106-latka z Filipin najstarszą modelką z okładki Vogue

Apo Whang-Od najstarsza mambabatok w kraju.

Whang-Od znana również jako Maria Oggay, doskonaliła sztukę robienia tatuaży tradycyjną metodą odkąd była nastolatką, uczącą się od swojego ojca. Mieszka w górskiej wiosce Buscalan, około 15 godzin na północ od Manili, w prowincji Kalinga, jest ona uznawana za najstarszą w kraju mambabatok, inaczej nazywana tradycyjną tatuażystką. Te ręcznie robione tatuaże, które Whang-Od wykonuje używając bambusowego patyka, igły z drzewa pomelo, wody i węgla, były kiedyś zdobywane przez miejscowych wojowników Butbut. Obecnie jej klientela składa się głównie z międzynarodowych turystów, szukających jej popisowych geometrycznych wzorów.

"Zapowiadana jako ostatnia mambabatok z jej generacji, odcisnęła znaki plemienia Kalinga, oznaczające siłę, odwagę i piękno na tysiącach ludzi, którzy odbyli pielgrzymkę do Buscalan," oświadczył Filipiński Vogue w poście na mediach społecznościowych.

Ta sztuka może zostać przekazana jedynie krewnym, a Whang-Od od kilku lat trenuje już swoje prasiostrzenice Elyang Wigan i Grace Palicas. "(Moi znajomi, którzy również tatuowali) już nie żyją," przekazała Whang-Od CNN Travel w 2017 roku. "Jestem jedyną żyjącą osoba, która nadal tatuuje. Ale nie boję się że ta tradycja zaginie bo już trenuję kolejna generację tatuażystów." "Ta tradycja przetrwa tak długo jak ludzie będą chcieli robić sobie tatuaże," dodała. "Będę robiła tatuaże do czasu aż wysiądzie mi wzrok." 

Redaktor naczelny Filipińskiego Vogue Bea Valdes powiedziała, że personel jednogłośnie zdecydował, że Whang-Od powinna pojawić się na okładce. "Czuliśmy, że reprezentuje ona nasze ideały jeżeli chodzi o piękno Filipińskiej kultury. Wierzymy, że pojęcie piękna powinno się zmienić i reprezentować różnorodność i włączać różne twarze i typy urody. Mamy nadzieję, że uda nam się porozmawiać o pięknie człowieczeństwa," dodała Valdes.

Przed pojawieniem się Whang-Od w Filipińskim Vogue, rekord na najstarszą modelkę na okładce Vogue należał do aktorki Judi Dench, która pojawiła się na okładce Brytyjskiego Vogue w 2020 roku w wieku 85 lat.