.

„Jest po prostu nieco dalej od Ziemi niż (Księżyc) zazwyczaj - powiedziała Rachel Klima, geolog planetarnyi ekspert księżycowy z Laboratorium Fizyki Stosowanej Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa w Laurel w stanie Maryland. - Jest o około 10% mniejszy. Może więc wydawać się ciut skromniejszy, ale w wielu przypadkach, gdy ludzie widzą naprawdę ogromny księżyc, zwykle dzieje się tak dlatego, że znajduje się on nisko na horyzoncie, a nie z powodu jego rzeczywistej odległości. (Mikroksiężyc) nie będzie super, super mały. Będzie po prostu nieco mniejszy niż przeciętny księżyc w pełni, na który patrzysz”.

Faza pełni Księżyca występuje, gdy Księżyc, Ziemia i Słońce znajdują się w jednej linii. Pełnia Księżyca w lutym wystąpi, gdy znajdzie się on w najdalszym punkcie od Ziemi na swojej eliptycznej orbicie, znanym jako apogeum, powiedziała Klima. Według EarthSky, mikroksiężyc będzie również o około 30% ciemniejszy niż zazwyczaj, co pozwoli na nieco lepszą widoczność pobliskich obiektów niebieskich, bez nadmiernych zakłóceń świetlnych.

W tym roku Księżyc Śnieżny będzie widoczny obok najjaśniejszej gwiazdy konstelacji Lwa, Regulusa. Według EarthSky, w pobliżu Księżyca, w nocy 23 lutego, gwiazda będzie widoczna tuż pod nim.

Oczywiście nie potrzebujesz żadnego specjalnego sprzętu, aby cieszyć się obserwacją Księżyca, ale lornetka może być dobrym narzędziem dla tych, którzy chcą wyraźnie zobaczyć jego struktury i kratery, podpowiada Klima. Podczas gdy pełnię księżyca najlepiej obserwować przy czystym niebie, nawet przy lekko pochmurnej pogodzie księżyc będzie od czasu do czasu zerkał przez chmury, dodała.

Eksploracja Księżyca

W czwartek lądownik księżycowy Odysseus z powodzeniem miękko wylądował w pobliżu południowego bieguna Księżyca, dokonując tym samym czegoś, co nie udało się żadnemu pojazdowi wystrzelonemu ze Stanów Zjednoczonych od czasu zakończenia programu Apollo ponad pięć dekad temu. Misja IM-1 firmy Intuitive Machines była również pierwszym komercyjnym statkiem kosmicznym, który miękko wylądował na Księżycu w ramach wznowionego międzynarodowego wyścigu o powierzchnię ziemskiego satelity.

„Przyjemną rzeczą, o której można marzyć, gdy patrzy się teraz na Księżyc, jest to, jak wiele odnowionej aktywności ma miejsce na arenie międzynarodowej - powiedziała Klima. - W zasadzie otwieramy nową erę eksploracji Księżyca. Gdy różne firmy zaczną lądować na Księżycu, będziemy w stanie dowiedzieć się o wiele więcej i naprawdę otworzymy przed sobą cały nowy świat - świat ekonomiczny i naukowy”.

Więcej pełni Księżyca w tym roku

Według EarthSky, spośród 12 pełni Księżyca w 2024 r., pełnia w lutym jest jedynym mikroksiężycem w roku, podczas gdy wrześniowe i październikowe wydarzenia księżycowe będą uważane za superksiężyce.

Definicje superksiężyca mogą się różnić, ale termin ten ogólnie oznacza pełnię Księżyca, który znajduje się bliżej Ziemi niż zwykle, tym samym sprawiając wrażenie, że jest on większy i jaśniejszy na nocnym niebie. Niektórzy astronomowie twierdzą, iż zjawisko to występuje, gdy Księżyc znajduje się w odległości 90% od perygeum - najbliższego punktu orbity Ziemi.

Oto pozostałe pełnie Księżyca w 2024 roku:

• 25 marca: Kruczy Księżyc
• 23 kwietnia: Różowy Księżyc
• 23 maja: Kwiatowy Księżyc
• 21 czerwca: Truskawkowy Księżyc
• 21 lipca: Księżyc Buck
• 19 sierpnia: Księżyc Jesiotra
• 17 września: Księżyc Żniw
• 17 października: Księżyc Myśliwych
• 15 listopada: Księżyc Bobra
• 15 grudnia: Księżyc Zimowy

Zaćmienia Słońca i Księżyca

Według Old Farmer's Almanac w 2024 roku wystąpi wiele zaćmień, w tym dwa rodzaje zaćmień Księżyca i dwa rodzaje zaćmień Słońca.

Najbardziej wyczekiwanym z tych wydarzeń jest całkowite zaćmienie Słońca w dniu 8 kwietnia, które będzie widoczne w niektórych częściach Meksyku, Stanów Zjednoczonych i Kanady. Całkowite zaćmienie Słońca ma miejsce, gdy Księżyc przechodzi między Ziemią a Słońcem, całkowicie blokując jego tarczę.

Osoby znajdujące się na ścieżce całkowitego zaćmienia lub w miejscach, w których cień Księżyca całkowicie zakryje Słońce, zobaczą całkowite zaćmienie Słońca. Osoby znajdujące się poza ścieżką całkowitego zaćmienia nadal będą mogły zobaczyć częściowe zaćmienie Słońca, w którym Księżyc zasłania tylko część tarczy słonecznej. Całkowite zaćmienie Słońca będzie znowu widoczne w Stanach Zjednoczonych dopiero w sierpniu 2044 roku.

Pierścieniowe zaćmienie Słońca wystąpi 2 października nad częścią Ameryki Południowej. Ten typ zaćmienia jest podobny do całkowitego zaćmienia Słońca, z wyjątkiem tego, że Księżyc znajduje się w najdalszym punkcie swojej orbity od Ziemi, więc nie może całkowicie zablokować Słońca. Zamiast tego, pierścieniowe zaćmienia Słońca tworzą „pierścień ognia” na niebie, gdy jasne światło słoneczne otacza cień Księżyca.

Tymczasem półcieniowe zaćmienie Księżyca będzie widoczne dla wielu osób w Europie, północnej i wschodniej Azji, Australii, Afryce, Ameryce Północnej i Ameryce Południowej między 24 a 25 marca.

Deszcze meteorów w 2024 roku

Według American Meteor Society, obserwatorzy nieba mogą spodziewać się w tym roku wielu deszczy meteorów. Oto daty, w których oczekuje się, szczytu aktywności meteorytów.

• Lirydy: 21-22 kwietnia
• Eta Aquariids: 4-5 maja
• Akwarydy południowej delty: 29-30 lipca
• Alpha Capricornids: 30-31 lipca
• Perseidy: 11-12 sierpnia
• Drakonidy: 7-8 października
• Orionidy: 20-21 października
• Taurydy Południowe: 4-5 listopada
• Północne Taurydy: 11-12 listopada
• Leonidy: 17-18 listopada
• Geminidy: 13-14 grudnia
• Ursydów: 21-22 grudnia

*Artykuł napisano w lutym 2024 r.