Art Garfunkel podsumowuje swój nowy album w duecie z synem Artem Jr.

Zdjęcie: Creative Commons Attribution 2.0 Generic license

Około 70 lat temu Art Garfunkel założył swój pierwszy muzyczny duet, kiedy zauważył, że ładnie łączy głosy z kolegą ze szkoły podstawowej o imieniu Paul. Swój drugi założył kilkadziesiąt lat później, kiedy odkrył podobną chemię ze swoim najstarszym synem, Artem Garfunkelem Jr. Po latach wspólnych występów na scenach koncertowych na całym świecie, w zeszłym miesiącu wydali swój debiutancki album „Father and Son”. Nazwali siebie „Garfunkel i Garfunkel”.

W tej chwili Garfunkel i Garfunkel siedzą w sali konferencyjnej hotelu Pierre w Nowym Jorku, podpisują winylowe kopie „Father and Son” i wspominają początki ich muzycznej współpracy, która rozpoczęła się, gdy Art Jr. (wówczas znany jako James Garfunkel) pojawiał się na scenie podczas koncertów swojego ojca w wieku zaledwie 18 miesięcy. „Przyzwyczailiśmy go do mikrofonu” – mówi Art Senior. „Kiedy jesteś młody, po prostu słyszysz powiększenie w pogłosie, rozbrzmiewającym w całym domu, a mikrofon staje się zabawką dla dzieci”.

Art Jr. przez całe dzieciństwo skupiał się na tej zabawce, ogniskując większość swojej energii na doskonaleniu głosu i tworzeniu muzyki. Art senior nigdy go nie zniechęcał. „Chwaliłem go, gdy robił dobre rzeczy” – mówi. „Zostawiłem rzeczy, z którymi się nie zgadzałem. O eksperymentach z białymi szczurami dowiedziałem się od psychologa B.F. Skinnera. Chwalisz, gdy jest dobre, i zostawiasz w spokoju, gdy nie jest.”

Z biegiem lat Art Jr. zaczął regularnie występować na scenie swojego ojca, pomagając mu osiągać dźwięki, na które nie był już wściekły. Jako nastolatek przeprowadził się do Niemiec, nauczył się języka i ostatecznie zaczął wykonywać klasyki Simona i Garfunkela po niemiecku przed uwielbianą publicznością, wydając w 2021 roku album „Wie du-Hommage An Meinen Vater” [Just Like You – A Tribute to My Father].

„Myślę, że wrażliwość Simona i Garfunkela dobrze wpisuje się w niemiecki sposób myślenia” – mówi Art Jr. „W jakiś sposób mniej znaczy więcej. Dwóch mężczyzn bez większego zamieszania wchodzi na scenę i śpiewa pod swoimi prawdziwymi nazwiskami. To niemiecka bezpośrednia wrażliwość. Lud dobrze się wpasowuje.

Pomysł nacięcia porządnego albumu Garfunkel i Garfunkel chodził im po głowach przez cały czas i w zeszłym roku postanowili w końcu go urzeczywistnić. „Niezwykle straszna myśl, że tego nie zrobię, popchnęła mnie do tego” – mówi Art Jr. „Poczuliśmy potrzebę, aby to zrobić teraz i udokumentować naszą dwójkę, co ostatecznie okazało się nową, ekscytującą rzeczą”.

Wybierając piosenki do projektu, Art senior skłaniał się ku klasykom z połowy XX wieku, w tym „Let It Be Me” Everly Brothers, „Blackbird” Beatlesów, „Father and Son” Cat Stevens i „Vincent” Dona McLeana. Art Jr. wybrał utwory z lat 80., których jego ojciec nie znał zbyt dobrze, w tym „Here Comes the Rain Again” Eurythmics i „Time After Time” Cyndi Lauper. „Dla mnie” – mówi Art Senior – „muzyka upadła po latach sześćdziesiątych. Jestem miłośnikiem płyt winylowych”.

„A ja pochodzę z lat osiemdziesiątych” – dodaje Art Jr. „A „Time After Time” to obecnie jedna z ulubionych piosenek mojego taty na płycie”.

Piosenki mogły pochodzić sprzed kilkudziesięciu lat, ale dla Arta Jr. ważne było, aby miały nowoczesne brzmienie. Dlatego zwrócił się do niemieckiego autora tekstów/producenta Felixa Gaudera, włoskiego aranżera smyczkowego Davide Rossiego oraz producenta/miksera Asha Howesa, który współpracował z One Direction, Dido i Ellie Goulding. Stworzyli bujne, symfoniczne tło dla mieszanki wokali Garfunkel i Garfunkel. „Chciałem albumu z nowoczesną orkiestrą i pomyślałem, że mój ojciec najprawdopodobniej by się zgodził” – mówi Art Jr. „Uważał, że to wspaniały pomysł”.

Art Sr. zaczął śpiewać w Power Station w Nowym Jorku wraz z Artem Jr. i Gauderem, którzy ukończyli pracę nad albumem w Stuttgarcie w Niemczech. „Pozwoliłem im zdefiniować to doświadczenie, a ja stanąłem przy mikrofonie, a oni zagrali producenta” – mówi Art senior. „I wszystko stało się tym, czym jest bez mojego kierunku, ale w ich kierunku”.

Jedyną piosenką na płycie z katalogu Simona i Garfunkela jest „Old Friends. „Od początkowych akordów utwór „Old Friends” jest wspaniały” – mówi Art Senior. „Dwudziestoletni mężczyzna, Paul Simon, miał na tyle dojrzałości, by wyobrazić sobie, jak strasznie dziwnie jest mieć 70 lat. Wykonanie tego w tak wzruszający sposób z tak zaawansowaną dojrzałością w młodym wieku jest niezwykłe”.

Podczas tygodniowej rezydencji w nowojorskiej Cafe Carlyle w dniach 12–16 listopada zagrają „Old Friends” wraz z kilkoma innymi klasykami S&G oraz wybranymi utworami z albumu Father and Son. Na scenie dołączy do nich Art Jr. młodszy brat Beau i ich matka Kathryn Garfunkel. (Podają się za The Garfunkels, w przeciwieństwie do Garfunkel, Garfunkel, Garfunkel i Garfunkel.)

Do Garfunkels dołączy gitarzysta Tab Laven oraz pianista i perkusista. „Przygotowałem ogólną setlistę i nie mogę się doczekać, aby ją zdefiniować i uczynić z niej konkretną setlistę, składającą się z 17 utworów” – mówi Art senior. „To godzinny występ. Wykorzystuje wszystkie permutacje i kombinacje czterech utalentowanych osób. Beau jest wspaniałym harfistą i będzie na niej grał. Zaśpiewa też „Danny Boy”. Myślę, że zaczniemy od utworu „Let It Be Me”.

Od wybuchu epidemii Covida w 2020 r. Art Sr. bardzo rzadko występuje na żywo, a występy są swego rodzaju próbą dla przyszłej aktywności w trasie. „Mam przeczucie, że po tych pięciu występach zejdę ze sceny i powiem: «To było świetne» — mówi. „To powinno mi przypominać, jaka zawsze była świetna zabawa. A to powinno przełożyć się na większą liczbę rezerwacji.”

Ale nie spodziewaj się, że zobaczysz w trasie całą rodzinę. „To jednorazowe przedstawienie rodzinne, które chcielibyśmy organizować od czasu do czasu” – mówi Art Jr. „Ale Garfunkel i Garfunkel to dynamiczny duet”.