Czterech mężczyzn oskarżonych o kradzież złotej toalety o wartości 6 milionów dolarów w 2019 roku

(Źródło: Leon Neal / Getty Images) Zanim została skradziona, toaleta była zainstalowana w łazience w Pałacu w Blenheim w Oxfordshire w Anglii.

W tym tygodniu brytyjska prokuratura ogłosiła, że ​​czterem mężczyznom postawiono zarzuty kradzieży toalety wykonanej z 18-karatowego złota, dokonanej cztery lata temu.

Do napadu doszło w 2019 roku w miejscu urodzenia byłego brytyjskiego premiera Winstona Churchilla, Pałacu w Blenheim w Oxfordshire. W tym czasie w pełni funkcjonująca toaleta – dzieło sztuki zatytułowane America autorstwa włoskiego artysty Maurizio Cattelana – była prezentowana w ramach wystawy Victory Is Not An Option.

Dzieło waży 90 kilogramów i zostało wycenione na około 6 milionów dolarów. Zainstalowano ją w jednej z pałacowych łazienek, gdzie odwiedzający mogli zarezerwować krótką wizytę, aby z niej skorzystać.

Wczesnym rankiem 14 września 2019 roku złodzieje wyrwali toaletę i uciekli z miejsca zdarzenia. Napad spowodował zalanie, a ubezpieczyciele zaoferowali pokaźną sumę za informacje o przestępstwie.

Gdy Cattelan po raz pierwszy usłyszał o zbrodni, był pewny, że to żart.

„Kto jest na tyle głupi, żeby ukraść toaletę?” powiedział wówczas dla Kaly Soto z „New York Times”. „Przez chwilę wyleciało mi z głowy, że jest ze złota.”

Opisał także sytuację jako „napad w stylu Robin Hooda” i zaprzeczył twierdzeniom, że sam ukradł przedmiot w ramach żartu – coś, co robił już przeszłości.

Bezpośrednio po kradzieży policja aresztowała dwóch podejrzanych. Starszego 66-letniego i 36-letniego mężczyznę. Kilka tygodni później aresztowali jeszcze trzech podejrzanych.

W sierpniu policja przekazała dowody Prokuraturze Koronnej, która ostatecznie podjęła decyzję w sprawie zarzutów. Ostatecznie zarzuty usłyszało czterech z podejrzanych: James Sheen 39 lat, Michael Jones 38 lat, Fred Doe 35 lat, i Bora Guccuk 39 lat.

Sheen został oskarżony o włamanie, zmowę w celu przeniesienia skradzionego mienia i przeniesienie skradzionego mienia. Jones został oskarżony o włamanie, a Doe i Guccuk o zmowę w celu przeniesienie skradzionego mienia.

Wszyscy czterej mężczyźni mają stawić się przed sądem 28 listopada.

Nie wiadomo, czy złota toaleta zostanie kiedykolwiek odzyskana. Policja twierdzi, że jest to bardzo mało prawdopodobne. Istnieją spekulacje, że złodzieje ją przetopili.

„Osobiście zastanawiam się czy wciąż ma kształt toalety”, powiedział dla „BBC News” w 2021 roku komisarz policji i kryminalistyki w Thames Valley, Matthew Barber. „Jeśli jesteś w posiadaniu tak dużej ilości złota… wydaje się prawdopodobne, że ktoś już by się go pozbył w ten czy inny sposób.”

Cattelan po raz pierwszy zaprezentował dzieło we wrześniu 2016 roku w Muzeum Guggenheima w Nowym Jorku. Zainstalowano ją w łazience na piątym piętrze, a zwiedzających zaproszono do korzystania z niej jak z każdej innej toalety z jednym wyjątkiem. „Siedzenie nie unosi się na więcej niż kilka centymetrów”, napisał były felietonista Ralph Gardner Jr. dla „Wall Street Journal” po skorzystaniu z toalety w 2016 roku. Zauważył również, że złote siedzisko „przewodzi zimno znacznie lepiej niż drewno”.

Według muzeum dzieło „puszcza oczko w stronę nadmiaru rynku sztuki” i pozwala zwykłym ludziom korzystać z „ekstrawaganckiego produktu luksusowego, pozornie przeznaczonego dla jednego procentu społeczeństwa”.

Jak wynika z wywiadu Guggenheim z Cattelanem w 2016 roku, przy tworzeniu swojej złoconej toalety autor inspirował się Fontanną, rzeźbą z 1917 roku autorstwa francuskiego artysty Marcela Duchampa przedstawiającą pisuar.